Direktur Pesta Teh: Pengalaman Saya di ‘Daftar Musuh’ IRS yang Menyeramkan

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 14 Mei 2013. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan mungkin diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Kami mendengar dari orang-orang yang mengatakan bahwa mereka telah menjadi sasaran IRS. Richmond Tea Party mengatakan mereka harus menjalani inkuisisi yang melelahkan setelah mengajukan status bebas pajak. Direktur Eksekutif Pesta Teh Richmond Larry Nordvig bergabunglah dengan kami

Senang bertemu denganmu, Larry.

LARRY NORDVIG, DIREKTUR EKSEKUTIF RICHMOND TEH PARTY: Halo. Terima kasih telah menerima saya.

DARI Saudari: Oke, apakah Anda menjadi sasarannya?

VIG UTARA: Tentu saja kami menjadi sasarannya. Dan rasanya cukup menakutkan untuk masuk dalam daftar musuh siapa pun, terutama jika itu adalah daftar musuh pemerintah.

DARI Saudari: Presiden kini telah mengakuinya malam ini — dia telah menggunakan kata “ash” sebagai sekretaris persnya selama beberapa hari terakhir, namun malam ini dia mengatakan bahwa hal itu memang terjadi. Dia mengakuinya. Apakah itu membuatmu merasa lebih baik?

VIG UTARA: Ya, hal itu tidak membuat kita merasa lebih baik, namun membuat kita merasa dibenarkan. Anda tahu, satu atau satu setengah tahun yang lalu kami mengatakan kami merasa ini adalah sebuah masalah. Dan menurutku sebaiknya kita bilang aku sudah bilang begitu, tapi itu tidak membuat kita merasa lebih baik.

DARI Saudari: Anda diberi kuesioner besar yang harus Anda isi. Ceritakan padaku prosesnya. Apa yang telah terjadi? Anda mengajukan permohonan status bebas pajak, dan apa yang terjadi?

VIG UTARA: Ya, benar. Kami mengajukan permohonan status bebas pajak pada bulan Desember ’09. Kami baru menerimanya pada Juli 2012, jadi baru musim panas lalu.

DARI Saudari: Jadi butuh waktu hampir dua setengah tahun.

VIG UTARA: Ya.

DARI Saudari: Dua setengah tahun untuk mendapatkan kuesioner. Jadi apa yang terjadi di antara keduanya?

VIG UTARA: Sebenarnya butuh waktu sekitar satu tahun sebelum kami mendapatkan 17 pertanyaan pertama, dan pertanyaan-pertanyaan itu cukup ramah. Dan menurut saya organisasi yang saya ajak bicara berpikir bahwa dibutuhkan waktu enam bulan hingga satu tahun untuk mendapatkan status bebas pajak.

Tanda bahaya pertama kami adalah prosesnya mulai memakan waktu lebih lama. Dan setahun kemudian kami dihadapkan dengan serangkaian pertanyaan lain, totalnya sekitar 55, tetapi setiap pertanyaan memiliki beberapa bagian, poin-poin di dalamnya. Dan pertanyaan-pertanyaan tersebut berada jauh di luar batas yang seharusnya ditanyakan oleh pemerintah, dan hal ini sungguh membuat kami kesal.

DARI Saudari: Seperti apa?

VIG UTARA: Oke, misalnya mereka ingin mengetahui informasi tentang anggota kita, dengan siapa mereka bergaul. Mereka — yang paling membuat saya kesal, menurut saya, adalah mereka ingin mengetahui nama donatur kami, informasi pribadi tentang mereka. Mereka ingin tahu apakah mereka akan mencalonkan diri atau pernah mencalonkan diri.

Inti dari mendapatkan pembebasan pajak 501(c)4 adalah agar donatur dapat berdonasi secara anonim. Banyak orang yang tidak ingin namanya tercantum dalam organisasi politik ketika memberikan uang. Dan dampaknya terhadap Richmond Tea Party adalah orang-orang takut memberikan uang, dan hal itu berdampak langsung pada industri kita.

DARI Saudari: Dengan siapa kamu berurusan? Apakah dengan kantor Cincinnati atau semacamnya — tahukah Anda dengan siapa Anda berurusan?

VIG UTARA: Ya, tanda tangan di bagian bawah halaman adalah para spesialis yang bekerja untuk kelompok nirlaba. Jadi, hanya ada dua spesialis tingkat rendah di Cincinnati yang mengurus dokumennya. Itulah yang sedang kami hadapi.

DARI Saudari: Apakah Anda punya alasan untuk percaya atau curiga bahwa hal itu melampaui para spesialis ini?

VIG UTARA: Sangat. Kecurigaan ini datang dari – Saya hanya tidak percaya ada orang yang bisa menyelinap ke dalam stan di Cincinnati dan mengendalikan penargetan begitu banyak kelompok konservatif di seluruh negeri. Bagi saya, dalam pikiran saya, cukup jelas bahwa hal itu dikoordinasikan dari tempat lain.

DARI Saudari: Jika Anda — jika Anda mendengarnya — dan saya tidak tahu apakah ini benar, namun jika Anda mendengar bahwa sekelompok kelompok liberal mendapat perlakuan yang sama, apakah hal itu akan memudahkan Anda untuk dijadikan sasaran? Saya tidak tahu — Saya punya informasi bahwa hal itu terjadi, tapi…

VIG UTARA: Sebenarnya, menurut saya — Saya dengar hal itu terjadi belum lama ini. Anda tahu, intinya di sini, Greta, adalah jika – ini adalah masalah bagi semua orang Amerika. Ini bukan sekedar persoalan kanan, kiri, atau tengah.

Faktanya, negara kita begitu terpecah akhir-akhir ini, saya melihat ini sebagai peluang bagi kelompok-kelompok untuk bersatu. Yang harus Anda lakukan hanyalah mengganti nama Anda, atau katakanlah, nama “hijau” atau “keadilan” atau “progresif” alih-alih Tea Party, dan rasakan – bagaimana Anda ingin menjadi sasaran IRS dan dokumen Anda tertunda selama dua setengah tahun? Saya rasa tidak ada orang yang menginginkan hal itu.

DARI Saudari: Anda tahu, sebelum Anda bergabung dengan Tea Party, apakah Anda pernah terlibat dalam politik? Pernahkah Anda ditangkap karena melakukan protes atau apakah Anda mempunyai ancaman terorisme atau apa pun – sesuatu yang aneh tentang Anda yang membuat IRS ingin memeriksa Anda lagi atau apakah Anda – apakah ini hanya sesuatu yang Anda mulai lakukan beberapa tahun yang lalu?

VIG UTARA: Tidak. Maksudku, lima tahun yang lalu aku bahkan tidak bisa mengeja IRS. Tapi itu — Saya baru aktif secara politik dalam beberapa tahun terakhir. Seperti kebanyakan orang Amerika, saya sangat prihatin dengan arah negara ini.

Saya pikir kita berada di jalur yang salah dan kita perlu kembali ke pemerintahan yang terbatas — pemerintahan yang terbatas secara konstitusional, dan kemakmuran pasar bebas. Dan tujuan pemerintah adalah untuk melindungi hak-hak kita, hak kita atas hidup, kebebasan dan harta benda. Dan sebaliknya mereka secara agresif mengejar kita dengan cara yang sangat, sangat kejam, menurut saya.

DARI Saudari: Larry, terima kasih. Senang bertemu Anda, Pak. Semoga berhasil, Pak.

VIG UTARA: Terima kasih.