Warga Latin termasuk kelompok yang paling terkena dampak kemiskinan, menurut data sensus

Jumlah masyarakat termiskin di Amerika telah mencapai rekor tertinggi – 1 dari 15 orang – dan masyarakat Latin adalah salah satu kelompok yang paling terkena dampaknya.

Data sensus terbaru memberikan gambaran yang jelas mengenai kelompok kaya dan miskin di negara ini pada saat angka pengangguran masih tetap tinggi. Hal ini terjadi seminggu sebelum pemerintah merilis data ekonomi pertama yang menunjukkan lebih banyak warga Latin, lansia, dan kelompok miskin usia kerja yang jatuh ke dalam kemiskinan.

Secara keseluruhan, angka-angka tersebut menyoroti luas dan cakupan krisis yang telah mencapai arus utama Amerika.

“Saat ini tidak ada kelompok yang belum tersentuh, kecuali mungkin kelompok dengan pendapatan tertinggi,” kata Robert Moffitt, profesor ekonomi di Universitas Johns Hopkins. “Resesi seharusnya hanya bersifat sementara, dan jika sudah berakhir, segalanya akan kembali seperti semula. Namun yang menjadi kekhawatiran saat ini adalah bahwa resesi – yang pada akhirnya akan berakhir – akan berdampak jangka panjang pada keluarga-keluarga yang kehilangan pekerjaan, menjadi lebih terpuruk dan tidak dapat pulih.”

Ghetto-ghetto kulit hitam tradisional di dalam kota semakin menipis dan berubah, menarik orang-orang Latin miskin yang memiliki pekerjaan berupah rendah atau menganggur. Lingkungan dengan tingkat kemiskinan setidaknya 40 persen tersebar di wilayah yang lebih luas dan meningkat di daerah pinggiran kota dua kali lipat dibandingkan perkotaan.

Wilayah metro Sun Belt yang dahulu berkembang pesat kini mengalami lonjakan kemiskinan terkonsentrasi yang terbesar.

Tanda-tanda kesenjangan yang semakin besar antara kaya dan miskin dapat dilihat di tempat-tempat seperti kawasan kelas atas Miami Shores, di mana para pengasuh anak berkumpul bersama anak-anak mereka di taman bermain yang terletak di antara lapangan golf dan lapangan sepak bola yang luas di kota tersebut. Tempatnya jauh dari tempat tinggal banyak dari mereka.

Salah satunya adalah Mariana Gripaldi (36), warga Argentina yang datang ke AS sekitar 10 tahun lalu untuk menghindari krisis ekonomi di negaranya sendiri. Dia dan suaminya menyewa apartemen dua kamar tidur dekat Biscayne Bay di lingkungan kelas menengah di sisi utara Miami Beach, jauh dari hotel dan pertokoan mewah.

Namun Gripaldi mengatakan dalam dua tahun terakhir, terjadi peningkatan kejahatan di lingkungan tersebut.

“Polisi terkadang datang sekali atau dua kali dalam semalam,” katanya dalam bahasa Spanyol. “Kami sedang mencari tempat baru, tapi biayanya sangat mahal. Suami saya mencari tempat, dan harganya $1.500 untuk dua kamar tidur, satu kamar mandi. Saya tidak suka perubahannya, tapi saya tidak tahu apakah kami bisa pindah.”

Sekitar 20,5 juta orang Amerika, atau 6,7 persen dari populasi Amerika, merupakan kelompok termiskin di antara masyarakat miskin, yang didefinisikan sebagai mereka yang berada pada tingkat kemiskinan resmi sebesar 50 persen atau kurang. Mereka yang hidup dalam kemiskinan parah mewakili hampir setengah dari 46,2 juta orang yang berada di bawah garis kemiskinan. Pada tahun 2010, kelompok termiskin di antara masyarakat miskin berarti pendapatan sebesar $5.570 atau kurang untuk seorang individu dan $11.157 untuk sebuah keluarga beranggotakan empat orang.

Angka 6,7 ​​persen tersebut merupakan angka tertinggi dalam 35 tahun yang dicatat oleh Biro Sensus, melampaui angka tertinggi sebelumnya yang hanya berkisar 6 persen pada tahun 2009 dan 1993.

Berdasarkan negara bagian, 40 negara bagian dan District of Columbia mengalami peningkatan jumlah penduduk termiskin sejak tahun 2007, dan tidak ada satupun yang mengalami penurunan. District of Columbia menduduki peringkat tertinggi dengan 10,7 persen, diikuti oleh Mississippi dan New Mexico. Nevada mengalami lonjakan terbesar, naik dari 4,6 persen menjadi 7 persen.

Kemiskinan terkonsentrasi juga menyebar lebih luas.

Setelah mengalami penurunan selama ledakan ekonomi pada tahun 1990an, proporsi masyarakat miskin di wilayah metropolitan utama yang tinggal di lingkungan dengan tingkat kemiskinan tinggi melonjak dari 11,2 persen pada tahun 2000 menjadi 15,1 persen pada tahun lalu, menurut analisis Brookings Institution yang dirilis pada hari Kamis. Kemiskinan yang terkonsentrasi secara geografis di AS kini berada pada titik tertinggi sejak tahun 1990, setelah satu dekade terjadi tingginya pengangguran dan meningkatnya biaya energi.

Kemiskinan ekstrem terus berlanjut hingga saat ini di kawasan industri Midwest, termasuk Detroit, Grand Rapids, Mich., dan Akron, Ohio, karena penurunan baru dalam sektor manufaktur. Namun pertumbuhan terbesar di wilayah dengan tingkat kemiskinan tinggi terjadi di wilayah metro Sun Belt yang lebih baru seperti Las Vegas, Riverside, California, dan Cape Coral, Florida, setelah kemerosotan pasar perumahan menghapus nilai rumah dan lapangan pekerjaan konstruksi mengering.

Secara keseluruhan, jumlah masyarakat miskin di pinggiran kota yang tinggal di lingkungan dengan tingkat kemiskinan tinggi telah meningkat 41 persen sejak tahun 2000, lebih dari dua kali lipat pertumbuhan lingkungan perkotaan.

Elizabeth Kneebone, peneliti senior di Brookings, menggambarkan perubahan demografis pada masyarakat yang tinggal di lingkungan dengan tingkat kemiskinan tinggi, yang memiliki lebih sedikit akses terhadap sekolah, rumah sakit, dan layanan pemerintah yang bagus. Ketika kemiskinan terkonsentrasi menyebar ke daerah-daerah baru, termasuk pinggiran kota, penduduknya kini lebih cenderung berkulit putih, kelahiran asli, dan lulusan sekolah menengah atas atau perguruan tinggi – bukan gambaran konvensional tentang anak-anak putus sekolah atau ibu tunggal yang tinggal di ghetto-ghetto dalam kota.

Migrasi penduduk Amerika yang lebih luas baru-baru ini, termasuk warga kulit hitam kelas pekerja dan menengah, ke wilayah Selatan dan pinggiran kota membantu menjelaskan beberapa pergeseran kemiskinan.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Pusat Kajian Politik dan Ekonomi Bersama (Joint Center for Political and Economic Studies) menemukan bahwa populasi 133 ghetto kulit hitam secara historis telah berkurang sebesar 36 persen sejak tahun 1970, seiring dengan melambatnya pertumbuhan populasi kulit hitam Amerika dan banyak orang kulit hitam pindah ke daerah baru. Penghuni terbaru di ghetto-ghetto ini kini lebih cenderung merupakan warga Latin, yang jumlah mereka di lingkungan tersebut meningkat tiga kali lipat menjadi 21 persen.

Lebih dari 7 persen penduduk Afrika-Amerika di seluruh negeri kini tinggal di ghetto tradisional, turun dari 33 persen pada tahun 1970.

“Seiring dengan munculnya lingkungan miskin ekstrem di lebih banyak tempat, hal ini mengubah komposisi keseluruhan populasi tersebut,” kata Kneebone, penulis utama analisis Brookings.

2ac baru akan menunjukkan perubahan demografi tambahan.

Untuk pertama kalinya, jumlah warga Latin yang hidup dalam kemiskinan diperkirakan akan melampaui jumlah warga Afrika-Amerika berdasarkan kebijakan baru ini, yang sebagian mencerminkan rendahnya partisipasi imigran dan penutur bahasa non-Inggris dalam program bantuan pemerintah seperti perumahan dan kupon makanan. Perkiraan sensus tahun 2009 menunjukkan bahwa 27,6 persen penduduk Latin hidup dalam kemiskinan, dibandingkan dengan 23,4 persen penduduk kulit hitam.

Alba Alvarez, 52, seorang pengasuh anak yang baru-baru ini berbicara di Miami, mengatakan dia beruntung karena majikannya menyewakan apartemen untuk dia dan suaminya dengan harga murah di lingkungan yang nyaman di teluk. Namun anak-anaknya yang sudah dewasa, yang mengikutinya ke AS dari Honduras, mengalami masa yang lebih sulit.

Mereka awalnya mendapatkan pekerjaan di pasar grosir buah dan sayur lokal yang memasok banyak supermarket lokal. Namun putra bungsunya baru-baru ini kehilangan pekerjaan, dan karena ia tidak memiliki status hukum, ia tidak bisa mendapatkan bantuan apa pun dari pemerintah.

“Sebagai seorang ibu, saya merasa sangat tidak enak. Ada perasaan tidak berdaya. Saya ingin keadaan di negara ini menjadi lebih baik,” kata Alvarez. “Saya (baru-baru ini) menyarankan agar anak bungsu saya kembali ke Honduras. Lebih mudah bagi saya untuk membantunya di sana daripada di sini, di mana sewa dan segala sesuatunya sangat mahal.”

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino