Peresmian ini adalah alasan saya mencintai Amerika

Peresmian ini adalah alasan saya mencintai Amerika. Dari semua acara kepresidenan, mulai dari malam pemilu hingga acara kenegaraan, dari konferensi pers hingga jamuan makan malam kenegaraan, pelantikan adalah favorit saya karena satu alasan sederhana. Lebih dari momen lainnya, pelantikan tersebut merupakan gambaran konstitusi kita, bukti bahwa kita adalah bangsa yang berdasarkan keterwakilan, bukan royalti.

Dalam satu contoh, ketiga cabang pemerintahan—eksekutif, yudikatif, dan legislatif—bersatu untuk tujuan yang sama. Presiden baru mengambil sumpah jabatan yang dipimpin oleh ketua Mahkamah Agung sambil berdiri di depan US Capitol, yang menampung Kongres.

Hal ini tidak berarti bahwa semua orang senang dengan pemenang pemilu, meskipun banyak juga yang merasa senang. Namun hal ini berarti bahwa eksperimen Amerika ini, “api suci kebebasan” seperti yang disebut George Washington pada pelantikannya yang pertama, masih menyala hingga saat ini.

John F. Kennedy, yang menang dengan hanya 112.000 suara dalam pemilu yang sengit, dengan tajam menjelaskan kesatuan seremonial Amerika pada pelantikannya pada tahun 1961. “Hari ini kita tidak melihat kemenangan partai, namun perayaan kebebasan.”

Bahkan pada hari-hari tergelap Amerika dalam Perang Saudara, Abraham Lincoln menggunakan pelantikan tersebut untuk melihat secara optimis ke dalam lingkaran sejarah sebagai tanda harapan untuk masa depan yang bersatu, dengan mengatakan, “Benang kenangan mistik … masih akan menggembungkan paduan suara Persatuan, ketika disentuh lagi … oleh malaikat yang lebih baik dari sifat kita.”

Minggu lalu saya mendapat kesempatan tak terduga untuk memberikan wawancara kepada SKY News Arabia tentang pelantikan Amerika. Saya sampaikan apa yang saya tulis di sini, bahwa pelantikan itu adalah gambaran tiga cabang pemerintahan kita dan menunjukkan peralihan kekuasaan secara damai. Ketika reporter mengatakan kepada saya bahwa kata-kata saya akan diterjemahkan ke dalam bahasa Arab dan disiarkan di Timur Tengah, Afrika Utara dan Eropa, saya menangis, berharap mungkin seseorang akan memahami Amerika dan bentuk pemerintahan kami dengan lebih baik karena upacara pelantikan kami.

Kata-kata George W. Bush saat pelantikannya pada tahun 2005 nampaknya sangat relevan ketika saya memikirkan tentang mereka yang tidak memiliki kebebasan untuk beribadah, berbicara, atau secara damai menentang pemerintah mereka. “Kita dipimpin, berdasarkan peristiwa-peristiwa dan akal sehat, pada satu kesimpulan: Keberlangsungan kebebasan di negara kita semakin bergantung pada keberhasilan kebebasan di negara-negara lain. Harapan terbaik bagi perdamaian di dunia kita adalah perluasan kebebasan di seluruh dunia,” kata Bush.

Karena tidak semua orang tinggal di negara yang merayakan kebebasan dan mengalami pergantian kekuasaan eksekutif presiden setiap empat atau delapan tahun, Ronald Reagan menyatakan pada pelantikannya pada tahun 1981 bahwa “Di mata banyak orang di dunia, upacara empat tahunan yang kita anggap remeh ini bukanlah sebuah keajaiban.”

Peralihan kekuasaan secara damai ini sungguh ajaib dan memanfaatkan malaikat-malaikat kita yang lebih baik melalui seremonial gambaran persatuan yang disiarkan ke dunia. Itu sebabnya saya menyukai pelantikannya. Dan pelantikannya adalah alasan saya mencintai Amerika Serikat.