Area pencarian sinar Malaysia terlalu dalam untuk kapal selam

PERTH, Australia (AP) – Sebuah kapal selam robotik yang mencari jet Malaysia yang hilang membatalkan misi pertamanya setelah hanya enam jam dan muncul ke permukaan tanpa petunjuk baru karena melebihi kedalaman maksimum di sepanjang dasar Samudera Hindia, kata para pejabat Selasa.

Tim pencari mengirim Bluefin 21 Angkatan Laut AS ke kedalaman pada hari Senin untuk mulai menjelajahi dasar laut untuk mencari Malaysia Airlines Boeing 777 yang hilang setelah enam hari gagal mendeteksi sinyal baru yang diyakini berasal dari kotak hitamnya.

Namun misi 16 jam itu terhenti ketika kapal selam tak berawak, yang diprogram untuk melayang 30 meter (100 kaki) di atas dasar laut, memasuki tempat yang lebih dalam dari kedalaman maksimum 4.500 meter (15.000 kaki), kata pusat koordinasi pencarian dan Angkatan Laut AS.

Fitur keselamatan bawaan membawa Sirip Biru kembali ke permukaan dan tidak rusak, kata mereka.

Data yang dikumpulkan oleh kapal selam tersebut kemudian dianalisis dan tidak ditemukan tanda-tanda pesawat yang hilang, kata Angkatan Laut AS. Para kru memindahkan area pencarian sirip biru menjauh dari perairan terdalam dan berharap dapat mengembalikannya pada misi lain pada Selasa malam.

Otoritas pencarian mengetahui bahwa area pencarian utama untuk Penerbangan 370 berada di dekat batas kemampuan menyelam Bluefin. Kapal selam yang menyelam lebih dalam telah dievaluasi, namun belum ada yang tersedia untuk membantu.

Margin keselamatan akan dimasukkan dalam program Sirip Biru untuk melindungi perangkat dari kerusakan jika kedalamannya sedikit melebihi batas 4.500 meter, kata Stefan Williams, profesor robotika kelautan di Universitas Sydney.

“Mungkin beberapa area yang mereka survei ternyata lebih dalam dari perkiraan mereka,” katanya. “Mereka mungkin tidak memiliki data masa lalu yang dapat diandalkan untuk wilayah tersebut.”

Sementara itu, para pejabat sedang menyelidiki tumpahan minyak sekitar 5.500 meter (3,4 mil) dari area di mana suara terakhir di bawah air terdeteksi.

Para kru mengumpulkan sampel minyak dan mengirimkannya kembali ke Perth di Australia barat untuk dianalisis, sebuah proses yang akan memakan waktu beberapa hari, kata Angus Houston, kepala badan gabungan yang mengoordinasikan pencarian di pantai barat Australia.

Dia mengatakan benda tersebut tampaknya tidak berasal dari kapal mana pun di kawasan tersebut, namun ia memperingatkan agar tidak mengambil kesimpulan mengenai asal muasalnya.

Sirip Biru dapat membuat peta sonar tiga dimensi dari setiap puing di dasar laut. Namun pencarian di kawasan ini lebih menantang karena dasar laut tertutup lumpur yang berpotensi menutupi sebagian pesawat.

“Apa yang harus mereka cari adalah kontras antara benda keras, seperti potongan lambung kapal, dan dasar berlumpur,” kata Williams. “Dengan jenis sonar yang mereka gunakan, jika benda-benda berada di atas lumpur, katakanlah ada sayap di sana, Anda mungkin dapat melihatnya… tetapi benda-benda kecil mungkin tenggelam ke dalam lumpur dan tertutupi, sehingga tantangannya akan jauh lebih besar.”

Pencarian dilakukan di bawah permukaan setelah kru menangkap serangkaian suara di bawah air selama dua minggu terakhir yang cocok dengan sinyal dari kotak hitam pesawat, yang merekam data penerbangan dan percakapan kabin. Perangkat mengeluarkan “ping” sehingga dapat ditemukan dengan lebih mudah, namun baterainya hanya bertahan sekitar satu bulan dan tidak ada suara yang terdengar selama tujuh hari.

Perdana Menteri Australia Tony Abbott meningkatkan harapan pekan lalu ketika dia mengatakan pihak berwenang “sangat yakin” bahwa sinyal bawah air berasal dari kotak hitam pada Penerbangan 370, yang hilang pada 8 Maret dalam penerbangan dari Kuala Lumpur, Malaysia, ke Beijing dengan 239 orang di dalamnya, sebagian besar warga Tiongkok.

Houston mengatakan pada hari Senin bahwa sinyal-sinyal tersebut merupakan petunjuk yang menjanjikan, namun menemukan puing-puing pesawat di wilayah laut yang terpencil dan dalam sangatlah sulit.

Kapal selam diprogram membutuhkan waktu 24 jam untuk menyelesaikan setiap misi: dua jam untuk menyelam ke dasar, 16 jam untuk mencari dasar laut, dua jam untuk kembali ke permukaan, dan empat jam untuk mengunggah data.

Kotak hitam mungkin memegang kunci untuk mengungkap misteri apa yang terjadi pada Penerbangan 370. Penyelidik yakin pesawat itu jatuh di selatan Samudera Hindia berdasarkan jalur penerbangan yang dihitung dari kontaknya dengan satelit dan analisis kecepatan serta kapasitas bahan bakarnya. Tapi mereka masih belum tahu alasannya.

Menteri Pertahanan Malaysia, Hishamuddin Hussein, berjanji pada hari Selasa untuk mengungkapkan isi lengkap kotak hitam tersebut jika ditemukan.

“Ini tentang mencari tahu kebenarannya,” katanya kepada wartawan di Kuala Lumpur. “Tidak ada keraguan bahwa itu tidak akan dirilis.”

Sebanyak 11 pesawat dan sejumlah kapal melakukan pencarian di wilayah laut seluas 62.000 kilometer persegi (24.000 mil persegi) sekitar 2.200 kilometer (1.400 mil) barat laut Perth pada hari Selasa, untuk mencari puing-puing yang mengambang.

Pencarian permukaan selama berminggu-minggu diperkirakan akan berakhir dalam dua hari ke depan. Para pejabat belum menemukan satu pun puing yang dipastikan berasal dari pesawat tersebut, dan Houston mengatakan kemungkinan ditemukannya puing tersebut “sangat berkurang”.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino