Google menghasilkan $3,2 miliar pertaruhan untuk rumah ‘pintar’ di masa depan

Pers Terkait – Saat perangkat dan peralatan rumah tangga kita yang terhubung ke internet belajar berbicara satu sama lain, Google ingin menjadi pusat percakapan.

Masa depan yang dibayangkan ini masih tinggal beberapa tahun lagi, namun Google sudah mempersiapkan diri dengan mengakuisisi pembuat termostat dan detektor asap berteknologi tinggi, Nest Labs, senilai $3,2 miliar.

Kesepakatan mengejutkan yang diumumkan awal pekan ini akan membuat Google Inc. menyediakan lebih banyak alat untuk membangun pusat perumahan yang berharga. Ini adalah dunia pemanggang roti dan ceret teh yang berjaringan, atau yang disebut “Internet of Things,” yang ditakdirkan untuk membentuk kembali masyarakat, kata para ahli, dengan cara yang sama seperti yang dilakukan ponsel pintar dalam tujuh tahun sejak Apple Inc. meluncurkan iPhone.

Perusahaan riset Gartner Inc. memperkirakan lebih dari 26 miliar objek akan terhubung ke Internet pada tahun 2020, angka ini belum termasuk komputer pribadi, ponsel pintar, atau tablet. Jumlah ini meningkat hampir 30 kali lipat dari sekitar 900 juta perangkat yang terhubung ke Internet pada tahun 2009.

Google memantapkan dirinya sebagai pemain penting dalam ponsel pintar dengan dirilisnya Android pada tahun 2008, sebuah sistem operasi gratis yang berjalan di lebih banyak perangkat seluler dibandingkan perangkat lunak lainnya. Kini perusahaan tersebut bersiap menyambut kehadiran rumah pintar dengan bantuan Nest Labs, sebuah perusahaan dengan 300 karyawan yang didirikan kurang dari empat tahun lalu di Palo Alto, California. Tony Fadell, pendiri Nest, adalah seorang veteran Apple yang membantu merancang iPod dan iPhone.

Meskipun ponsel pintar sudah sangat berpengaruh, perannya dalam memahami kebiasaan dan preferensi masyarakat dapat hilang begitu saja ketika segala sesuatu di rumah memiliki chip komputer dan terhubung ke Internet.

“Google membeli Nest untuk mempelajari dunia di mana lebih banyak informasi dapat diakses melalui komputer,” kata analis Forrester Research, Frank Gillett.

Nest Labs dengan cepat memenangkan hati pecinta gadget dengan peluncuran termostat yang terhubung ke Internet pada tahun 2011 yang dapat mendinginkan dan memanaskan rumah untuk memenuhi kebutuhan penghuninya. Akhir tahun lalu, perusahaan menindaklanjutinya dengan detektor asap dan karbon monoksida yang dilengkapi dengan teknologi suara dan kemampuan berkomunikasi dengan termostat perusahaan. Nest belum mengatakan berapa banyak perangkatnya yang telah terjual, meskipun para analis yakin perangkat tersebut hanya ada di sebagian kecil rumah. Produk ini hanya tersedia di AS, Kanada, dan Inggris.

Google belum mengungkapkan rencana spesifiknya untuk Nest, namun para analis memperkirakan berbagai macam produk rumah tangga yang terkoneksi internet akan hadir di negara-negara di seluruh dunia. Beberapa perangkat Nest tersebut dapat digabungkan dengan layanan Google yang sudah ada dalam upaya mempermudah hidup masyarakat. Langkah tersebut juga akan memberikan Google sarana untuk mendapatkan lebih banyak wawasan yang dapat digunakan untuk menjual iklan digital yang menghasilkan sebagian besar pendapatan perusahaan.

Dalam postingan blog tentang akuisisi Google, salah satu pendiri Nest Labs, Matt Rogers, berjanji bahwa informasi pribadi pelanggan hanya akan digunakan untuk “menyediakan dan meningkatkan produk dan layanan Nest. Kami selalu menjaga privasi dengan serius, dan hal itu tidak akan berubah.”

Namun janji itu tidak akan menghentikan Google untuk memasukkan layanannya ke dalam produk Nest, kata analis Gartner Angela McIntyre. Misalnya, Google telah membuat asisten digital bernama “Google Now” yang berupaya mempelajari apa yang disukai penggunanya dan ke mana mereka cenderung pergi sehingga dapat memberikan informasi berguna tanpa bertanya. McIntyre yakin produk Nest akan mengajarkan Google Now untuk menjadi lebih berguna sehingga dapat mengambil alih lebih banyak tugas sehari-hari dalam kehidupan masyarakat.

“Mereka perlu mengumpulkan informasi sebanyak mungkin untuk memahami konteks cara kita menjalani hidup,” kata McIntyre.

Google juga dapat memasang perangkat lunak pemetaan digitalnya ke dalam produk Nest sehingga dapat mempelajari tata letak sebuah rumah, kata Brian Proffitt, analis teknologi yang juga instruktur mengemudi di Universitas Notre Dame. Pengetahuan tersebut kemudian dapat diterapkan untuk mendelegasikan tugas-tugas rumah tangga seperti menyedot debu ke robot yang dapat mengandalkan peta interior untuk menavigasi seluruh rumah tanpa bantuan manusia, kata Proffitt.

Sebuah divisi Google yang dijalankan oleh pencipta Android Andy Rubin sedang mengerjakan beberapa ide untuk robot, meskipun perusahaan Mountain View, California, belum membagikan banyak rincian tentang tujuannya. Ekspansi Google ke bidang robotika juga didukung oleh gelombang akuisisi yang mencakup pembelian Boston Dynamics baru-baru ini, sebuah kontraktor militer AS yang telah membuat berbagai alat yang dapat diprogram untuk berlari dengan kecepatan tinggi, melompat tinggi ke udara, dan mendaki medan berbatu.

Bahkan ketika mereka mengeksplorasi berbagai batasan teknologi, Google masih menghasilkan sebagian besar uangnya dari iklan yang terkait dengan permintaan pencarian. Mengakuisisi dan mengembangkan produk dengan koneksi Internet dan sensor lingkungan hanya dapat membantu Google mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kepentingan masyarakat.