Penerimaan ganja yang meluas di kalangan masyarakat Amerika membingungkan FBI

WASHINGTON – Hanya dalam beberapa tahun, opini publik di Amerika telah bergerak secara dramatis menuju penerimaan arus utama sehingga bahkan mereka yang mendukung legalisasi pun terkejut melihat betapa cepatnya perubahan sikap dan negara-negara bergerak untuk menyetujui obat tersebut – untuk penggunaan medis dan hanya untuk bersenang-senang.

Butuh waktu 50 tahun bagi sikap Amerika terhadap ganja untuk berubah secara zigzag dari paranoia “Reefer Madness” hingga ekses Woodstock kembali ke garis keras “Just Say No.”

Saat ini, masyarakat Amerika lebih menyukai ganja, meskipun ilmu pengetahuan telah mengungkap lebih banyak potensi bahaya dari ganja, terutama bagi generasi muda. Negara-negara bagian telah memberikan lampu hijau pada obat ini, meskipun obat ini bertentangan langsung dengan larangan federal terhadap penggunaannya, dan penelitian mengenai potensi manfaat medisnya masih terus dilakukan, meskipun obat ini dibatasi oleh tingginya hambatan pemerintah federal.

Richard Bonnie, seorang profesor hukum di Universitas Virginia yang bekerja di komisi nasional yang merekomendasikan dekriminalisasi ganja pada tahun 1972, melihat masyarakat mengambil lompatan besar dari pelarangan ke pendekatan yang lebih laissez-faire tanpa pertimbangan penuh.

“Ini adalah kisah yang luar biasa secara historis,” katanya. “Tetapi jika menyangkut kebijakan publik, hal ini sedikit mengkhawatirkan.”

Hal ini cukup mengkhawatirkan bagi mereka yang berada dalam gerakan anti-narkoba.

“Kami berada di kereta barang berkecepatan seratus mil per jam untuk melegalkan obat adiktif ketiga,” kata Kevin Sabet, mantan penasihat kebijakan narkoba di pemerintahan Obama, yang menyamakan ganja dengan tembakau dan alkohol.

Ahli strategi legalisasi Ethan Nadelmann, direktur eksekutif Aliansi Kebijakan Narkoba, menyukai arah pergerakan asap ganja. Namun ketahuilah pihaknya masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

“Saya terus-menerus mengingatkan sekutu saya bahwa ganja tidak akan bisa dilegalkan,” katanya.

___

Berdasarkan angka:

Delapan belas negara bagian dan District of Columbia telah melegalkan penggunaan ganja untuk tujuan medis sejak para pemilih di Kalifornia mengambil langkah pertama pada tahun 1996. Para pemilih di negara bagian Colorado dan Washington mengambil langkah berikutnya tahun lalu, menyetujui ganja untuk penggunaan rekreasi. Alaska kemungkinan besar akan memberikan suara untuk pertanyaan yang sama pada tahun 2014, dan beberapa negara bagian lainnya diperkirakan akan memanfaatkan pemungutan suara tersebut untuk rekreasi pada tahun 2016.

Hampir separuh orang dewasa telah mencoba ganja, 12 persen di antaranya dalam satu tahun terakhir, menurut survei yang dilakukan Pew Research Center.

Lima puluh dua persen orang dewasa mendukung legalisasi ganja, peningkatan sebesar 11 poin persentase sejak tahun 2010, menurut Pew.

Enam puluh persen berpendapat Washington seharusnya tidak menegakkan hukum federal terhadap ganja di negara bagian yang telah menyetujui penggunaannya.

___

Ketika Kalifornia memimpin dakwaan terhadap ganja medis, babak berikutnya dalam cerita ini sedang ditulis di negara bagian Colorado dan Washington.

Para pengambil kebijakan di sana sedang bergulat dengan segala macam persoalan pelik yang berkisar pada satu pertanyaan utama: Bagaimana Anda mengatur secara hukum produksi, distribusi, penjualan dan penggunaan ganja untuk rekreasi ketika undang-undang federal melarang semua hal di atas?

Departemen Kehakiman mulai meninjau kasus ini setelah pemilu November lalu. Namun tujuh bulan kemudian, negara-negara bagian masih mandiri.

Kedua belah pihak dalam perdebatan tersebut menarik perhatian ketika Obama mengatakan pada bulan Desember bahwa “tidak masuk akal, dari sudut pandang prioritas, bahwa kita fokus pada pengguna narkoba di negara bagian yang telah menyatakan bahwa hal itu legal berdasarkan undang-undang negara bagian.”

Anggota Parlemen Jared Polis, seorang Demokrat asal Colorado yang mendukung legalisasi, memperkirakan Washington akan mengambil pendekatan lepas tangan berdasarkan komentar Obama. Namun dia segera menambahkan, “Kami ingin melihatnya secara tertulis.”

Pemerintah federal telah mengambil pendekatan serupa terhadap pengguna di negara-negara bagian yang telah melegalkan ganja untuk penggunaan medis.

Hal ini tidak berlaku bagi pasien kanker yang merokok ganja atau nenek penderita glaukoma. Namun hal ini juga memperjelas bahwa orang-orang yang terlibat dalam budidaya, penjualan, dan distribusi ganja dalam skala besar dapat dikenakan tuntutan atas pelanggaran Undang-Undang Zat Terkendali (Controlled Substances Act) – bahkan di negara bagian yang telah melegalkan penggunaan ganja untuk keperluan medis.

___

Ada kalkulasi politik bagi presiden, atau politisi lainnya, dalam semua ini.

Kaum muda, yang cenderung lebih memilih Partai Demokrat, lebih mendukung legalisasi ganja, seperti halnya masyarakat Barat, yang memiliki aliran libertarian yang kuat.

Meskipun penerimaan masyarakat terhadap ganja secara umum meningkat, para politisi menyadari bahwa ada komplikasi yang dapat timbul akibat komersialisasi obat yang membuat ketagihan. Para penentang ganja sangat khawatir bahwa legalisasi ganja akan meningkatkan penggunaan ganja di kalangan generasi muda.

Sabet memberikan gambaran teka-teki bagi Obama: “Apakah Anda ingin menjadi presiden yang menghentikan isu populer, terutama isu yang populer di dalam partai Anda sendiri? Atau apakah Anda ingin menjadi presiden yang mengizinkan penggunaan narkoba di kalangan generasi muda yang akan menimbulkan konsekuensi di kemudian hari?”

Para pendukung legalisasi ganja menawarkan kepada para politisi sebuah skenario yang lebih cerah, di mana para pelaku bisnis ganja legal yang ingin mempertahankan izin operasi mereka memastikan untuk tidak menjualnya kepada anak di bawah umur.

“Memiliki sistem yang diatur adalah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa kita tidak menyerahkan kendali atas obat-obatan populer ini kepada pasar kriminal dan pelaku pasar gelap,” kata Aaron Smith, direktur eksekutif National Cannabis Industry Association, sebuah kelompok perdagangan untuk bisnis ganja legal di AS.

___

Ketika pemerintah federal mengambil langkah mundur, Colorado dan negara bagian Washington bergerak maju dengan peraturan yang mencakup segala hal mulai dari bagaimana tanaman akan ditanam hingga berapa banyak toko yang diizinkan.

Tim Lynch, direktur Proyek Peradilan Pidana dari Cato Institute yang libertarian, memperkirakan “beberapa tahun ke depan akan menjadi tahun yang kacau” karena negara-negara berupaya untuk membawa industri pasar gelap ke titik terang.

Pengalaman Kalifornia dengan ganja medis memberikan peluang bagi kita untuk mengetahui potensi bahaya yang mungkin timbul seiring dengan meningkatnya ketersediaan ganja.

Apotik ganja medis telah menjamur di negara bagian ini, dan peraturannya lemah, sehingga menyebabkan sejumlah kota di seluruh negara bagian tersebut melarang apotik.

Pada bulan Mei, Mahkamah Agung California memutuskan bahwa kota dan kabupaten dapat melarang apotek ganja medis. Beberapa minggu kemudian, para pemilih di Los Angeles menyetujui pemungutan suara yang membatasi jumlah toko ganja di kota itu menjadi 135, turun dari perkiraan puncak sekitar 1.000.

Ini bukanlah penyesalan besar pembeli, tapi lebih merupakan koreksi sebelum dorongan selanjutnya yang tak terelakkan untuk legalisasi penuh di negara bagian tersebut.

___

Meningkatnya dukungan terhadap legalisasi tidak berarti semua orang ingin menyalahgunakannya: Hanya satu dari 10 orang Amerika yang menggunakan ganja dalam satu tahun terakhir.

Mereka yang ingin melihat ganja dilegalkan berkisar dari kelompok libertarian yang menentang intervensi pemerintah hingga mereka yang ingin melihat pemerintahan aktivis secara agresif mengatur produksi dan penjualan ganja.

Bagi sebagian orang, masalah uang adalah: Mengapa membiarkan kartel narkoba meraup keuntungan tanpa pajak padahal potongannya bisa masuk ke kas pemerintah?

Ada benang merah lain dalam meningkatnya penerimaan pot.

Orang-orang mengira hal ini tidak seberbahaya yang selama ini diyakini. Mereka khawatir anak-anak sekolah menengah mendapat catatan penangkapan. Mereka melihat perbedaan ras dalam penegakan hukum ganja. Mereka bosan dengan “perang melawan narkoba”.

Para penentangnya menentang penelitian tahun 2012 yang menemukan bahwa penggunaan ganja secara teratur selama masa remaja dapat menyebabkan penurunan IQ dalam jangka panjang, dan penelitian lain menunjukkan bahwa penggunaan ganja dapat menyebabkan dan memperburuk penyakit psikotik pada orang yang rentan. Mereka mempertanyakan gagasan bahwa peraturan ganja akan menghasilkan banyak uang, dan mengatakan bahwa perkiraan pendapatan terlalu dilebih-lebihkan.

Mereka menolak klaim bahwa penjara penuh dengan orang-orang yang dihukum karena kepemilikan barang dengan mengutip statistik federal yang menunjukkan bahwa hanya sebagian kecil narapidana federal dan negara bagian yang berada di balik jeruji besi hanya karena hal tersebut.

Mereka memperingatkan bahwa generasi baby boomer yang mengandalkan pengalaman mereka yang tidak berbahaya dengan ganja mengabaikan potensi ganja yang jauh lebih tinggi saat ini.

Pada tahun 2009, konsentrasi THC, bahan psikoaktif dalam ganja, rata-rata hampir 10 persen pada ganja, naik dari sekitar 4 persen pada tahun 1980an, menurut Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba.

“Jika legalisasi marijuana adalah tentang teman-teman lama saya di Berkeley yang merokok seminggu sekali, saya rasa banyak dari kita tidak akan terlalu peduli,” kata Sabet, yang membantu mendirikan Smart Approaches to Marijuana, sebuah kelompok yang menentang legalisasi. “Ini benar-benar tentang menciptakan industri baru yang akan menyasar anak-anak dan kelompok minoritas serta populasi rentan kita, seperti yang dilakukan industri sah kita saat ini.”

___

Jadi seberapa buruk atau baguskah ganja?

J. Michael Bostwick, seorang psikiater di Mayo Clinic, mulai memilah-milah lebih dari 100 penelitian yang terkadang bertentangan setelah putra remajanya menjadi kecanduan ganja, dan mengubah temuannya menjadi artikel setebal 22 halaman untuk Mayo Clinic Proceedings pada tahun 2012.

Terlepas dari semua pembicaraan bahwa merokok ganja bukanlah masalah besar, Bostwick mengatakan bahwa dia memutuskan bahwa “itu adalah masalah yang sangat besar. Ada masalah kecanduan. Ada masalah psiko.

Namun terdapat juga sejumlah besar literatur yang menunjukkan bahwa obat ini berpotensi memiliki aplikasi farmasi yang sangat berharga, namun penelitian tersebut terhambat oleh hambatan federal.

Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba mengatakan penelitian sedang berlangsung.

Nora Volkow, direktur institut tersebut, khawatir bahwa melegalkan ganja akan menyebabkan peningkatan penggunaan ganja di kalangan generasi muda, dan membahayakan perkembangan otak mereka.

“Pikirkanlah: Apakah Anda ingin sebuah negara di mana generasi muda Anda dilempari batu?” dia bertanya.

Para pendukung di kedua belah pihak berpendapat bahwa masyarakat di negara bagian lain akan mengawasi Colorado dan Washington dengan cermat ketika mereka memutuskan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Namun prediksi sebelumnya tentang ganja sangat tidak berdasar.

“Reefer Madness”, film propaganda tahun 1936 yang mengubah penggemar ganja menjadi film klasik kultus pada tahun 1970-an, menceritakan kisah tentang konsekuensi yang mengerikan “sering kali berakhir dengan kegilaan yang tidak dapat disembuhkan.”

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino