Wabah ‘zombie’ di New York menunjukkan manfaat dalam memprediksi obat-obatan perancang masa depan

Para peneliti di California mengatakan mereka telah menemukan metode yang lebih cepat untuk mengidentifikasi obat-obatan yang mirip dengan obat yang menyebabkan wabah “zombie” di blok Brooklyn, New York musim panas ini.

Metode ini, yang dirinci dalam New England Journal of Medicine, dapat memudahkan para pejabat untuk segera melarang obat-obatan sintetis dan penegakan hukum untuk melarangnya beredar di pasaran.

Hal ini melibatkan pengembangan katalog obat-obatan potensial sebelum obat tersebut memasuki pasar gelap, sehingga mempercepat identifikasi.

“Cara untuk merespons keracunan obat memerlukan pendekatan yang sama sekali berbeda yang mungkin tidak tersedia di laboratorium klinis biasa,” kata penulis senior Roy Gerona dari University of California, San Francisco.

Pengembangan ini merupakan bagian dari perlombaan yang sedang berlangsung oleh para ahli kimia untuk mengembangkan obat-obatan psikoaktif baru yang kuat sebelum para pejabat dapat melarangnya. Mereka mengubah molekul psikoaktif untuk menciptakan bahan kimia yang menarik bagi orang-orang yang mencari minuman murah. Kadang-kadang dijual sebagai dupa, dihisap seperti ganja dan tidak diketahui pihak berwenang sampai orang yang meminumnya merasakan dampak buruknya.

Hal itulah yang terjadi pada bulan Juli ketika produk “dupa” herbal yang dijual dengan nama “Emas AK-47 24 Karat” beredar di jalanan. Umpan Facebook Live pada saat itu menunjukkan orang-orang mabuk berat oleh obat tersebut, yang umumnya dikenal sebagai K2 atau Spice.

Dalam video tersebut, beberapa orang tergeletak di tanah dan satu lagi ditopang oleh hidran kebakaran karena videografer menggambarkan mereka sebagai zombie. Karakterisasinya macet, sebagian diabadikan oleh berita New York Post dan laporan media lainnya.

Lebih dari 200 senyawa serupa telah diidentifikasi sejak tahun 2014. Banyak di antaranya berasal dari laboratorium di Tiongkok atau Asia Tenggara.

Karena bahan-bahan tersebut dibuat dan didistribusikan dengan sangat cepat, diperlukan waktu dua hingga enam bulan untuk mengidentifikasi bahan kimia baru, kata Gerona. Dalam kasus New York, hal ini dilakukan dalam 17 hari karena Gerona dan rekan-rekannya di Laboratorium Toksikologi Klinis dan Biomonitoring Lingkungan UCSF menggunakan obat-obatan yang sudah dikenal untuk mengembangkan katalog senyawa potensial yang dapat dibuat oleh pengembang obat psikoaktif.

“Kami telah meninjau apa yang mungkin dapat mereka sintesis di masa depan,” katanya kepada Reuters Health dalam sebuah wawancara telepon.

Dalam analisis baru, Gerona dan rekannya mempelajari 18 orang yang dirawat di rumah sakit karena terpapar obat tersebut, yang kemudian diidentifikasi sebagai AMB-FUBINACA. Ini menekan sistem saraf pusat dan menyebabkan perilaku “seperti zombie”. Tiga puluh tiga orang diketahui telah terpapar.

Korbannya biasanya adalah pria berusia 28 tahun dengan tatapan kosong dan lambat merespons pertanyaan. Dia dinyatakan negatif untuk semua obat-obatan terlarang dan alkohol. Dia mengerang secara berkala dan gerakan lengan dan kakinya lambat. Dia tidak meminta otak. Dia membutuhkan sembilan jam untuk pulih.

Tampaknya Gerona dan rekan-rekannya mensintesis senyawa tersebut pada musim dingin lalu, sebelum muncul di pasar gelap. Jika tidak ada penundaan birokrasi, identifikasi mungkin bisa dilakukan lebih cepat, mungkin dalam waktu seminggu, kata Gerona.

Badan Pengawasan Narkoba AS-lah yang harus mengatur agar Gerona dan timnya terlibat. Saat itulah kami mampu bereaksi cepat, katanya.

Mengidentifikasi obat tersebut memungkinkan pejabat mengambil langkah untuk melarangnya.

“Kami selalu mengejar obat baru apa pun yang masuk, jadi mungkin kami perlu mengubah cara pengaturan senyawa ini. Sekarang kami hanya bereaksi,” kata Gerona. “Apa yang terjadi jika obat yang sangat ampuh ini membunuh lebih dari 1.000 orang pada serangan pertama? Itu berarti 1.000 nyawa hilang sebelum kita benar-benar melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” tambahnya.

“Seiring dengan meningkatnya jumlah dan kompleksitas zat psikoaktif baru,” para peneliti menulis dalam laporan mereka, “koordinasi multi-lembaga seperti ini penting untuk penyelesaian wabah di masa depan secara tepat waktu.”

SUMBER: http://bit.ly/1rzGOHe New England Journal of Medicine, online 14 Desember 2016.