Akankah Cruz datang? Semua mata tertuju pada pidato konvensi senator pada jam tayang utama

CLEVELAND – Kereta Trump akan segera meninggalkan stasiun, dan setidaknya ada satu pertanyaan yang tersisa: Akankah kereta berangkat tanpa Ted Cruz, atau akankah saingan berat Trump ikut naik?

Senator Texas itu akan menyampaikan pidatonya pada jam tayang utama di Cleveland — tanpa ada indikasi bahwa ia berencana untuk mendukung calon dari Partai Republik. Cruz diyakini secara luas akan memposisikan dirinya untuk pencalonan presiden berikutnya, baik empat atau delapan tahun ke depan. Dan meskipun pidatonya di depan konvensi nasional pada Rabu malam mewakili semacam rekonsiliasi dengan Donald Trump, manajer kampanye calon presiden tersebut tidak memperkirakan adanya dukungan langsung terhadap Cruz.

“Saya pikir dia akan mengatakan sesuatu dan memberi isyarat mengenai pendiriannya terhadap Donald Trump yang akan menyenangkan tim kampanye Trump dan Partai Republik,” kata Paul Manafort kepada wartawan Rabu pagi.

Dia mengatakan agen mereka telah “berbicara bolak-balik” tentang rencana pidato Cruz. Manafort mengatakan dia berencana untuk segera meninjau rancangannya.

“Saya merasa nyaman bahwa Senator Cruz akan membicarakan visinya untuk Amerika,” katanya.

Meskipun persatuan partai terlihat pada Selasa malam, pidato Cruz bisa berdampak. Dia berada di urutan kedua dalam jumlah delegasi selama proses pencalonan, dan masih memiliki banyak pendukung setia di ruang konvensi – beberapa di antaranya mengganggu proses pada hari Senin.

Namun pada Selasa malam, setelah Trump dan pasangannya Mike Pence secara resmi dicalonkan, Ketua DPR Paul Ryan dan para pemimpin partai lainnya mencoba menggalang delegasi dan pemilih Partai Republik.

“Kandidat kita akan memberikan segalanya, mereka akan memberikan yang terbaik, dan kita semua harus melakukan hal yang sama,” kata Ryan dari podium konvensi di Cleveland.

Mungkin lebih dari pemimpin Partai Republik lainnya di Capitol Hill, Ryan juga pernah berselisih dengan Trump terkait komentar dan taktik kontroversial calon presiden tersebut – namun ia mengakhiri pidatonya pada Selasa malam dengan seruan untuk bertindak, dengan mengatakan, “Hanya dengan Donald Trump dan Mike Pence kita memiliki peluang untuk mendapatkan cara yang lebih baik.”

“Rekan-rekan Partai Republik, yang memulai kita di sini, mari kita selesaikan masalah ini, mari kita menangkan hal ini, mari kita tunjukkan yang terbaik bagi Amerika dan tidak ada yang kurang,” kata Ryan.

Pensiunan ahli bedah saraf Ben Carson, mantan saingan utama yang menjadi pendukungnya, kemudian memperingatkan bahwa negara tersebut “tidak akan pernah pulih” dari kepresidenan Clinton lagi – dengan mengatakan, “Saya bangga mendukung Donald Trump.”

“Sekarang adalah waktunya bagi kita untuk berdiri dan merebut kembali Amerika,” kata Carson.

Trump juga berpidato di ruang konvensi melalui pesan video, dengan mengatakan, “Ini adalah sebuah gerakan…tapi kita harus melakukan yang terbaik.”

Meski para pemimpin partai menyerukan persatuan, banyak pembicara konvensi yang kembali fokus pada Hillary Clinton.

“Hillary Clinton telah mengubah posisinya berkali-kali sehingga tidak mungkin untuk mengetahui di mana hukuman berakhir dan ambisinya dimulai,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky.

Gubernur New Jersey Chris Christie, yang dianggap sebagai kandidat sebelum Trump akhirnya memilih Pence, menyampaikan salah satu pidato terberat malam itu tentang Clinton. Pidatonya sering disela oleh teriakan dari kerumunan “kunci dia”.

“Kita tidak bisa mengangkat seseorang menjadi panglima tertinggi yang telah membuat dunia menjadi tempat yang lebih penuh kekerasan dan berbahaya dengan setiap penilaian buruk yang ia buat,” kata Christie. Fakta kehidupan dan kariernya mendiskualifikasi dia.