Alabama mengalahkan Notre Dame untuk memenangkan pertandingan kejuaraan BCS

KEBUN MIAMI, Florida – Pelatih tidak lagi memakai houndstooth. Hasilnya sama. Dinasti Alabama lainnya.

Eddie Lacy, AJ McCarron dan no. 2 Crimson Tide membungkam Irlandia pada permainan pertama kuarter kedua dan mengalahkan unggulan teratas Notre Dame 42-14 pada Senin malam untuk kejuaraan BCS dan gelar nasional kedua berturut-turut dan ketiga dalam empat tahun dengan yang lain ‘ tawa dari sebuah gelar permainan.

The Bears pasti sangat bangga dengan hal ini — Nick Saban dan Tide sedang menuju rekor terpanjang kedua di era BCS yang dimulai pada tahun 1999.

“Kami akan melakukannya lagi tahun depan,” kata gelandang ofensif Alabama Cyrus Kouandijo, yang baru duduk di bangku kelas dua namun sudah memiliki dua cincin. “Dan lagi. Dan lagi. Dan lagi. Saya senang menang. Itu sebabnya saya datang ke sini.”

Lacy, MVP ofensif permainan, berlari untuk satu gol dan menangkap umpan untuk gol lainnya di menit terakhir babak pembukaan. Dia menghindari pertahanan Notre Dame yang tangguh tidak hanya sekali, tetapi dua kali untuk menutup serangan 28-0 bahkan sebelum tim masuk ke lapangan.

“Mereka hanya melakukan apa yang dilakukan Alabama,” keluh Manti Te’o, gelandang bintang Notre Dame dan finalis Heisman Trophy.

Lacy menyelesaikan dengan jarak 140 yard dalam 20 pukulan dan menampilkan dua penampilan terbaiknya di dua pertandingan terbesar tahun ini. Dia berlari untuk mencapai ketinggian 181 yard dalam karirnya dalam kemenangan mendebarkan atas Georgia dalam perebutan gelar SEC, dan hampir sama dominannya melawan Irlandia. McCarron juga tidak terlalu buruk, menyelesaikan 20 dari 28 operan untuk empat touchdown dan 264 yard, menambahkan upaya luar biasa lainnya di atas MVP-nya dalam perebutan gelar tahun lalu.

Anda hampir bisa mendengar televisi di seluruh negeri beralih ke saluran lain, pertarungan yang sangat dinanti antara dua program paling populer di negara ini berkurang menjadi tidak lebih dari ledakan BCS kedua berturut-turut untuk Crimson Tide.

“Kami memiliki banyak pemain sepak bola hebat yang bekerja sangat keras,” kata Saban. “Karena kami memiliki tim yang hebat, kami mampu mencapai sejumlah kesuksesan yang signifikan.”

Alabama (13-1) telah mencetak 69 poin berturut-turut melawan lawannya dalam perebutan gelar, sejak babak 13 besar melawan Texas pada tahun 2010, diikuti dengan kemenangan 21-0 atas LSU untuk mahkota tahun lalu, kemudian 35 poin pertama di Notre Nyonya. Tim Saban membuat Irlandia (12-1) tampak seperti grup yang akan kesulitan untuk finis di tengah-tengah Konferensi Tenggara yang perkasa, yang kini telah memenangkan tujuh kejuaraan nasional berturut-turut.

The Crimson Tide kemungkinan akan meraih gelar nasional Associated Press yang kesembilan, memutuskan hubungan dengan Notre Dame oleh sekolah mana pun, dan mendapatkan penebusan atas kekalahan pahit dari Irlandia hampir empat dekade lalu: Sugar Bowl yang epik di mana tim Ara Parseghian mengalahkan pembangkit tenaga listrik Bear Bryant 24-23.

Bryant memenangkan lima gelar AP selama karier cemerlangnya. Melihat keadaannya, Saban mungkin akan mengejarnya.

Pria kecil dengan wajah cemberut yang tiada henti ini telah membawa Alabama ke peringkat No. 1 sebanyak tiga kali sejak tiba di Tuscaloosa pada tahun 2007, dan jika dia serius untuk mengakhiri kariernya dengan pekerjaan yang dimilikinya, sepertinya tidak ada alasan mengapa dia tidak melakukannya. beberapa lagi sebelum dia selesai dengan “Prosesnya”.

Saban sudah menjadi pelatih pertama di era BCS yang memenangkan gelar nasional di berbagai sekolah, meraih gelar pertamanya di LSU pada musim 2003. Sekarang dia adalah pelatih pertama yang meraih gelar BCS berturut-turut, dan mengingat tim mudanya, Alabama akan memasuki musim depan sebagai favorit berat.

Menariknya, gelar perguruan tinggi keempat Saban datang di stadion di mana ia menghadapi satu-satunya kendala dalam karir kepelatihannya, tugas dua tahun dengan Miami Dolphins NFL yang berakhir buruk, dengan pelatih bersikeras bahwa ia tidak akan pergi. – – lalu lari ke Alabama dua minggu kemudian. Taktiknya mungkin curang, tetapi keputusan yang dibuatnya sulit dibantah.

Di depan rekor penonton Sun Life Stadium sebanyak 80.120 orang yang tentunya termasuk lebih banyak warna hijau daripada merah tua, Lacy berlari melewati Te’o dan Irlandia dalam touchdown run sejauh 20 yard sebelum pertandingan berusia 3 menit, yang merupakan perjalanan sejauh 82 yard. itu adalah musim terpanjang yang diberikan oleh Fighting Irish.

Ini hanya akan menjadi lebih buruk. Alabama berbaris di lapangan pada penguasaan bola keduanya, kali ini dengan 10 permainan, 61 yard drive yang berakhir dengan McCarron benar-benar memalsukan pertahanan dan memberikan umpan touchdown 3 yard kepada Michael Williams, yang sendirian di bagian belakang zona akhir.

Pada permainan pertama kuarter kedua, TJ Yeldon mengoper dari angka 1 untuk menjadikannya 21-0, menutup drive mengesankan lainnya – yang mencakup jarak 80 yard – yang mencakup dua penyelesaian panjang oleh McCarron. Pertama, dia pergi ke Kevin Norwood dengan jarak 25 yard. Kemudian dia terhubung dengan mahasiswa baru Amari Cooper untuk mendapatkan jarak 27 yard ke Notre Dame 6.

Pada saat itu, jelas bagi semua orang bahwa harapan Notre Dame untuk memenangkan kejuaraan nasional pertamanya sejak tahun 1988 sudah berakhir. Tapi Alabama baru saja mencurahkannya.

“Kami harus menjadi lebih kuat secara fisik, terus menutup kesenjangan di sana,” kata Brian Kelly, pelatih tahun ketiga Irlandia itu. “Secara umum kita harus melihat seperti apa bentuknya. Orang-orang kita jelas tahu seperti apa sekarang — tim sepak bola juara. Ini adalah juara rugbi. Seperti itulah kelihatannya. Itulah yang Anda ukur dari diri Anda sendiri. Nah. Secara umum cukup bagus jelas apa yang harus kita lakukan.”

Penerimaan touchdown Lacy dari jarak 11 yard dengan sisa waktu 31 detik di paruh pertama membuat para penggemar Irlandia menggelengkan kepala karena tidak percaya, sementara pendukung Alabama meneriakkan “SEC! SEC! SEC!”

Alabama membuat skor menjadi 35-0 pada umpan TD kedua McCarron malam itu, jarak 34 yard dari Cooper tanpa terlihat bek Notre Dame.

Orang Irlandia itu akhirnya mencetak gol di penghujung kuarter ketiga, tembakan sejauh 2 yard dari Everett Golson yang tidak memiliki tujuan lain selain mengakhiri rekor tanpa gol dalam pertandingan gelar BCS Alabama yang luar biasa yang berlangsung selama 108 menit dan 7 detik — setara dengan hampir dua pertandingan penuh. — sebelum quarterback Notre Dame berjuang menuju zona akhir.

Satu-satunya permainan gelar BCS yang lebih sukses adalah kemenangan USC 55-19 atas Oklahoma di Orange Bowl 2005, gelar yang kemudian dikosongkan karena pelanggaran NCAA.

Satu-satunya saat Alabama tersandung adalah ketika McCarron mengalami miskomunikasi dengan center All-American miliknya, Barrett Jones, di detik-detik terakhir. McCarron yang berapi-api berteriak pada Jones, yang baru saja mendorongnya menjauh. Namun seiring berjalannya waktu, mereka berada di halaman yang sama, merangkul Saban dan merayakan gelar lainnya.

Notre Dame berubah dari tidak memiliki peringkat di pramusim menjadi peringkat teratas pada akhir musim reguler. Namun kejuaraan yang ditunggu-tunggu itu harus menunggu setidaknya satu tahun lagi. Golson menyelesaikan musim pertamanya sebagai starter dengan melakukan 21 dari 36 untuk jarak 270 yard, dengan touchdown dan intersepsi. Tapi dia tidak mendapat bantuan dari permainan lari, yang diadakan pada jarak 32 yard — 170 di bawah rata-rata musim mereka.

Bersumpah bahwa ini baru saja dimulai, Kelly bersikeras bahwa standar di South Bend telah dinaikkan, apa pun hasilnya.

“Kami telah membuat kemajuan luar biasa untuk mencapai titik ini,” katanya. “Sekarang cukup jelas apa yang harus kami lakukan untuk mencapai puncak.”