IPad yang lebih kecil diharapkan pada hari Selasa, tetapi berapa harganya?

Mereka yang mengikuti Apple yakin bahwa mereka telah mengetahui sebagian besar detail iPad kecil yang diperkirakan akan diluncurkan pada hari Selasa. Namun, masih ada satu pertanyaan besar: Berapa biayanya?

Apple belum mengatakan apa pun tentang perangkat tersebut, namun tabir kerahasiaan yang disebarkan pada produk yang belum dirilis telah menjadi urusan yang transparan tahun ini. Sebagian besar detail iPhone 5 sudah diketahui jauh sebelum diluncurkan sebulan lalu.

Dalam kasus “iPad Mini” (nama sebenarnya tidak diketahui), blogger dan analis teknologi mengharapkan perangkat dengan layar berukuran diagonal 7,85 inci, menjadikannya sekitar setengah ukuran iPad biasa. Ini akan sedikit lebih besar dari tablet 7 inci yang diperkirakan dirancang untuk bersaing dengannya, termasuk Amazon.com Inc. Kindle Fire dan Google Inc. Nexus 7.

Kindle Fire mulai dari $159, dan Nexus 7 seharga $199. Sementara itu, Apple menjual iPad 2 seharga $399 dan iPod Touch 4 inci seharga $199. Pengamat perusahaan mematok harga iPad yang lebih kecil di antara keduanya.

(tanda kutip)

Sebagian besar perkiraan berkisar antara $249 hingga $299, tetapi blog 9to5Mac mengatakan pada hari Senin bahwa harganya akan menjadi $329. Itu akan membuat iPad Mini dua kali lipat harga Kindle Fire termurah dan memberikan banyak ruang bagi produsen lain untuk mendapatkan pembeli berharga di musim liburan ini. Blog tersebut belum mengungkapkan sumbernya dan memiliki catatan beragam dalam memprediksi detail tentang produk Apple yang belum dirilis.

Analis seperti Brian White dari Topeka Capital Markets yakin Apple juga akan menjual versi terbaru iPad Mini, yang memiliki kemampuan mengakses jaringan seluler 4G dengan biaya bulanan tambahan. Ini adalah fitur yang tidak dimiliki tablet 7 inci yang lebih murah.

Apple mengadakan presentasi di teater di San Jose, California, mulai pukul 10:00 PDT (13:00 EDT). Perusahaan biasanya mulai menjual ponsel atau iPad baru satu atau dua minggu setelah mengumumkannya. Namun mereka mungkin menganggap iPad baru sebagai pembaruan produk kecil, dalam hal ini mereka dapat mulai menjualnya segera setelah pengumuman tersebut.

Apple telah menjual 84 juta iPad sejak debutnya pada April 2010. Salah satu pesaing pertama yang muncul adalah tablet Samsung dengan layar berukuran 7 inci. Mendiang pendiri Apple, Steve Jobs, jarang muncul dalam konferensi telepon pada bulan Oktober 2010 dengan para analis – yang terakhir – untuk mengejek konsep tersebut.

“Alasan kami tidak membuat tablet 7 inci bukan karena kami tidak ingin mencapai titik harga. Itu karena menurut kami Anda tidak bisa membuat tablet hebat dengan layar 7 inci,” Jobs dikatakan. “Tablet 7 inci adalah tablet yang berukuran tweeners, terlalu besar untuk bersaing dengan smartphone dan terlalu kecil untuk bersaing dengan iPad.”

Dia mengatakan resolusi layar dapat ditingkatkan untuk mengimbangi ukuran yang lebih kecil, tapi itu “tidak ada artinya kecuali tablet Anda juga dilengkapi amplas, sehingga pengguna dapat mengampelas jari mereka hingga seperempat dari ukuran saat ini.”

(bilah samping)

“Ada batasan yang jelas mengenai seberapa dekat Anda dapat menempatkan elemen secara fisik pada layar sentuh sebelum pengguna tidak dapat mengetuk, menjentikkan, atau mencubit elemen tersebut dengan andal. Itulah salah satu alasan utama kami menganggap ukuran layar 10 inci adalah ukuran minimum yang diperlukan untuk menciptakan aplikasi tablet yang hebat,” katanya.

Jobs tidak menyebutkan bahwa Apple sukses besar dalam mengembangkan perangkat lunak yang menggunakan fitur tap, pinching, dan pinching pada iPhone, yang memiliki layar seperempat ukuran yang ia serang.

Jobs, yang meninggal pada Oktober lalu, memiliki pendapat yang kuat, namun ia juga sering berubah pikiran. Memproduksi iPad yang lebih kecil bukanlah pertama kalinya Apple membuat produk yang awalnya dianggap konyol oleh Jobs.

Dalam email internal yang dikirim pada bulan Januari 2011, wakil presiden senior Apple Eddy Cue mengatakan bahwa tablet 7 inci akan bekerja dengan baik dan Jobs mulai mendapatkan idenya. Email tersebut muncul sebagai bagian dari uji coba paten Apple terhadap Samsung Electronics Co. tahun ini.

Selain iPad yang lebih kecil, Apple juga diperkirakan akan menyegarkan beberapa produk lainnya. Ada spekulasi bahwa MacBook akan hadir dalam versi dengan layar “Retina” beresolusi tinggi 13 inci. MacBook 15 inci mendapat opsi untuk layar Retina musim panas ini.