Kucing pintar tertangkap kamera di Himalaya
Seekor kucing tabby yang sulit ditangkap telah tertangkap kamera di kerajaan Himalaya Bhutan untuk pertama kalinya.
Sebuah jebakan kamera memiliki gambar dari kucing berbulu Pallasjuga dikenal sebagai manul, di Wangchuck Centennial Park (WCP) yang luas di negara itu, yang juga merupakan rumah bagi Macan Tutul Salju dan beruang hitam Himalaya. Menurut World Wide Fund for Nature (WWF), kucing Pallas belum pernah didokumentasikan di wilayah tersebut sebelumnya.
“Ini adalah penemuan menarik dan luar biasa yang membuktikan bahwa kucing Pallas ada di Himalaya Timur,” kata Rinjan Shrestha, seorang ilmuwan konservasi di WWF, dalam sebuah pernyataan. “Ini mungkin menunjukkan habitat yang relatif tidak terganggu, yang memberi kita harapan, tidak hanya untuk kucing Pallas, tetapi juga macan tutul salju, serigala Tibet, dan spesies langka lainnya yang menghuni wilayah tersebut.”
Kucing adalah spesies primitif yang sedikit berevolusi dalam 5 juta tahun terakhir. Ini tentang ukuran seekor kucing rumah dan agak mirip kucing Persia dengan wajah datar, mata tinggi, dan bulu tebal, yang membuatnya tetap hangat di ketinggian. Bulu abu-abu khas kucing Pallas dengan bintik-bintik hitam di kepalanya juga membantunya berbaur dengan habitat pegunungan di seluruh Asia Tengah.
Layanan taman Bhutan dan survei tim WWF macan tutul salju di wilayah tersebut memasang jebakan kamera, yang pertama kali mengambil gambar manul pada bulan Januari, kemudian pada bulan Februari dan April. Dalam satu bidikan, kucing itu tampak menyelinap langsung ke kamera untuk close-up, menatap langsung ke lensa dari sudut kanan bawah bingkai.
Kucing Pallas menghilang dari beberapa bagian Asia Tengah, termasuk wilayah Laut Kaspia dan provinsi Baluchistan Pakistan, dan Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam (IUCN) telah mendaftarkannya sebagai spesies yang hampir terancam punah. Pemburu memburu kucing Pallas untuk diambil bulunya, serta lemak dan organnya, yang digunakan dalam pengobatan tradisional di Mongolia dan China, menurut ahli konservasi.
Bhutan bisa menjadi tempat yang baik bagi kucing untuk bersembunyi. Lebih dari 60 persen negara berada di bawah tutupan hutan, dan seperempat wilayahnya ditetapkan sebagai taman nasional atau kawasan lindung, dengan pegunungan dan lembahnya yang terjal dianggap sebagai hotspot keanekaragaman hayati.
Ikuti LiveScience di Twitter @ ilmu hidup. Kami juga aktif Facebook & Google+.
Hak Cipta 2012 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
