Bush, Penggalang Dana Kerry Memiliki Ikatan Iran
WASHINGTON – Ketua dari milik Presiden Bush (Mencari) Komite Penasihat Keamanan Dalam Negeri dan penantang Demokrat milik John Kerry (Mencari) kepala penggalangan dana adalah di antara 27 penggalang dana kampanye teratas yang saat ini atau mantan eksekutif perusahaan yang dihukum karena melakukan bisnis dengan Iran atau Irak Saddam Hussein.
Kedua kandidat sepakat bahwa Iran dan Saddam mendukung terorisme, dan Bush menyebut kedua negara tersebut Korea Utara (Mencari) sebuah “poros kejahatan” yang mengancam akan memberikan senjata pemusnah massal kepada teroris. Bush dan Kerry mengatakan mereka ingin Amerika Serikat memburu dan membunuh atau menangkap teroris.
Dan keduanya mengatakan mereka yang menyembunyikan atau mendanai teroris sama bersalahnya.
Tetapi pembicaraan yang sulit tidak membahas peran perusahaan Amerika yang melakukan bisnis, sengaja atau tidak, dengan negara-negara seperti Iran dalam daftar negara sponsor terorisme AS.
Sembilan belas orang yang mengumpulkan lebih dari $100.000 untuk Bush adalah mantan eksekutif atau direktur dari selusin perusahaan yang didenda selama dekade terakhir karena berurusan dengan Iran dan Irak, catatan pemerintah menunjukkan. Sembilan penggalang dana Kerry bekerja atau bekerja untuk lima perusahaan tersebut. Semua memegang posisinya masing-masing ketika beberapa atau semua transaksi yang disengketakan terjadi.
Apakah itu mengaburkan kontribusi?
“Perusahaan itu sendiri tidak memberikan kontribusi,” kata juru bicara kampanye Bush, Scott Stenzel.
Juru bicara kampanye Kerry Michael Meehan memiliki tanggapan serupa: “Orang-orang itu mewakili diri mereka sendiri dan bukan tempat kerja mereka.”
Beberapa eksekutif dan perusahaan yang terlibat mengatakan bahwa pelanggaran tersebut adalah kesalahan yang tidak diinginkan yang tidak dapat dihindari di perusahaan besar dengan operasi global.
“Dalam sebagian besar kasus ini, pelanggaran tersebut tentu tidak disengaja dan biasanya tidak disengaja,” kata juru bicara Bank of America Shirley Norton. Departemen Keuangan telah mengutip Bank of America atau anak perusahaannya tujuh kali dalam lima tahun terakhir karena mentransfer dana ke atau mengoperasikan rekening untuk orang-orang di Iran, Sudan dan Kuba.
James H. Hance Jr., wakil ketua Bank of America, mengumpulkan lebih dari $200.000 untuk kampanye Bush tahun 2004.
Di Irak, Bush memiliki tujuh dan Kerry memiliki tiga penggalang dana teratas dari perusahaan yang didenda karena berurusan dengan pemerintah Saddam.
Salah satu contohnya adalah Joseph J. Grano Jr. penggalang dana Bush dan ketua Dewan Penasihat Keamanan Dalam Negeri. Grano adalah mantan ketua anak perusahaan Amerika dari bank Swiss UBS AG dan merupakan salah satu dari enam anggota dewan eksekutif bank. Dia sekarang menjalankan perusahaan konsultan, Centurion Holdings LLC.
Bank membayar denda $14.750 karena mengizinkan transfer dana tahun 2001 ke Irak. UBS juga membayar denda $100 juta kepada Federal Reserve tahun ini setelah regulator menemukan bahwa pekerja UBS di Zurich memperdagangkan miliaran dolar dalam mata uang AS dengan Iran, Libya, Kuba, dan Yugoslavia antara tahun 1996 dan 2003.
Sebagian dari uang tunai itu berakhir di Irak, di mana pasukan AS menyita ratusan juta dolar tahun lalu – sebagian masih dalam kemasan Bank Federal Reserve New York.
Grano, mantan Baret Hijau Angkatan Darat, mengatakan dia tidak pernah terlibat dalam kedua kasus tersebut selama di UBS dari tahun 2001 hingga awal tahun ini. Dia mengaku tidak pernah melihat bukti dukungan terhadap terorisme di UBS.
“Semua aktivitas mereka yang melibatkan saya 1.000 persen mendukung negara kita dalam perang melawan terorisme,” katanya kepada The Associated Press.
Grano mengatakan dia tidak pernah membicarakan kasus UBS dengan siapa pun di Departemen Keamanan Dalam Negeri. Dia tidak perlu melakukannya, kata Brian Roehrkasse, juru bicara Homeland Security.
“Tidak ada persyaratan hukum yang mengharuskan anggota dewan membicarakan apapun tentang majikan mereka,” kata Roehrkasse.
Eksekutif UBS lainnya yang memiliki koneksi politik adalah Blair Effron, direktur pengelola Bank Investasi UBS. Effron adalah penggalang dana teratas untuk Kerry dan memimpin bersama program penjangkauan bisnis Kerry. Robert Wolf, chief operating officer UBS Investment Bank, juga mengumpulkan lebih dari $100.000 untuk Kerry.
Juru bicara UBS Mark Arena mengatakan bank tidak akan mengatur wawancara dengan Effron atau Wolf. Arena mengatakan UBS mengakui “kesalahan yang sangat serius telah dibuat” dalam menangani sponsor terorisme.
Perusahaan yang dihukum dengan ikatan paling luas dengan kandidat presiden adalah JPMorgan Chase & Co. Dua eksekutif lama JPMorgan adalah penggalang dana Bush, begitu pula dua mantan dan satu eksekutif saat ini. Eksekutif JPMorgan lainnya, Nancy Pfund, adalah penggalang dana teratas untuk Kerry.
Kantor Pengendalian Aset Asing Departemen Keuangan telah mengutip JPMorgan dan anak perusahaannya lima kali untuk berurusan dengan Iran dalam dekade terakhir dan sekali untuk transfer dana $50.000 oleh anak perusahaan Chase Manhattan Bank ke Irak pada tahun 1999.
“JPMorgan Chase memiliki kebijakan dan prosedur yang sesuai untuk sepenuhnya mematuhi peraturan OFAC,” kata juru bicara Judy Miller.
Baik Kerry maupun Bush juga mengatakan bahwa mereka prihatin dengan program nuklir Iran, yang menurut para pejabat AS dirancang untuk membuat bom, tetapi Teheran mengatakan hanya untuk menghasilkan listrik.
12 perusahaan yang terkena sanksi dijalankan oleh penggalang dana Bush telah dikutip 27 kali untuk berurusan dengan Iran sejak Presiden Clinton melarang semua perdagangan dengan Teheran pada tahun 1995, menurut catatan dari Kantor Pengawasan Aset Asing. Lima perusahaan yang terkena sanksi dijalankan oleh penggalang dana Kerry telah dikutip 12 kali untuk transaksi Iran.
Salah satu contohnya adalah Citigroup, yang memiliki satu penggalang dana Bush di dewan direksi dan empat penggalang dana Kerry di jajaran eksekutif puncak. Ketua keuangan kampanye Kerry, Louis B. Susman, adalah wakil ketua Citigroup Global Markets.
Kantor manajemen aset mengutip Citigroup tiga kali untuk transaksi yang melibatkan Iran dan dua kali untuk melakukan bisnis dengan entitas dalam daftar pantauan teroris AS.
Shannon Bell, juru bicara Susman dan Citigroup, tidak menanggapi permintaan komentar.
