Iron Bowl QBs Marshall, Sims memiliki kemampuan berlari dan mengoper _ atau sebaliknya

AUBURN, Ala. – Blake Sims dari Alabama adalah seorang pengumpan yang bisa berlari dan Nick Marshall dari Auburn adalah seorang pelari yang bisa mengoper.

Kedua playmaker tersebut memasuki Iron Bowl Sabtu malam dengan kemampuan yang membuat pusing pertahanan lawan menggunakan kedua lengan dan kaki mereka. Cara mereka melakukannya sangat berbeda.

Sims, seorang senior yang memulai Iron Bowl pertamanya, sebagian besar ditugaskan untuk memberikan bola kepada pemain seperti penerima Amari Cooper dan menjalankan kembali TJ Yeldon. Mantan quarterback ini juga melakukan dua konversi ketiga dan terpanjang pada touchdown drive yang menentukan melawan No. 10. 4 Negara Bagian Mississippi, ancaman yang tidak dimiliki Crimson Tide di quarterback baru-baru ini.

“Pemain quarterback tidak terlalu sering membawanya, tetapi ketika dia melakukannya, dia menjadi ancaman untuk terus menyerang,” kata koordinator pertahanan Auburn, Ellis Johnson. “Dia besar dan cepat. Dia bisa menguasai bola, padahal itu adalah permainan yang tidak terlalu Anda khawatirkan (di masa lalu).

“Kamu mengemasi kotak itu dan memastikan kamu menghentikan perjalanan kembali.”

The Tide bahkan kadang-kadang menggunakan permainan baca zona yang sangat efektif bagi Marshall dan Macan selama dua tahun terakhir.

Keduanya adalah pemain yang cepat dan licik yang bisa berlari lebih cepat atau membuat banyak gelandang yang mengejar ketinggalan.

Marshall mencoba melakukan 73 operan lebih sedikit daripada Sims, tetapi berlari dua kali lebih banyak. Dia belum berlari secara efektif dalam dua pertandingan terakhir, dan sebagai hasilnya, pelanggaran Auburn terkadang terhenti.

“Dia seorang atlet,” kata Nick Perry. “Dia mungkin akan menjadi pria yang paling sulit ditangkap yang pernah kami hadapi sepanjang musim. Dia membuat banyak permainan hebat. Anda hanya perlu menahannya dan tidak membiarkan dia mengalahkan kami. Biarkan orang lain mengalahkan kami.”

Marshall membuat permainan terbesar kedua di Iron Bowl tahun lalu, meskipun sebagian besar dibayangi oleh gol lapangan yang gagal di akhir pertandingan.

Dia tampak siap untuk berlari tetapi berhenti di depan garis latihan, mengalihkan bola dari tangan kirinya ke tangan kanannya dan melemparkan umpan touchdown sejauh 39 yard ke Sammie Coates untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 32 detik.

Kemenangan tersebut membantu mendorong Tigers ke pertandingan kejuaraan nasional, tujuan yang sama yang diharapkan Sims untuk dicapai dengan tiga kemenangan lagi. Musim lalu Marshall berada di peringkat teratas bek Auburn, tetapi seberapa tinggi masih harus dilihat.

“Dia berperan besar dalam memimpin kami ke sana,” kata pelatih Tigers Gus Malzahn. “Akan sangat sulit jika dia tidak berada di sana, saya akan memberitahukannya kepada Anda. Dia telah tampil sangat baik bagi kami selama dua tahun terakhir. Dalam hal warisan, secara statistik, dia adalah salah satu yang terbaik yang pernah ada di sini. Tapi kami masih punya pertandingan tersisa.

“Pertanyaan itu mungkin lebih baik dijawab pada akhir musim.”

Marshall hanya mencapai titik itu setelah dikeluarkan dari tim dari Georgia, di mana dia dipindahkan ke posisi bertahan, kemudian bermain untuk perguruan tinggi junior. Perjalanan Sims sampai ke titik ini tidak terlalu rumit, tapi memakan waktu lebih lama.

Pemain senior tahun kelima ini bermain lari pada tahun 2011 dan kemudian menghabiskan dua musim sebagai cadangan AJ McCarron sebelum mendapatkan kesempatannya. Meski begitu, dia harus mengalahkan transfer Florida State, Jake Coker.

“Di awal musim, saya rasa bisa dibilang saya bermimpi untuk bermain di game ini,” kata Sims. Dia adalah penduduk asli Georgia seperti Marshall, dan dia tidak datang ke kampus karena dia tahu banyak tentang Iron Bowl.

Sims melakukannya sekarang. “Saya melihat banyak pemain datang yang sangat legendaris dalam permainan tersebut,” katanya.

___

Ikuti John Zenor di Twitter: www.twitter.com/jzenor