AS Tengah bersiap menghadapi ‘kubah panas’, indeks panas hingga di atas 100 derajat

Chicago – Suhu dan kelembapan yang tinggi akan membakar sebagian besar wilayah AS bagian tengah pada minggu ini, membuatnya terasa panas hingga 115 derajat di beberapa tempat dan mendorong beberapa kota untuk membuka stasiun pendingin dan mengambil tindakan pencegahan lainnya.

Sistem bertekanan tinggi, kadang-kadang disebut “kubah panas”, akan mendorong kondisi ke titik terpanas sepanjang musim panas ini, meskipun suhu diperkirakan tidak akan mencapai rekor hangat, menurut Layanan Cuaca Nasional. Pihak berwenang dari Minnesota hingga Louisiana memperingatkan masyarakat untuk mengambil tindakan pencegahan dan mewaspadai orang lanjut usia serta tetangga dan anggota keluarga rentan lainnya.

Suhu di ibu kota South Dakota, Pierre, mencapai 105 derajat pada Rabu sore. Misty Black Bear, yang bekerja untuk negara, menyaksikan es krim coklat barunya segera meleleh di bawah sinar matahari. Ia mengaku beruntung kantornya memiliki AC.

Pekerja negara Katie Hruska dan Kelsey Weber sedang makan es krim di tempat teduh, namun berencana untuk segera kembali ke dalam setelah selesai.

“Saya juga makan es krim saat musim dingin karena enak,” kata Hruska. “Tapi, apakah hari ini kita memilih es krim karena panas? Ya.”

Seorang gadis Illinois berusia 4 tahun dirawat di rumah sakit pada hari Selasa setelah ditemukan tidak sadarkan diri di dalam kendaraan yang panas di pinggiran barat laut Chicago. Rincian tentang kondisinya belum dirilis. Penyelidik yakin gadis itu masuk ke dalam kendaraan tanpa sepengetahuan orang tuanya setelah mendengar percakapan tentang makan malam di rumah neneknya, kata Kantor Sheriff McHenry County, Rabu.

Di negara tetangga Missouri, para pejabat menyalahkan cuaca panas atas kematian seorang wanita lanjut usia di St. Louis County minggu lalu.

Dan pejabat di trek Canterbury Park dekat Minneapolis membatalkan balapan langsung pada hari Kamis, ketika indeks panas diperkirakan melebihi 110 derajat.

Suhu diperkirakan mencapai 90an di sebagian besar wilayah Amerika tengah mulai Rabu dan berlanjut hingga akhir pekan di beberapa tempat. Kelembapan yang tinggi akan membuatnya terasa antara 105 hingga 115 derajat.

“Kami sama sekali tidak berbicara tentang rekor suhu panas,” kata Andrew Krein, ahli meteorologi di kantor National Weather Service di wilayah Chicago. “Satu-satunya hal yang terjadi adalah cuaca terpanas pada musim panas ini, sehingga orang-orang mungkin tidak siap menghadapinya.”

Peringatan cuaca panas berlebihan yang dikeluarkan oleh badan cuaca berlaku pada hari Rabu di beberapa bagian Minnesota, Dakota, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri dan Illinois.

Badai petir dan angin dingin yang bergerak ke selatan di atas Danau Michigan dapat memberikan sedikit kelegaan bagi sebagian wilayah Great Lakes pada hari Jumat.

Panas adalah penyebab utama kematian terkait cuaca, sebelum banjir, kata Kerin.

Kota-kota di sekitar wilayah tersebut membuka pusat pendinginan. Departemen kesehatan memposting tips keselamatan yang menyarankan masyarakat untuk menjaga lansia, tetap terhidrasi, dan menghindari aktivitas berat di luar ruangan. Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja telah mendesak pengusaha untuk melindungi pekerja yang melakukan pekerjaan konstruksi, jalan dan pertanian.

Jerry Main, yang menanam jagung dan kedelai di lahan seluas sekitar 500 hektar di tenggara Iowa dekat Fairfield, mengatakan para petani merencanakan bekerja di luar ruangan pada pagi hari untuk menghindari cuaca terpanas pada hari itu.

“Mengenai penyiangan dengan tangan atau pekerjaan manual di luar ruangan, menurut saya sebagian besar petani akan menghabiskan sebagian besar waktunya di sore hari di dalam ruangan,” katanya.

Pada saat ini, banyak petani di wilayah Midwest yang melakukan penyemprotan pada lahan kedelai untuk mengendalikan gulma, suatu tugas yang mungkin dilakukan dari kabin traktor ber-AC. Yang lain menggunakan fungisida pada jagung, yang terkadang dilakukan dengan pesawat terbang.

Krein, ahli meteorologi, mengatakan bahwa tanaman jagung yang mulai matang sepanjang tahun ini ikut menjadi penyebab peningkatan kelembapan secara tiba-tiba, bersama dengan sumber utamanya: kelembapan dari Teluk Meksiko.

Jagung merupakan pengangkut kelembapan yang sangat efektif dari tanah ke atmosfer,” katanya, seraya menambahkan bahwa kelembapan tersebut kemudian juga terbawa ke wilayah perkotaan seperti Chicago.