Tato tanpa jarum bisa memeriksa kadar gula penderita diabetes

Sebuah “tato” elektronik sementara suatu hari nanti bisa menawarkan penderita diabetes cara tanpa darah untuk memeriksa kadar gula darah, kata para peneliti.

Diabetes mempengaruhi ratusan juta orang di seluruh dunia dan merupakan salah satu penyebab utama kematian dan kecacatan. Penderita diabetes harus menguji kadar glukosanya beberapa kali sehari menggunakan alat dengan jarum kecil untuk mengambil darah dari ujung jari. Namun rasa sakit akibat tusukan jari yang terus-menerus ini dapat mendorong pasien untuk menghindari pemeriksaan kadar gula darahnya, sehingga para peneliti mencari cara yang tidak terlalu invasif untuk memantau glukosa.

“Pemantauan glukosa dengan cara non-invasif jelas merupakan salah satu bidang terpenting dalam bidang sensor kesehatan yang dapat dipakai,” kata penulis utama studi Amay Bandodkar, seorang nanoengineer di University of California, San Diego, kepada Live Science.

Kini Bandodkar, bersama Joseph Wang di UCSD dan rekan-rekannya, telah mengembangkan perangkat fleksibel yang menempel pada kulit seperti tato dan mengirimkan arus listrik ringan ke seluruh kulit untuk melacak kadar gula darah seseorang.

Para ilmuwan menguji perangkat mereka pada tiga wanita dan empat pria yang tidak menderita diabetes. Dua atau tiga peserta penelitian melaporkan merasakan sedikit sensasi kesemutan dalam 10 detik pertama tes, namun tidak ada yang melaporkan merasa tidak nyaman.

Untuk melihat seberapa baik tato tersebut mampu meningkatkan kadar gula darah setelah makan, para peneliti mengukur gula darah peserta sebelum dan sesudah mereka makan sandwich tinggi karbohidrat dan minuman ringan di laboratorium. Perangkat ini bekerja sama baiknya dalam mendeteksi lonjakan glukosa seperti monitor jari tradisional, kata para peneliti. (10 teknologi yang akan mengubah hidup Anda)

Perangkat baru ini terdiri dari elektroda yang terbuat dari tinta perak dan perak klorida, serta sensor glukosa darah yang terbuat dari enzim sensitif glukosa dan jenis tinta lainnya. Para peneliti mencetak elektroda dan sensor pada kertas tato temporer.

Untuk memeriksa gula darah, elektroda mengalirkan arus listrik yang sangat ringan ke kulit selama 10 menit. Ini menarik ion natrium dalam cairan tubuh seseorang untuk bermigrasi ke elektroda, dan ion-ion ini membawa serta glukosa yang juga ada dalam cairan orang tersebut. Sensor pada tato kemudian mengukur kekuatan muatan listrik yang dihasilkan glukosa untuk mengetahui kadar gula darah seseorang.

Tingkat glukosa dalam cairan yang diambil alat ini hampir seratus kali lebih rendah dibandingkan tingkat glukosa dalam darah seseorang, sehingga para peneliti harus mengembangkan sensor yang sangat sensitif, kata Bandodkar.

Perangkat serupa, yang disebut GlucoWatch, dari perusahaan Cygnus Inc. yang sekarang sudah tidak beroperasi lagi, diperkenalkan pada tahun 2002, namun perangkat tersebut dihentikan karena mengiritasi kulit manusia dan menyebabkan masalah lain, kata para peneliti. Perangkat baru ini menghindari iritasi ini dengan menggunakan arus listrik yang lebih rendah untuk mengekstrak glukosa.

Saat ini, tato tersebut tidak menawarkan pembacaan numerik yang dibutuhkan pasien untuk memantau kadar glukosa darahnya sendiri. Para peneliti sekarang sedang mengembangkan perangkat pembacaan seperti itu.

“Alat pembacaan ini pada akhirnya juga akan memiliki kemampuan Bluetooth untuk mengirimkan informasi ini langsung ke dokter pasien secara real time, atau menyimpan data di cloud,” kata Bandodkar.

Para ilmuwan juga mencari cara untuk membuat tato bertahan lebih lama dan menjaga biaya keseluruhan tetap rendah, kata Bandodkar. Dalam bentuknya yang sekarang, perangkat ini dapat bertahan sekitar satu hari, dan harganya beberapa sen, katanya.

Para peneliti menyarankan bahwa perangkat ini juga dapat mengukur bahan kimia penting lainnya, seperti laktat, yang mungkin ingin dianalisis oleh para atlet untuk memantau kebugaran mereka, atau asam amino tertentu, yang dapat menguji seberapa baik suatu obat bekerja.

Lebih lanjut, “seseorang dapat memantau kadar alkohol dalam darah dengan mengukur kandungan alkohol dalam keringat,” kata Bandodkar.

Para ilmuwan merinci temuan mereka dalam jurnal Analytical Chemistry edisi 6 Januari.

Hak Cipta 2015 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.