Kami memiliki dua solusi untuk mengatasi krisis penitipan anak di Amerika

Keluarga-keluarga Amerika telah menghadapi kesulitan keuangan yang menyakitkan dalam beberapa tahun terakhir, dan kekhawatiran yang terus-menerus dari banyak keluarga adalah kesulitan untuk mengakses penitipan anak yang berkualitas tinggi dan terjangkau.

Kami mewakili Virginia dan Alabama di Senat AS, dan para orang tua di kedua negara bagian kami telah berulang kali menyatakan rasa frustrasinya mengenai hambatan dalam mendapatkan perawatan yang mereka perlukan untuk anak-anak mereka.

Lebih dari separuh keluarga Amerika tinggal di gurun penitipan anak. Banyak orang tua yang terpaksa mencantumkan namanya dalam daftar tunggu yang panjang. Jika mereka cukup beruntung untuk masuk dalam daftar, mereka menghadapi tantangan berat dalam mencari tahu bagaimana sebenarnya mereka akan membayar biaya perawatan.

Harga rata-rata nasional untuk penitipan anak adalah $11,582 pada tahun 2023. Di Virginia, keluarga membayar salah satu biaya penitipan anak tertinggi di negara ini, dengan harga rata-rata tahunan penitipan bayi berbasis pusat melebihi $15,000 pada tahun 2022. Di kedua negara bagian kita – Virginia dan Alabama – biaya penitipan anak untuk dua anak kecil lebih besar daripada rata-rata pengeluaran keluarga untuk perumahan. Sayangnya, hal ini merupakan hal yang lumrah di seluruh negeri.

MEMBESARKAN ANAK LEBIH MAHAL – TAPI MASALAH LEBIH BURUK DI 5 NEGARA INI

Hal yang semakin memperparah hambatan aksesibilitas dan keterjangkauan bagi keluarga adalah kenyataan bahwa 100.000 pekerja penitipan anak meninggalkan profesinya selama pandemi, dengan sektor penitipan anak menyusut sebesar 9,7% antara bulan Februari 2020 dan September 2022. Bahkan dengan tingginya biaya penitipan anak, upah rata-rata untuk penyedia penitipan anak hanya di bawah $15 per jam.

Di pasar kerja yang sedang panas, banyak pekerja pengasuhan anak yang meninggalkan pekerjaan yang mereka sukai demi mendapatkan gaji yang lebih tinggi di luar sektor pengasuhan anak karena mereka tidak mampu membayar tagihan mereka. Perjuangan untuk mempertahankan staf di sektor pengasuhan anak telah menyebabkan semakin sedikitnya pilihan bagi orang tua.

Dampak krisis pengasuhan anak tidak hanya berdampak pada keluarga saja. Hal ini berdampak pada pertumbuhan ekonomi negara kita. Sebuah laporan pada tahun 2023 menemukan bahwa krisis penitipan anak di Amerika menyebabkan kerugian ekonomi sebesar $122 miliar dalam bentuk hilangnya pendapatan, produktivitas, dan pendapatan setiap tahunnya. Puluhan ribu orang kehilangan pekerjaan setiap bulan karena masalah pengasuhan anak.

INDUSTRI PERAWATAN ANAK ‘BERJUANG’ SETELAH DANA ERA COVID BERAKHIR: ‘ITU MENYAKITI SEMUA ORANG’

Sebuah studi pada tahun 2023 memperkirakan bahwa dampak ekonomi tahunan dari krisis penitipan anak bayi dan balita di Virginia mencapai lebih dari $3,1 miliar dalam bentuk hilangnya pendapatan, produktivitas, dan pendapatan. Sebuah studi pada tahun 2021 menemukan bahwa 64% orang tua di Alabama yang memiliki anak kecil bekerja lebih sedikit karena kurangnya penitipan anak yang memadai, dan sekitar satu dari lima orang tua kehilangan pekerjaan pada tahun itu karena tantangan penitipan anak – angka tertinggi di negara ini.

Meskipun Kongres telah meloloskan undang-undang untuk membantu meringankan krisis penitipan anak akibat pandemi ini, kita masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk menciptakan solusi jangka panjang guna membantu keluarga-keluarga Amerika. Itu sebabnya kami bekerja sama untuk memperkenalkan proposal bipartisan yang berani untuk membantu keluarga pekerja mengakses dan membiayai penitipan anak berkualitas tinggi serta meningkatkan pasokan.

KLIK DI SINI UNTUK PENDAPAT BERITA FOX LEBIH LANJUT

Proposal kami ada dua. Undang-undang Pekerja Penitipan Anak berfungsi untuk membangun pasokan. RUU kami memberi insentif kepada penyedia dan penyedia penitipan anak untuk tetap menjalankan bisnis dengan menciptakan program hibah kompetitif untuk negara bagian, daerah, dan suku yang tertarik untuk mengadopsi atau memperluas program pembayaran bagi pekerja penitipan anak. Pembayaran tambahan ini akan memberikan dorongan kepada pekerja yang ingin bertahan di industri ini namun saat ini harganya tidak terjangkau.

Untuk orang tua dan keluarga, kami menciptakan beberapa jalur untuk mengurangi biaya. Melalui Undang-Undang Ketersediaan dan Keterjangkauan Penitipan Anak, kami meningkatkan ukuran Kredit Pajak Penitipan Anak dan Tanggungan, memperluas akses ke lebih banyak keluarga berpenghasilan rendah dan menengah, memungkinkan keluarga untuk memotong 50% lebih banyak pengeluaran melalui Program Bantuan Penitipan Tanggungan, dan meningkatkan maksimum Kredit Pajak Penitipan Anak yang diberikan pemberi kerja ke kredit penitipan anak ke kredit. biarkan usaha kecil kelas atas berpartisipasi.

Secara keseluruhan, langkah-langkah ini akan menurunkan biaya penitipan anak bagi keluarga, memperluas pilihan yang dimiliki orang tua, mendorong dunia usaha untuk mendukung penyediaan penitipan anak, dan menyediakan lebih banyak sumber daya bagi penyedia penitipan anak dan tenaga kerja penitipan anak.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Saat kita terus memperdebatkan masa depan kebijakan penitipan anak federal, penting bagi kita untuk menemukan solusi bersama yang dapat diterapkan guna memastikan anak-anak memiliki tempat yang aman dan kaya untuk belajar dan tumbuh, pekerja penitipan anak mendapat dukungan, dan orang tua dapat berpartisipasi dalam dunia kerja.

Tidak melakukan apa pun bukanlah suatu pilihan. Sekaranglah waktunya untuk mengambil tindakan yang berani dan bipartisan.

KLIK DI SINI UNTUK MEMBACA LEBIH LANJUT DI SEN. TIM KAIN

Katie Britt dari Partai Republik mewakili Alabama di Senat AS.