Pertahanan menyelamatkan situasi di Denver; Broncos mengalahkan Viking 23-20

DENVER (AP) Keamanan Broncos TJ Ward menyapu ujung tanpa tersentuh dan beralih ke quarterback Vikings Teddy Bridgewater.

Bola lepas dan Von Miller menerkamnya.

Pertahanan meraih kemenangan untuk Denver untuk keempat kalinya dalam empat pertandingan. Ward memaksakan turnover dengan sisa waktu 29 detik pada hari Minggu untuk menghentikan perjalanan Viking dan memastikan kemenangan 23-20.

”Kami tidak benar-benar menemukan cara untuk menang, kami menciptakan cara untuk menang,” kata Ward.

Pemecatan Ward adalah pertandingan ketujuh bagi Broncos (4-0), yang memasuki Minggu 4 ketiga dalam karung (11) dan pertama dalam pertahanan total.

Dari empat kemenangan Denver, hanya satu yang lebih dari satu gol. Setiap permainan menampilkan pergantian paksa di empat menit terakhir dengan Broncos seri atau seri dengan kurang dari satu gol.

Semua ini memberi Peyton Manning banyak waktu untuk menemukan jalannya dalam serangan baru di bawah asuhan pelatih Gary Kubiak. Manning berjuang lagi pada hari Minggu, menyelesaikan 17 untuk 27 untuk 213 yard dengan satu touchdown dan dua intersepsi.

Intersepsi kedua menghasilkan gol lapangan yang mengikat Minnesota dengan waktu tersisa 5:16. Tapi Manning menjawab dengan menyelesaikan dua operan sejauh 28 yard pada drive berikutnya untuk menghasilkan gol lapangan dari jarak 39 yard oleh Brandon McManus untuk poin kemenangan.

Viking turun menjadi 2-2. Manning meningkat menjadi 4-0 untuk rekor NFL ketujuh kalinya.

”Anda tidak ingin kesalahan terjadi, namun ketika kesalahan terjadi, Anda ingin mampu mengatasinya,” kata Manning. “Saya pikir kita melakukannya hari ini.”

Hal-hal yang kami pelajari dari kemenangan Denver atas Minnesota:

HILLMAN BISA TERLALU: Adrian Peterson bukan satu-satunya quarterback dengan kecepatan luar biasa dalam game ini. Ya, Peterson menghentikan touchdown dari jarak 48 yard pada kuarter keempat dan 1 untuk menjadikannya 20-17 pada kuarter keempat. Tapi Ronnie Hillman dari Broncos juga memecahkan masalah yang panjang. Skornya sejauh 72 yard adalah touchdown terpanjang untuk Broncos sejak 2006.

JEMBATAN: Jika Bridgewater memiliki beberapa pertandingan seperti ini lagi, pertahanan lawan akan menempatkan semua fokus pada Peterson dan membahayakan mereka sendiri. Bridgewater melempar sejauh 269 yard dan mencetak satu skor dan juga berlari tiga kali sejauh 23 yard. Dia memimpin Viking dalam mencetak gol setelah kedua intersepsi Manning. Masalah terbesarnya: terlalu lama menahan bola. Dalam dua kekalahan Minnesota, dia dipecat 13 kali; dalam dua kemenangan – total sekali. ”Ini bukan sesi tuding-tuding,” kata Bridgewater. ”Kami akan melihat rekamannya besok dan kami akan melakukan beberapa koreksi. Kami akan pergi dari sana.”

O-LINE HOLDS HOLD: Garis ofensif muda Broncos, termasuk Ryan Harris yang bergerak dari tekel kanan ke tekel kiri dan penerima lebar tahun kedua Michael Schofield memulai dengan tekel kanan dalam aksi NFL pertamanya, jauh dari sempurna. Tapi itu bertahan cukup baik untuk menang. Itu membuat pemimpin pemecatan Viking, Everson Griffen, melakukan satu tekel. Di luar skor 72 yard Hillman, punggung lari Denver rata-rata mencetak 3,5 yard dalam 20 upaya — tidak bagus, tapi tentu saja lebih mudah untuk diterima ketika Anda menganggap bahwa Hillman berhasil melepaskan diri untuk touchdown.

AP’S BAIK: Tidak ada yang akan membantah bahwa Peterson dibayar untuk menjalankan bola, bukan memblokir. Tapi ketika Peterson tidak melihat Ward melakukan serangan kilat dan menjalankan pola layar alih-alih meletakkan tubuhnya di atas pengaman Broncos, hal itu menyebabkan Bridgewater dipecat dan disingkirkan. Peterson, yang menyelesaikan 16 pukulan sejauh 81 yard, tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali dirinya sendiri. ”Pakailah padaku,” katanya. ”Kami berada pada momen itu dan saya harus melewatinya dan melakukan blok itu untuk Teddy.”

LAKUKAN: Dengan keunggulan tiga poin dan menghadapi gol keempat dan 1 pada tembakan pembuka babak kedua, Kubiak hampir tidak membutuhkan waktu lama untuk memutuskan apa yang ingin ia lakukan. Tim mempraktikkan umpan aksi bermain dari Manning ke Owen Daniels beberapa kali selama seminggu hanya untuk situasi itu, dan Daniels berhasil unggul 20-10. Dia telah menerima umpan dalam 107 pertandingan berturut-turut, rekor terpanjang di liga untuk pertandingan yang ketat. ”Saya pikir itu penting di sana,” kata Kubiak. ”Kami harus agresif.”