Setelah kegagalan di Euro 2012 dan absen di Piala Dunia terakhir, Benzema dari Prancis berada di bawah tekanan di Brasil

PARIS – Ini adalah kesempatan Karim Benzema untuk akhirnya bersinar di pentas dunia — dan momen ini tidak bisa datang terlalu cepat bagi Prancis.

Dengan performa pemain sayap Franck Ribery yang agak memudar dalam beberapa pekan terakhir, Benzema bisa menjadi pemain menyerang terbaik Prancis di Piala Dunia.

Namun permainannya di tingkat internasional tetap tidak menentu dan pertanyaannya adalah apakah ia bisa menghidupkannya setelah ia gagal di Piala Eropa dua tahun lalu dan juga gagal mencetak gol di Euro 2008. Dia ditinggalkan untuk Piala Dunia 2010 oleh mantan pelatih Prancis Raymond Domenech.

Striker Real Madrid berusia 26 tahun itu seharusnya mendekati masa puncaknya, tetapi 19 golnya dalam 65 pertandingan internasional adalah rata-rata, dan ia menjalani 15 pertandingan tanpa gol Prancis sebelum kehilangan tempatnya dari Olivier Giroud.

“Ini tidak akan bertahan 10 tahun,” kata Benzema meremehkan kekeringan yang terjadi pada bulan Oktober.

Tak mau menunggu, pelatih Prancis Didier Deschamps meresponsnya dengan mencoret Benzema dalam tiga pertandingan berturut-turut. Benzema tampaknya sudah merespons, setelah Carlo Ancelotti dan pendahulunya Jose Mourinho juga didesak untuk bekerja lebih keras di Madrid.

Segalanya mungkin berjalan terlalu mudah bagi Benzema, yang membantu Real Madrid memenangkan Liga Champions pada hari Sabtu.

Dia menjadi pusat perhatian setelah masuk ke tim Lyon saat berusia 17 tahun dan mencetak lebih dari 30 gol tiga tahun kemudian. Dia memenangkan Kejuaraan Eropa di level U-17 bersama Prancis pada tahun 2004, dan merupakan salah satu dari apa yang disebut “Generasi 87” — sekelompok pemain menjanjikan yang lahir pada tahun 1987 termasuk Hatem Ben Arfa, Samir Nasri dan Jeremy Menez.

Asumsinya, mereka akan mengikuti jejak generasi emas Zinedine Zidane. Ben Arfa, Menez dan Nasri tersingkir dari timnas dan hanya Benzema yang ke Brasil.

Benzema memiliki kontrol yang ketat, dribbling, passing, sentuhan yang cekatan dan tembakan yang kuat, kuat, cukup cepat dan baik di udara. Namun, ada keraguan apakah dia cukup lapar untuk menjadi pencetak gol terbanyak karena dia belum pernah mencetak hat-trick untuk Prancis atau dalam 159 pertandingan liga untuk Madrid.

Prancis membutuhkannya untuk lebih sering mencetak gol karena Ribery adalah pemain sayap dan Giroud bukanlah finisher yang baik.

Benzema mencetak 14 gol dalam 17 pertandingan selama periode terbaiknya di klub musim ini, antara Januari dan Maret, dan bahkan mengungguli Cristiano Ronaldo dengan dua gol dalam kekalahan 4-3 dari rival sengitnya Barcelona. Namun, itu adalah gol terakhirnya di liga untuk klub dan sejak itu ia hanya berhasil mencetak satu gol – gol kemenangan dalam kemenangan leg pertama melawan Bayern Munich di semifinal Liga Champions.

Namun, ia memainkan peran penting dalam kemenangan 4-0 di leg kedua dengan umpan-umpannya yang sangat baik, dan kemampuannya untuk turun ke dalam dan melepaskan rekan satu timnya dengan umpan-umpan yang tepat membantu serangan balik cepat Madrid.

Hal itu terlihat saat ia memberi umpan kepada Angel Di Maria untuk gol pembuka di final Copa Del Rey yang berakhir 2-1 melawan Barcelona.

Masalah bagi Prancis adalah jika Benzema menjadi pemberi umpan, siapa yang akan mencetak gol jika Prancis hanya bermain dengan satu penyerang tengah? Dia selalu ingin terlibat dalam permainan dan terkadang melayang-layang. Di Euro 2012, hal ini membuat tim tidak seimbang, tidak meninggalkan titik fokus dalam serangan.

Namun, pertahanan yang ia hadapi di Euro 2012 – Inggris, Ukraina, Swedia dan Spanyol – lebih tangguh dibandingkan apa yang akan ia hadapi bulan depan.

Swiss biasanya sulit ditembus, tetapi Benzema harus mencetak gol melawan Honduras dan Ekuador.