ANALISIS AP: Penangkapan putra mahkota Saudi adalah pertaruhan yang berisiko

DUBAI, Uni Emirat Arab – Putra mahkota muda Arab Saudi Mohammed bin Salman telah mengambil pertaruhan paling berisiko dengan penangkapan yang mengejutkan terhadap pangeran-pangeran penting, perwira militer, pejabat pemerintah, dan pengusaha berpengaruh di kerajaan tersebut.

Penyisiran tersebut, yang menurut pemerintah bertujuan untuk memberantas korupsi, juga tampaknya bertujuan untuk membasmi calon penentang atau pengkritik Pangeran Mohammed, yang umumnya dikenal sebagai “MBS” dan putra Raja Salman.

Langkah ini menimbulkan kekhawatiran mengenai meningkatnya totalitarianisme serta kekacauan dan kebencian dalam keluarga kerajaan yang persatuannya menjadi landasan kerajaan.

Yang paling mencengangkan dalam penangkapan 11 pangeran dan 38 pejabat serta pengusaha adalah penahanan dua putra mendiang Raja Abdullah. Pangeran Miteb bin Abdullah memimpin Garda Nasional yang kuat hingga hari Sabtu; Pangeran Turki bin Abdullah pernah menjadi gubernur ibu kota, Riyadh.

Pasangan ini – keduanya sepupu putra mahkota – dianggap sebagai favorit Raja Abdullah, yang memerintah hingga kematiannya pada Januari 2015, ketika saudara tirinya Raja Salman dinobatkan sebagai raja.

Peran Pangeran Miteb sebagai kepala Garda Nasional selama empat tahun terakhir bersifat simbolis dan strategis, sebuah pilar bersejarah tentang bagaimana kekuasaan didistribusikan di Dinasti Saud.

Ketika tahta berpindah dari satu saudara ke saudara lainnya, pos keamanan diwariskan dari ayah ke anak laki-laki. Sistem ini dimaksudkan untuk mendistribusikan tuas kekuasaan di antara berbagai cabang keluarga penguasa, meskipun pengambilan keputusan akhir berada di tangan raja.

Raja Salman pernah mengepalai Kementerian Pertahanan, namun menyerahkan portofolio tersebut kepada MBS. Saudara laki-laki raja, Pangeran Nayef, adalah menteri dalam negeri yang mengawasi keamanan dalam negeri, namun putranya, Pangeran Mohammed bin Nayef, kemudian mengambil kendali kementerian tersebut.

Demikian pula Pangeran Miteb mengikuti jejak ayahnya. Raja Abdullah memimpin Garda Nasional, mengubahnya menjadi kekuatan kuat yang melindungi keluarga penguasa dan pos-pos penting perbatasan, serta situs-situs paling suci umat Islam. Penjaga ini juga menjaga jarak dengan banyak suku di Arab Saudi melalui sistem patronase kuno.

Pada hari Sabtu, peraturan diubah secara radikal.

Pangeran Miteb dicopot dari jabatan kepala pengawal dan diduga ditahan. Beberapa bulan sebelumnya, Pangeran Mohammed bin Nayef telah dicopot dari garis suksesi dan jabatannya sebagai menteri dalam negeri, sehingga memberi jalan bagi MBS untuk menjadi putra mahkota.

Kedua pangeran tersebut adalah penantang takhta MBS yang paling tangguh. Ketiganya adalah cucu pendiri negara tersebut, Raja Abdulaziz, dan masing-masing mewakili sayap berbeda dari Dinasti Saud.

Dengan mengesampingkan mereka, MBS mengkonsolidasikan kekuasaan atas seluruh aspek keamanan dan perekonomian kerajaan.

Turut terlibat dalam pembersihan antikorupsi adalah miliarder Pangeran Alwaleed bin Talal, yang ayahnya adalah salah satu dari tiga bangsawan tingkat tinggi yang tidak memberikan mosi percaya kepada MBS untuk menjadi putra mahkota dan pewaris takhta.

Jane Kinninmont, peneliti senior di Chatham House di Inggris, mengatakan pembersihan tersebut akan membuat anggota keluarga lainnya terlalu takut untuk melakukan mobilisasi melawan MBS.

“Sistem politik menjadi lebih otokratis karena Anda melihat lebih banyak sentralisasi kekuasaan, dan Anda melihat penindasan terhadap oposisi dan pengetatan pembatasan kebebasan berpendapat,” katanya.

Masyarakat Saudi telah mengeluh selama bertahun-tahun tentang korupsi dan penyalahgunaan dana publik oleh pejabat tinggi dalam sistem di mana nepotisme juga tersebar luas.

Masyarakat tentu akan menyambut baik upaya untuk membasmi keduanya, terutama karena harga minyak yang rendah merugikan perekonomian, namun penangkapan tersebut secara bersamaan telah menimbulkan “ketakutan dan ketakutan,” kata Madawi Al-Rasheed, yang telah menulis beberapa buku tentang Arab Saudi dan merupakan kritikus kepemimpinan Arab Saudi yang berbasis di London.

Puluhan penulis, intelektual dan ulama telah ditahan karena dituduh mengkritik MBS. Al-Rasheed mengatakan mereka yang ditangkap dalam penangkapan sebelumnya adalah orang-orang yang “menolak untuk memuji setiap gerakan yang dia mulai sejak dia menjadi putra mahkota”.

Meski para pengkritik Putra Mahkota Mohammed bin Salman memandangnya sebagai sosok yang impulsif dan mudah berubah, para pendukungnya menyebutnya tegas dan berani.

Pewaris berusia 32 tahun ini berharap mendapat dukungan dari generasi muda Saudi, yang menerima reformasi sosial yang ia dorong. Hal ini termasuk mencabut larangan mengemudi bagi perempuan pada tahun depan, membatasi kewenangan polisi agama dan mengurangi pembatasan akses perempuan terhadap olahraga dan segregasi gender. Ia juga menghadirkan kembali pemutaran film dan konser yang telah dilarang selama 20 tahun.

Ia menyatakan ingin kembali ke ‘Islam moderat’. Dalam komentarnya kepada surat kabar Inggris The Guardian bulan lalu, ia menyatakan bahwa generasi bangsawan yang lebih tua telah terlalu lama mengarahkan negara ke arah yang salah.

Sang pangeran juga bertaruh bahwa kelompok agama ultrakonservatif di Arab Saudi, yang percaya bahwa mereka mempunyai kewajiban agama untuk mendukung raja, akan mendukungnya, bahkan jika reformasi yang dilakukannya membuat beberapa orang terkejut. Banyak dari ulama Wahhabi dan konservatif ini menyambut sikap keras MBS terhadap saingannya yang Syiah, Iran, serta tindakan keras keamanan yang sedang berlangsung terhadap pengunjuk rasa Syiah di wilayah timur, termasuk eksekusi seorang ulama terkemuka Syiah hampir dua tahun lalu.

Namun perjudian daerahnya tidak sepopuler di dalam atau luar negeri.

Sebagai menteri pertahanan, MBS mengawasi perang dahsyat di Yaman yang telah menewaskan 10.000 orang dan menyebabkan jutaan orang berada di ambang kelaparan. Pada hari Sabtu, sebuah rudal yang ditembakkan oleh pemberontak sekutu Iran dari Yaman mencapai ibu kota Saudi, Riyadh, dalam serangan terdalam terhadap kerajaan tersebut sejak perang dimulai pada Maret 2015.

Perselisihan dengan Qatar telah mendorong negara kecil yang kaya energi itu lebih dekat dengan Iran dan memicu dampak diplomatik paling serius dalam beberapa dekade di antara sekutu-sekutu Washington di Teluk.

Keluarga kerajaan tampaknya terbagi antara mereka yang mendukung MBS dan mereka yang diam-diam panik. Beberapa bangsawan yang menduduki jabatan pemerintahan telah menyatakan dukungan mereka terhadap pembersihan terbaru ini. Bangsawan lain, yang khawatir dengan kejadian yang sedang terjadi, tampaknya telah meninggalkan negara itu dalam beberapa bulan terakhir.

Penangkapan tersebut mengirimkan pesan mengerikan bahwa tidak ada seorang pun yang tidak dapat disentuh atau berada di luar jangkauan putra mahkota.

___

CATATAN EDITOR: Seorang koresponden Associated Press sejak 2011, Aya Batrawy telah melaporkan Timur Tengah selama dekade terakhir dan memimpin liputan AP di Arab Saudi sejak 2013.