Meski hubungan AS sudah normal, atlet Kuba terus membelot

TORONTO (AP) – Manajer tim bisbol Kuba di Pan Am Games tidak akan peduli dengan pertanyaan tentang pembelotan ke Amerika Serikat.

Kuba mengakui dua pemainnya membelot ke Amerika Serikat saat pertandingan pemanasan dua pekan lalu, dan pekan lalu empat pendayung di Pan Am Games di Kanada meninggalkan tim dan melintasi perbatasan AS.

Atlet Kuba memiliki sejarah pembelotan, dan hal itu tidak berubah bahkan ketika Amerika Serikat dan Kuba membuka kedutaan besar di negara lain pada hari Senin, mengakhiri lebih dari 50 tahun perpisahan.

“Saya tidak tertarik membicarakan hal ini,” kata Roger Machado, manajer tim bisbol Kuba. “Bicaralah padaku tentang bisbol.”

Roberto Ramirez, perwakilan media Kuba di pertandingan tersebut, menolak mengomentari para pendayung.

“Kami tidak membicarakan hal ini,” katanya kepada The Associated Press pada hari Minggu. “Itu adalah hak yang kita miliki.”

Banyak atlet Kuba yang menghadiri pertandingan tersebut menolak berbicara tentang rekor tersebut, dan mereka yang melakukan hal tersebut membela pemerintah serta mengkritik mereka yang mengundurkan diri.

Warga Kuba yang tinggal di Kanada dan menghadiri acara Pan Am telah berbicara lebih terbuka, mengakui iming-iming uang dalam jumlah besar. Namun beberapa orang menolak untuk berbicara dan menunjukkan permusuhan ketika ditanya tentang tindakan yang dianggap beberapa orang sebagai pengkhianatan.

Pada pertandingan sepak bola Piala Emas hari Sabtu melawan Amerika Serikat di Baltimore, Kuba mencatat lima pemainnya tidak hadir dan tidak memberikan alasan.

“Mereka memilih jalannya sendiri,” kata pelatih Kuba Raul Gonzalez tanpa memberikan rincian.

Mijain Lopez, peraih medali emas Olimpiade dua kali dalam gulat Yunani-Romawi, membelot ke Amerika Serikat hampir lima tahun lalu. Itu adalah rumor yang dia bantah saat itu, dan lagi minggu ini.

“Saya tidak pernah berpikir untuk meninggalkan Kuba,” katanya kepada The Associated Press di Pan Am Games. Saya harap mereka bahagia. Mereka meninggalkan sesuatu yang indah, yaitu sosialisme dan martabat negara kita. Biarkan mereka melakukan apa yang mereka bisa di negara lain. Kami akan terus melakukan apa yang kami bisa untuk revolusi.”

Rekan pegulat peraih medali emas Kuba di Pan Am Games menggunakan nada serupa.

“Saya tidak terlalu tertarik pada politik,” kata Reineris Salas setelah mengalahkan petenis Amerika Jake Herbert untuk meraih emas gaya bebas di kelas 86 kilogram. “Yang saya tahu hanyalah saya memenangkan medali emas dan mendedikasikannya untuk keluarga saya, untuk Fidel Castro, dan seluruh Kuba.”

Rafael Borrell kelahiran Kuba mengadakan pertandingan bisbol Kuba vs. Amerika Serikat di pertandingan tersebut. Dia mengenakan jersey baseball Kuba berwarna putih dengan no. 10 di bagian belakang, dan topi merah dengan tulisan “Kuba” di atas uang kertas.

Borrell berimigrasi ke Kanada 20 tahun lalu dan bekerja sebagai tukang kayu.

“Mungkin dalam dua atau tiga tahun itu tidak masalah,” katanya. “Orang bisa bolak-balik seperti di tempat lain, sehingga mereka tidak perlu dibunuh oleh hiu yang pergi ke Florida.”

Borrell mengatakan banyak warga Kuba tidak mengetahui adanya pembelot karena pemerintah tidak mengungkapkannya, dan beberapa orang terlalu sibuk untuk peduli.

“Dalam beberapa tahun, mungkin para pemain bisbol ini bisa menandatangani kontrak untuk bermain dengan Yankees dan kembali (ke Kuba) dan bersikap normal – seperti di Republik Dominika, Puerto Riko. Mereka bisa bolak-balik seperti manusia.”

Enrique Montana, kelahiran Kuba, memamerkan bola kotor yang ditangkapnya dalam pertandingan Kuba-AS. Dia berimigrasi ke Kanada lima tahun lalu dan sekarang memiliki paspor Kanada.

“Saya pikir masyarakat harus bisa memilih jalan yang mereka inginkan,” kata Montana, diiringi teriakan “CU-ba, CU-ba.”

“Jika orang ingin tinggal, mereka tinggal. Jika mereka ingin pergi, mereka pergi.”

Hal ini tidak sesederhana itu. Lusinan pemain bisbol membelot, termasuk bintang seperti Jose Abreu dari Chicago White Sox, Yasiel Puig dari Los Angeles Dodgers, dan Aroldis Chapman dari Cincinnati Reds. Mereka meninggalkan keluarga, dan reunifikasi tidak pernah mudah. Pemerintah Kuba juga kehilangan jutaan dolar dalam pelatihan atlet yang akhirnya melarikan diri.

“Hal itu tidak mengganggu saya,” kata Montana, yang bekerja di bidang konstruksi di Kanada. “Mungkin itu membuat orang lain kesal. Itu bukan masalah saya. Setiap orang berhak memilih apa yang mereka inginkan. Jika saya punya kesempatan bermain di lapangan rumput Amerika dan menghasilkan jutaan dolar, saya akan pergi.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram