Trump menunjukkan bahwa Amerika adalah negara yang bodoh di Asia

Ketika Presiden Trump memulai perjalanan resmi pertamanya ke Asia Timur, ada satu perkembangan penting yang terlihat jelas bagi mereka yang mengamati dengan cermat: Amerika dan sekutu-sekutunya sedang bersiap-siap untuk menerima hadiah. Perubahan sederhana ini – yang diabaikan oleh media dan elit kebijakan yang dibutakan oleh kebencian mereka terhadap Trump – akan membalikkan tren yang telah merugikan dunia bebas di Asia.

Di Korea Selatan, Trump akan memberikan pidato besar yang jelas mengenai konsekuensi bagi Korea Utara karena mengancam sekutu kita dan kita sendiri. Dua puluh lima tahun kegagalan kebijakan terhadap Pyongyang oleh pemerintahan kedua partai telah berakhir. Dunia bebas adalah dengan bermain patsy.

Di Tiongkok, Trump akan menegaskan secara pribadi bahwa kita tidak akan lagi menerima ingkar janji Beijing yang menekan negara kliennya di Korea Utara untuk melakukan reformasi. Hal itu ia sampaikan secara terbuka di Twitter. Kita akan menilai Beijing berdasarkan tindakannya – terutama apakah mereka benar-benar mengekang hubungan dagangnya yang masih besar dengan Pyongyang. Di depan umum, suasananya akan lebih menyenangkan, dengan Menteri Perdagangan Wilbur Ross yang melakukan kesepakatan bisnis.

Di Vietnam, pada konferensi ekonomi multinasional, Trump akan menyuarakan perdagangan yang adil dan tidak merugikan Amerika. Washington tidak akan lagi memotong kesepakatan yang mengekspor pekerjaan manufaktur Amerika ke negara-negara miskin dan memungkinkan pencurian kekayaan intelektual Amerika secara sistematis oleh Tiongkok.

Bukan suatu kebetulan, tiga kapal induk yang masing-masing merupakan simbol kekuatan militer AS, hadir dalam lawatan Trump ke Pasifik untuk pertama kalinya sejak 2007.

Di Filipina, Trump akan mengejar kepentingan bersama dalam membendung Tiongkok dan membendung kebangkitan kelompok Islam di wilayah maritim Asia Tenggara. Anggota delegasi AS lainnya secara pribadi akan menyampaikan kekhawatiran mereka mengenai hak asasi manusia ketika Trump membangun hubungan dengan Rodrigo Duterte, presiden eksentrik dengan latar belakang anti-AS namun pragmatis.

Di Jepang, tempat Trump menyelesaikan kunjungan pertamanya dari lima kunjungannya di Asia, salah satu dampak sampingan dari tahun pertamanya sebagai presiden semakin terlihat jelas. Shinzo Abe yang baru saja terpilih kembali—perdana menteri Jepang yang paling berkuasa dalam beberapa dekade terakhir—terus menormalisasi posisi politik dan pertahanan Tokyo agar menyerupai sekutu-sekutu penting lainnya. Jepang sudah membayar $1,6 miliar per tahun untuk menutupi biaya pasukan AS yang ditempatkan di sini, dan Abe ingin membeli rudal ofensif dan sistem pertahanan rudal dari Amerika – sesuatu yang kemungkinan besar akan disetujui oleh Trump. Trump juga akan mendorong upaya Abe untuk membuat konstitusi Jepang pascaperang yang bersifat pasifis lebih fleksibel untuk bertahan melawan Tiongkok dan Korea Utara.

Perdana Menteri Jepang menyampaikan gambaran paling jelas mengenai pendekatan sekutu baru terhadap Korea Utara: bahwa Pyongyang harus ditekan untuk datang ke meja perundingan sebagai seorang pengemis yang hampir menangis pamannya. Selain itu, para sekutu tidak akan lagi mencoba membeli Korea Utara dari posisi yang lemah atau putus asa. Pendekatan baru ini merupakan kebijakan sekutu terkuat di Asia sejak Perang Dingin.

Abe layak mendapat pujian atas kepemimpinannya, namun perubahan sebesar ini tidak akan mungkin terjadi tanpa dukungan kuat dari presiden AS. Pemerintahan sayap kiri di Korea Selatan juga tidak akan tergoyahkan oleh kecenderungan alaminya untuk menenangkan Korea Utara dan bernegosiasi dengan cara apa pun, jika bukan karena orang yang kuat dan pandai berbicara yang menduduki Ruang Oval.

Selama kunjungannya, Trump akan terus melanjutkan pemulihan kebijakan luar negeri tradisional Amerika – dengan penuh semangat memperjuangkan kepentingan keamanan dan ekonomi utama kita sambil menghindari keterikatan dan kontradiksi. Trump juga telah memulihkan aliansi utama kita dengan negara-negara yang paling penting. Apa yang dilakukan restorasi ini adalah memberikan ruang politik yang dibutuhkan sekutu kita untuk menjadi sekutu yang baik—hal ini akan terlihat jelas jika AS, Jepang, dan Korea Selatan bertindak secara serempak. (Di belahan dunia lain, kita melihat dinamika yang sama terjadi ketika putra mahkota Saudi mengumumkan keputusannya baru-baru ini untuk berbalik melawan kelompok Islamis.)

Tentu saja, kebijakan luar negeri ini lebih dari sekedar kata-kata keras tentang pertahanan dan diplomasi. Berbeda dengan pembicaraan keras yang dilakukan para pendahulunya, termasuk dugaan adanya poros militer ke Asia pada tahun-tahun awal Obama, ketika Angkatan Laut dan Angkatan Udara kita secara efektif dikosongkan, para sekutu sekarang dengan jelas melihat bahwa perekonomian dan militer kita akan tumbuh jauh lebih kuat di bawah kepemimpinan Trump. Bukan suatu kebetulan, tiga kapal induk yang masing-masing merupakan simbol kekuatan militer AS, hadir dalam lawatan Trump ke Pasifik untuk pertama kalinya sejak 2007.

Pertumbuhan ekonomi AS yang stabil di atas 3 persen juga membantu setelah satu dekade mengalami stagnasi ekonomi. Jika hal ini dipertahankan, maka terpilihnya kembali Trump pada tahun 2020 akan menjadi hal yang tak terelakkan dan semakin memperkuat kemampuannya untuk membentuk dunia. Semua ini adalah faktor nyata yang membuat perkataan Trump lebih penting dibandingkan pendahulunya.

Perkembangan ini diperhatikan di Asia oleh mereka yang merupakan teman kita dan mereka yang bukan. Dunia bebas kembali ke Pasifik dengan kepercayaan dan kemampuan yang telah pulih.