Batu ganti peluru? Patroli Perbatasan AS sedang diselidiki karena penggunaan kekuatan mematikan

Terdapat kecaman baru terhadap kebijakan penggunaan kekuatan oleh Patroli Perbatasan AS yang telah membuat marah para aktivis hak asasi manusia dan pejabat Meksiko yang percaya bahwa ada tren yang meresahkan di sepanjang perbatasan dimana para agen menembakkan pelempar batu daripada menggunakan senjata tidak mematikan.

Kemarahan semakin meningkat terutama sejak insiden perbatasan pada 10 Oktober ketika sepasang penyelundup narkoba asal Meksiko yang mengenakan celana kamuflase dengan bungkusan ganja diikatkan di punggung mereka memanjat pagar setinggi 25 kaki di tengah malam, menyelinap diam-diam ke Amerika Serikat dan melaju dalam kegelapan.

Mengapa mereka tidak melakukan sesuatu untuk melindungi agennya, seperti memberi mereka helm dan perisai?

— Vicki Gaubeca, direktur Pusat Regional untuk Hak Perbatasan ACLU

Agen Patroli Perbatasan dan polisi setempat mengejar orang-orang tersebut dengan berjalan kaki – dari semak-semak hingga ke belakang rumah, lalu kembali ke pagar.

Konflik meningkat. Pihak berwenang mengatakan mereka dilempari batu. Salah satu agen merespons dengan menodongkan pistol ke Meksiko dan melepaskan beberapa tembakan ke arah penyerang, menewaskan seorang anak laki-laki berusia 16 tahun yang menurut keluarganya dia berada di tempat dan waktu yang salah.

Penembakan itu menimbulkan lebih banyak pertanyaan dan tekanan terhadap Patroli Perbatasan dari para pejabat dan aktivis Meksiko.

Kantor Inspektur Jenderal Departemen Keamanan Dalam Negeri telah meluncurkan penyelidikan terhadap kebijakan badan tersebut, yang merupakan penyelidikan luas pertama terhadap taktik sebuah organisasi dengan 18.500 agen yang dikerahkan ke wilayah Barat Daya saja. Pemerintah Meksiko memohon kepada AS untuk mengubah cara-caranya. Dan Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB mempertanyakan penggunaan kekuatan berlebihan yang dilakukan oleh Patroli Perbatasan.

Setidaknya 16 orang telah dibunuh oleh agen di sepanjang perbatasan Meksiko sejak 2010, delapan kasus di mana otoritas federal mengatakan mereka diserang dengan batu, kata Vicki Gaubeca, direktur pusat hak perbatasan regional ACLU di Las Cruces, N.M.

Patroli Perbatasan mengatakan terkadang kekerasan yang mematikan diperlukan: Agen-agennya dilempari batu sebanyak 249 kali pada tahun fiskal 2012, menyebabkan cedera mulai dari goresan kecil hingga gegar otak besar.

Di sepanjang perbatasan, sudah biasa terjadi pelemparan batu dari Meksiko ke agen-agen di AS oleh orang-orang yang mencoba mengalihkan perhatian mereka dari penangkapan atau sekadar melecehkan mereka – terutama di wilayah yang banyak diperdagangkan oleh penyelundup narkoba dan imigran tidak berdokumen.

Namun, Gaubeca menolak keras apa yang dia dan orang lain anggap sebagai “penggunaan kekuatan untuk menggunakan peluru melawan batu” yang tidak proporsional.

“Belum ada satu pun petugas patroli perbatasan yang tewas akibat tertimpa batu,” ujarnya. “Mengapa mereka tidak melakukan sesuatu untuk melindungi agen mereka, seperti memberi mereka helm dan perisai?”

Patroli Perbatasan menolak untuk membahas kebijakan penggunaan kekuatan mematikan secara rinci, namun mencatat bahwa agen dapat melindungi diri mereka sendiri dan rekan-rekan mereka ketika nyawa mereka terancam, dan batu dianggap sebagai senjata mematikan.

Kent Lundgren, ketua Asosiasi Nasional Mantan Agen Patroli Perbatasan, mengenang suatu peristiwa di tahun 1970-an ketika dia dipukul di kepala saat berpatroli di perbatasan dekat El Paso, Texas.

“Itu membuatku bertekuk lutut,” kata Lundgren. “Jika batu itu mengenai saya di kuil, itu akan berakibat fatal, saya yakin.”

Sangat jarang pejabat perbatasan AS menghadapi tuntutan pidana atas kematian atau cedera yang dialami para migran. Pada bulan April, jaksa federal mengatakan tidak ada cukup bukti untuk mengajukan tuntutan terhadap agen Patroli Perbatasan dalam penembakan yang menewaskan seorang warga Meksiko berusia 15 tahun di Texas pada tahun 2010.

Pada tahun 2008, kasus terhadap agen Patroli Perbatasan yang menghadapi tuduhan pembunuhan dibatalkan setelah dua kali pembatalan persidangan. Para saksi bersaksi bahwa agen tersebut menembak seorang pria tanpa provokasi, namun pengacara pembela berpendapat bahwa migran Meksiko tersebut mencoba memukul agen tersebut dengan batu.

Sementara itu, keluarga-keluarga Meksiko mengajukan beberapa tuntutan hukum atas kematian yang tidak wajar, dan pemerintah AS membayar ratusan ribu dolar, meskipun mereka mengakui tidak melakukan kesalahan. Tahun lalu, keluarga imigran tidak berdokumen yang dibunuh oleh agen yang kasus pembunuhannya dihentikan mencapai penyelesaian $850,000. Agen tersebut tetap dipekerjakan oleh Patroli Perbatasan.

Bahkan pemerintah Meksiko telah menyerukan perubahan kebijakan namun tidak membuahkan hasil, meskipun Patroli Perbatasan menunjukkan bahwa Meksiko tidak memasang penghalang di perbatasannya dan tidak berbuat banyak, atau bahkan melakukan apa pun, untuk menghentikan para pelempar batu yang menyerang agen-agen tersebut.

“Kami telah mendesak pemerintah Amerika Serikat melalui berbagai saluran dan di semua tingkatan agar mereka meninjau dan menyesuaikan prosedur operasi standar Patroli Perbatasan,” kata Menteri Luar Negeri Meksiko, Patricia Espinosa, kepada The Associated Press.

Di tempat lain di dunia, kekerasan yang mematikan sering kali menjadi pilihan terakhir dalam kasus seperti ini. Misalnya, polisi Israel secara rutin menggunakan peluru karet, meriam air, dan gas air mata untuk membubarkan pelempar batu. Juru bicara kepolisian Israel Micky Rosenfeld mengatakan petugas menggunakan tembakan langsung hanya sebagai upaya terakhir dan tembakan peringatan kebakaran pertama.

“Tidak ada insiden kerumunan yang akan terjadi di mana polisi Israel akan menggunakan tembakan tajam kecuali jika situasinya kritis di mana tembakan peringatan perlu dilepaskan ke udara,” kata Rosenfeld.

Sejak tahun 2002, agen Patroli Perbatasan telah menyediakan senjata yang dapat meluncurkan proyektil semprotan merica hingga jarak 250 kaki. Badan tersebut belum memberikan statistik mengenai berapa kali alat tersebut telah digunakan, namun para pejabat dengan cepat mencatat bahwa agen-agen di sepanjang perbatasan AS-Meksiko bekerja dalam skenario yang sangat berbeda dibandingkan dengan pihak berwenang di negara lain.

Mereka sering berpatroli sendirian di sebagian besar gurun pasir – tidak seperti situasi protes di tempat lain di mana pihak berwenang berkumpul secara massal dengan mengenakan perlengkapan antihuru-hara.

Para ahli mengatakan tidak banyak yang bisa dilakukan untuk menghentikan kekerasan, mengingat lemahnya hubungan diplomatik antara kedua negara dan fakta bahwa tidak ada hukum internasional yang secara khusus mencakup kasus-kasus seperti itu.

“Pada akhirnya, politik hubungan AS-Meksiko yang lebih luas akan memainkan peran yang jauh lebih besar dibandingkan hukum,” kata Kal Raustiala, profesor hukum dan direktur Burkle Center for International Relations di UCLA. “Pertaruhannya terlalu tinggi bagi kedua belah pihak untuk membiarkan kemarahan Meksiko, yang dapat dimengerti, menentukan hasil di sini.”

Selama kunjungan ke akademi pelatihan Patroli Perbatasan di Artesia, NM, para pejabat menolak mengomentari semua pertanyaan tentang pelemparan batu dan penggunaan kekerasan.

Di kompleks gurun seluas 220 hektar, calon agen menghabiskan setidaknya 59 hari di akademi, mempelajari segalanya mulai dari hukum imigrasi hingga mengemudi di luar jalan raya, taktik bertahan, dan keahlian menembak.

“Kami akan mengajari mereka… mekanisme senjata yang akan mereka gunakan, sistem senjatanya, menjadikan mereka penembak yang baik, menempatkan mereka dalam skenario di mana mereka harus mengambil keputusan, menembak atau tidak menembak,” kata Asisten Kepala Agen Patroli akademi pelatihan James Cox.

Dalam skenario terbaru, kedua penyelundup mencoba memanjat pagar kembali ke Meksiko sementara agen Patroli Perbatasan dan petugas dari Departemen Kepolisian Nogales memerintahkan mereka pergi.

Jangan khawatir, mereka tidak bisa menyakiti kita di sini! teriak salah satu tersangka kepada tersangka lainnya. Lalu datanglah batu-batu itu.

Para petugas polisi berlindung, namun setidaknya satu agen Patroli Perbatasan pergi ke pagar dan menembaki Jose Antonio Elena Rodriguez, yang menurut pihak berwenang Meksiko ditembak tujuh kali.

Patroli Perbatasan hanya mengeluarkan sedikit informasi tentang kasus ini ketika penyelidikan dilakukan di kedua sisi pagar yang memisahkan Nogales, Arizona, dari Nogales, Sonora. FBI sedang melakukan penyelidikan, seperti yang biasa terjadi pada semua penembakan Patroli Perbatasan, dan badan tersebut tidak akan berkomentar “untuk menghormati proses investigasi,” kata Michael Friel, juru bicara Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS.

Ibu remaja tersebut mengklaim putranya tidak ada hubungannya dengan narkoba atau pelemparan batu. Dia mengatakan dia sedang berjalan melewati daerah itu hanya beberapa blok dari rumah dan terjebak dalam baku tembak. Pelatihan, manuver politik, atau kemahiran diplomatik tidak penting baginya. Dia hanya ingin putranya kembali. Dia hanya ingin jawaban.

“Tempatkan diri Anda pada posisi saya,” kata Araceli Rodriguez kepada Nogales International. “Anak adalah hal yang paling kamu cintai dalam hidup. Untuk itulah kamu bangun di pagi hari, untuk apa kamu bekerja. Mereka mengambil sebagian dari hatiku.”

Dilaporkan oleh Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino