Spurs mendapatkan kembali kendali dengan kemenangan 102-92 atas Warriors untuk memimpin seri 2-1

Oakland, Kalifornia – San Antonio Spurs tiba-tiba kembali ke performa terbaiknya. Golden State Warriors mengalami kedinginan, dan pergelangan kaki kiri Stephen Curry yang terkilir sekali lagi menjadi perhatian serius.

Banyak hal dalam seri semifinal Wilayah Barat ini juga yang berubah.

Tim Duncan, Tony Parker dan Manu Ginobili mengingatkan NBA mengapa tidak ada yang boleh mengabaikan mereka, memimpin Spurs melewati Warriors 102-92 pada Jumat malam untuk memimpin 2-1.

Parker mencetak 25 dari 32 poinnya pada babak pertama yang luar biasa, Duncan menambah 23 poin dan 10 rebound, dan Ginobili menyumbang 12 poin, lima rebound, dan empat assist untuk meredakan kekhawatiran pelatih Gregg Popovich.

Game 4 dalam seri best-of-seven adalah hari Minggu di Oakland.

“Kami membicarakannya, bahkan setelah memenangkan Game 2, itu akan menjadi pertandingan kejuaraan kelas berat,” kata pelatih Warriors Mark Jackson. “Kami akan menghadapi hal yang berbeda. Mereka punya empat Hall of Famers di masa depan. Mereka tidak akan menyerah begitu saja.”

San Antonio mengungguli Golden State 50,6 berbanding 39,3 persen dan menghentikan Curry dan Klay Thompson untuk pertama kalinya dalam seri tersebut.

Thompson mencetak 17 poin melalui 7 dari 20 tembakannya, sementara Curry menyumbang 16 poin saat melakukan 5 dari 17 tembakan dari lapangan. Pergelangan kaki kirinya juga kembali terkilir di menit-menit terakhir. Pergelangan kaki Curry terkilir di ruang ganti dan tertatih-tatih keluar tanpa berbicara kepada wartawan. Statusnya tidak jelas.

“Itu bukan pelanggaran kami. Itu pertahanan kami. Saya pribadi harus lebih fisik dengan Tony Parker,” kata Thompson.

Kawhi Leonard menyelesaikan pertandingan dengan 15 poin dan sembilan rebound, dan Parker menambahkan lima assist dan lima rebound untuk membantu Spurs merebut keunggulan kandang dari Warriors setelah bertahan dari reli singkat di kuarter keempat.

Setelah memimpin 95 dari 106 menit pada dua game pertama, Warriors hampir melakukan comeback. Mereka mencetak sembilan poin pertama dari kuarter keempat dalam waktu kurang dari 2 menit, menutup laju dengan memangkas keunggulan San Antonio menjadi 79-78 ketika Andrew Bogut memblok layup Duncan, dan Draymond Green melakukan jumper sementara Duncan di sisi lain melakukan kesalahan.

Parker membuat San Antonio kembali unggul tujuh dengan tembakan tiga angka dalam ledakan singkat lainnya sebelum keluar sebentar setelah ditendang di tulang kering kiri. Pelatih membungkus kakinya saat dia berada di bangku cadangan dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat ketika kembali, meskipun dia tertatih-tatih di lorong setelah pertandingan.

Parker mengatakan dia akan menerima perawatan dan akan bermain di Game 4.

Dengan Parker di bangku cadangan, Spurs tak pernah mengalah. Duncan mengkonversi permainan tiga poin dan Leonard menambahkan layup untuk menutup laju 11-1 yang memberi San Antonio keunggulan 90-79 dengan waktu bermain tersisa 5:39.

“Saya pikir tim kami sangat fokus,” kata Parker. “Sejauh ini game terbaik kami di seri ini. Dua game pertama kami tidak bermain cukup baik. Kami beruntung di game pertama. Di game kedua mereka berhasil mengalahkan kami.”

Warriors hanya berharap mereka tidak kalah lebih dari sekedar permainan.

Sebagian besar penonton Golden State yang mengenakan kaus kuning sebanyak 19.596 orang terdiam setelah Curry terjatuh dan pergelangan kaki kirinya terkilir — yang terkilir di Game 2 ronde pertama melawan Denver tetapi tampaknya akhirnya kembali ke kekuatan penuhnya – mendarat dengan canggung ketika dia menginjakkan kakinya untuk menerima bola. Curry tertatih-tatih tetapi tetap bertahan dalam permainan, dengan teriakan gugup “Kurrie! Curry!” kesuksesan besar

Warriors terpaut lima poin melalui pull-up jumper Harrison Barnes dengan waktu tersisa 2:48, namun tidak pernah bisa mendekat. Setelah memulai dengan skor 3-0 di kandang sendiri pada babak playoff, Golden State kembali gagal dalam salah satu pertandingan bola basket terbesar di Bay Area dalam beberapa dekade.

Warriors belum pernah unggul seri setelah putaran pertama sejak musim 1975-76, ketika mereka unggul 2-1 dan 3-2 melawan Phoenix di final konferensi dan kalah. Itu juga terakhir kalinya Warriors mencapai final konferensi, meski saat itu hanya ada tiga babak playoff.

“Ini benar-benar membuat frustrasi, namun perubahannya hanya sebentar,” kata Bogut, yang menyumbang 11 poin dan 12 rebound namun dibebani dengan masalah pelanggaran hampir sepanjang babak kedua. “Rekor beruntun ini jelas belum berakhir. Perputaran singkat ini cocok untuk tim yang lebih muda seperti kami. Tentu saja pekerjaan yang kami lakukan di San Antonio agak sia-sia, tapi kami bisa menyelamatkan pertandingan berikutnya.”

San Antonio sejauh ini memiliki awal terbaiknya di belakang point guard All-Star-nya.

Parker mencetak 13 poin pada kuarter pertama melalui 6 dari 8 tembakannya, termasuk layup putus asa setelah dilanggar oleh Green yang memberi Spurs keunggulan 32-23. San Antonio memimpin 11 poin pada kuarter kedua. Keunggulan terbesarnya dalam seri ini adalah lima poin – yang terjadi pada perpanjangan waktu kedua dari kemenangan comeback-nya di Game 1.

Penyerang All-Star David Lee memicu Golden State dalam penampilan pertamanya di seri ini setelah otot fleksor pinggul kanannya robek pada pertandingan pembuka putaran pertama melawan Denver dan awalnya harus absen untuk musim ini. Lee, yang ditahan tanpa mencetak gol dalam penampilan singkatnya di Game 6 yang menentukan atas Nuggets, segera melakukan rebound ofensif saat dilanggar oleh Tiago Splitter untuk memulai permainan tiga angka yang membuat para penggemar menjadi heboh.

Lee menyelesaikan dengan lima poin dan dua rebound dalam tiga menit.

Warriors menghapus defisit sembilan poin pada babak pertama sedikit lebih banyak dibandingkan pada pertengahan kuarter ketiga ketika tembakan tiga angka cepat Curry menyamakan skor menjadi 65-semuanya. Bogut keluar dengan sisa waktu 6:34 pada periode tersebut setelah melakukan pelanggaran keempatnya, dan Spurs memimpin 11 poin di belakang ledakan singkat dari Ginobili dengan pemain besar Golden State terkubur di bangku cadangan.

“Mereka punya Curry di game pertama. Mereka punya Klay di game kedua,” kata Ginobili. “Sudah waktunya salah satu dari kita melakukan pemanasan.”

CATATAN: Duncan menerima pelanggaran teknis karena menabrak Bogut saat berlari kembali ke pertahanan pada kuarter pertama. Peluit dibunyikan setelah Bogut baru saja melakukan dunk dan menggantungkan kakinya di bahu Duncan untuk mencoba mendapatkan kembali keseimbangannya. … CEO San Francisco 49ers Jed York, manajer umum Trent Baalke, QB Colin Kaepernick dan quarterback Frank Gore bertebaran di antara kerumunan bersama dengan eksekutif tim lainnya. … Rick Barry, MVP Final NBA 1975 yang dimenangkan oleh Warriors, dan komedian Dave Chappelle juga ditampilkan di papan video mengenakan kemeja kuning.