Suns, Knicks melanjutkan dorongan playoff
(SportsNetwork.com) – Phoenix Suns telah menang lima kali berturut-turut dan akan berusaha melanjutkan upaya mereka ke babak playoff Wilayah Barat Jumat malam ketika mereka menjamu New York Knicks di US Airways Center.
Rekor baru-baru ini memungkinkan Suns menyelinap ke unggulan kedelapan di Wilayah Barat, hanya tertinggal setengah game dari Memphis Grizzlies untuk posisi ketujuh. Phoenix unggul setengah pertandingan dari Dallas Mavericks untuk mendapatkan tempat terakhir pascamusim.
The Suns menyapu bersih tiga pertandingan tandang dan pulang ke rumah untuk dua dari tiga pertandingan berikutnya.
Pada hari Rabu, Goran Dragic menyumbang 25 poin, Eric Bledsoe mencetak 23 poin dan Suns bertahan untuk mengalahkan Washington Wizards 99-93.
Suns memimpin dengan 25 poin pada kuarter ketiga, namun Wizards memangkasnya menjadi tiga setelah John Wall mencetak delapan poin berturut-turut, empat poin terakhir melalui dunk setelah menggiring bola sepanjang lapangan dan melakukan layup mudah tanpa perlawanan dari kuarter ketiga. Pertahanan Phoenix dengan sisa 90 detik.
Namun Bledsoe memasukkan lemparan tiga angka yang panjang dan Wall gagal memasukkan tiga angka untuk Wizards, mengakhiri reli tersebut.
Gerald Green menyumbang 18 poin sebagai pemain pengganti untuk Suns, yang telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka, termasuk lima poin berturut-turut untuk ketiga kalinya musim ini.
“Saya senang kami tidak panik. Ketika kami harus menghentikan serangan mereka, kami melakukannya dan kami melakukan beberapa pukulan mudah dalam transisi, melakukan beberapa pukulan 3 terbuka,” kata Dragic. “Bagi kami ini sangat penting karena kami memiliki perjalanan tandang yang sempurna dan sekarang kami pulang dan mudah-mudahan memenangkan tempat terakhir di babak playoff.”
Knicks menebus salah satu penampilan terburuk mereka musim ini, kekalahan 31 poin dari Los Angeles Lakers pada hari Selasa, dengan kemenangan 107-99 atas Sacramento Kings pada hari Rabu.
Carmelo Anthony mencetak 36 poin, sementara JR Smith mencetak 29 poin dengan rekor franchise yang menyamai sembilan lemparan tiga angka untuk Knicks, yang menghentikan keterpurukan mereka dalam dua pertandingan.
Amar’e Stoudemire dan Tyson Chandler masing-masing mencetak 12 dan 10 poin dalam kemenangan tersebut.
“Itu adalah upaya tim yang total,” kata pelatih kepala Knicks, Mike Woodson. “Kami akan membutuhkannya sepanjang sisa perjalanan.”
New York mempertahankan harapan tipis playoffnya tetap hidup, hanya terpaut 1 1/2 game dari tim peringkat kedelapan Atlanta Hawks untuk memperebutkan tempat terakhir di Wilayah Timur.
Knicks masih harus mengunjungi Golden State Warriors dan Utah Jazz sebelum kembali ke Madison Square Garden.
Knicks menang tiga kali berturut-turut di seri ini bersama Suns dan dua kali berturut-turut di Phoenix. New York telah terjatuh tujuh kali berturut-turut di gurun pasir sebelum dua kemenangan beruntun.
