Apa sekarang? Bagaimana Mengatasi Keruntuhan Total Strategi Suriah-Irak Obama

Setahun yang lalu, sebagai tanggapan atas meningkatnya kekuatan ISIS dan kemarahan atas video Internet tentang pemenggalan ISIS, pada 10 September 2014, Presiden Obama mengumumkan strategi untuk “menurunkan dan menghancurkan” ISIS di Irak dan Suriah.

Rencana empat langkah presiden meliputi: kampanye serangan udara sistemik di Irak dan Suriah; peningkatan dukungan untuk pasukan yang memerangi ISIS di lapangan di Irak dan Suriah, termasuk pelatihan dan mempersenjatai pemberontak Suriah moderat; memperluas upaya kontraterorisme untuk melemahkan ISIS dan memotong sumber dayanya; dan dukungan berkelanjutan untuk bantuan kemanusiaan bagi warga sipil yang mengungsi akibat ISIS.

Dua belas bulan kemudian, strategi ini hancur. Rusia mengirim pasukan ke Suriah dan mulai membom sasaran ISIS pada hari Rabu. (Catatan penulis: Ada beberapa laporan bahwa Rusia benar-benar membom pemberontak Suriah non-ISIS, termasuk beberapa pemberontak yang didukung AS)

Juga pada hari Rabu, pemerintah Rusia mengatakan kepada Amerika Serikat untuk tetap berada di luar wilayah udara Suriah dan memindahkan pesawat tempur Amerika.

Iran meningkatkan kehadirannya di Irak; Moskow memperkuat hubungannya dengan pemerintah Irak.

Pada 27 September, pejabat Rusia mengumumkan pakta anti-ISIS baru antara Rusia, Irak, Iran, dan Suriah yang akan mencakup pembagian intelijen.

Strategi Irak-Suriah Presiden Obama runtuh begitu cepat karena, seperti yang saya tulis di sini untuk Fox News Opinion Mei lalu, itu benar-benar non-strategi untuk melakukan sesedikit mungkin tentang krisis ini selama sisa masa kepresidenannya sehingga dia dapat memberikan kekacauan ini. kepada calon presiden.

Serangan udara Pinprick di Suriah di bawah kebijakan Obama tidak menghentikan ISIS untuk menang di lapangan.

Di Irak, ISIS merebut kota Ramadi Mei lalu, meski kalah jumlah 10-1 oleh tentara Irak. Pejabat Irak mengatakan mereka akan merebut kembali kota itu “dalam beberapa hari”.

Empat bulan kemudian, ada sedikit kemungkinan ini atau serangan untuk merebut kembali Mosul yang seharusnya dilakukan musim semi lalu. Hal ini disebabkan kelemahan militer Irak dan penolakan Presiden Obama untuk mengizinkan penasihat militer AS atau pasukan khusus untuk meninggalkan pangkalan mereka dan menemani pasukan Irak di lapangan.

Pemerintahan Obama baru-baru ini mengakui rencana $500 juta untuk melatih dan memperlengkapi pemberontak moderat Suriah adalah sebuah bencana. Program tersebut menghabiskan $42 juta untuk melatih kelompok pertama yang terdiri dari 54 rekrutan yang memasuki Suriah dari Turki Juli lalu. Orang-orang yang direkrut dengan cepat diserang oleh Front al-Nusra (waralaba al-Qaeda di Suriah) dan dipaksa untuk menyerahkan truk dan amunisi kepada kelompok teroris ini. Sebagian besar pemberontak ini kembali ke Turki; Seorang jenderal AS mengatakan kepada Kongres bahwa hanya “empat atau lima” yang masih berperang di Suriah meskipun ada tujuan untuk melatih 5.400 orang setahun.

Pertempuran di Suriah telah menyebabkan banjir besar pengungsi mencari perlindungan di Eropa. Pada saat yang sama, lebih dari 7.000 pejuang asing – termasuk 250 orang Amerika – telah bergabung dengan ISIS di Suriah dan Irak dalam satu tahun terakhir, menurut laporan kongres bipartisan baru.

Pejabat Obama telah menanggapi keruntuhan cepat strategi Suriah-Iraknya dengan beralih ke membesar-besarkan efektivitas kebijakan presiden dan menolak keuntungan ISIS. 50 analis intelijen Departemen Pertahanan baru-baru ini mengajukan keluhan kepada IG Pentagon bahwa pekerjaan mereka direkayasa untuk mendukung klaim pemerintahan Obama bahwa strategi anti-ISIS berhasil.

Kegagalan kebijakan Irak-Suriah Presiden Obama sekarang begitu jelas sehingga para penasihatnya tidak bisa lagi menolaknya.

Tn. Kebijakan Obama menciptakan kekosongan kekuasaan di Timur Tengah yang diisi oleh Presiden Rusia Vladimir Putin. Dengan mengambil inisiatif dalam perang melawan ISIS, Putin mencoba menciptakan poros regional baru yang dipimpin Rusia yang akan melawan pengaruh Amerika dan menggambarkan Rusia sebagai mitra yang lebih dapat diandalkan. Permainan ini bisa memberikan manfaat besar bagi Putin, termasuk dengan meyakinkan Eropa untuk mencabut sanksi terhadap Rusia atas intervensinya di Ukraina dengan berjanji akan menghentikan aliran pengungsi ke Eropa dari Suriah.

Pemerintahan Obama berebut untuk menanggapi perkembangan ini. Obama menegur langkah Putin di Suriah dalam pidatonya di Majelis Umum PBB minggu ini, menyerukan pencopotan Presiden Suriah Assad, tetapi juga menyatakan kesediaan untuk bekerja dengan Putin dalam perang melawan ISIS. Putin menolak tuntutan Obama dengan menyalahkan Amerika Serikat atas perang saudara di Suriah, menyerukan kerja sama dengan rezim Assad dan mengkritik upaya Amerika untuk melatih dan memperlengkapi pemberontak Suriah.

Kebijakan presiden Irak-Suriah terus tidak koheren dan berbahaya. Tidak ada peluang untuk menyingkirkan Presiden Suriah Assad karena dukungan Rusia yang meningkat. Dalam pidatonya di Majelis Umum PBB, Presiden Obama menyatakan kesediaannya untuk bekerja dengan Iran untuk melawan ISIS dan mengakhiri perang saudara di Suriah, meskipun meningkatkan peran Iran di Irak dan Suriah akan memperluas pengaruh Iran dan ketegangan Sunni-Syiah di Irak meningkat. .

Mengingat bahwa situasi ini adalah hasil dari tujuh tahun kebijakan yang tidak kompeten oleh pemerintahan ini dan penolakan presiden yang terus menerus untuk mengambil tindakan tegas di Irak atau Suriah, sulit untuk melihat apa yang dapat dilakukan pemerintahan Obama untuk membalikkannya. Tapi ada beberapa pedoman yang mr. Obama harus mempertimbangkan menggunakan untuk menggali lubang yang telah dibuat oleh kebijakannya:

? Ketahuilah bahwa Rusia dan Iran adalah masalahnya, bukan solusinya. Amerika Serikat harus mempertahankan dialog dengan Rusia, tetapi berhenti berbicara tentang kerja sama dengan Rusia dan Iran untuk melawan ISIS, karena tujuan mereka bertentangan dengan kepentingan Amerika dan keamanan regional. Obama harus menyadari bahwa kehadiran Rusia/Iran yang diperluas dan mengakar di Timur Tengah akan memiliki konsekuensi jangka panjang yang mengerikan bagi Amerika dan kawasan.

? Bekerja dengan negara-negara Eropa dan regional kami untuk membentuk aliansi militer yang lebih baik untuk memerangi ISIS dan untuk melawan pengaruh Rusia dan Iran. Ini harus termasuk menciptakan zona perlindungan yang aman di Suriah utara dan meningkatkan serangan udara terhadap target ISIS. Krisis pengungsi mungkin membuat Eropa lebih bersedia untuk berpartisipasi dalam aliansi semacam itu. Prancis melakukan serangan udara pertamanya di Suriah minggu lalu.

? Akhiri pembatasan perang melawan ISIS di Irak. Biarkan pasukan AS meninggalkan pangkalan mereka sehingga mereka dapat beroperasi di belakang garis di Irak dan mendukung pasukan keamanan Irak. Berikan senjata yang lebih baik kepada Kurdi Irak atau biarkan sekutu kita mempersenjatai mereka. Hebatnya, pemerintahan Obama memblokir negara-negara Teluk untuk mengirim senjata berat ke Kurdi Irak pada bulan Juli.

? Presiden Obama harus berhenti membuat tuntutan yang tidak ingin dia tegakkan. Dunia berhak melihat Tn. Tuntutan Obama agar Assad meninggalkan jabatannya dan Rusia mengakhiri bantuan militernya kepada pemerintah Assad adalah ancaman kosong. Setiap kali presiden membuat tuntutan seperti itu, dia semakin merusak kredibilitas Amerika dan memperkuat musuh dan musuh Amerika. Kata-kata pemimpin negara adikuasa dunia seharusnya cukup untuk mengubah peristiwa internasional dan tidak dianggap obrolan yang dapat diabaikan dengan aman.

Mengingat rekornya hingga saat ini, saya ragu Presiden Obama akan menerima pedoman ini. Saya mengharapkan pemerintahannya untuk melanjutkan kebijakan non-kebijakannya meninggalkan krisis ini untuk diselesaikan oleh pemerintahan berikutnya. Akibatnya, kepentingan AS dan keamanan regional kemungkinan besar akan menderita selama sisa masa kepresidenan ini karena Rusia dan Iran meningkatkan pengaruhnya.

Calon presiden harus mencermati situasi ini sejak bencana Timur Tengah yang mereka alami dari mr. Obama akan mewarisi, mungkin akan jauh lebih buruk dari krisis saat ini.