Kongres kembali membeli tank Abrams yang tidak diinginkan oleh militer
RUU belanja pertahanan yang baru mencakup $120 juta untuk tank yang telah berulang kali dikatakan tidak diinginkan oleh militer.
Selama tiga tahun, militer mendorong sebuah rencana di berbagai dengar pendapat Kongres yang pada dasarnya akan menghentikan pembangunan dan peningkatan tank di AS untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia II. Militer menyarankan agar jalur produksi dapat tetap terbuka melalui penjualan luar negeri.
Setiap kali, Kongres menolak. Pekan lalu, Kongres kembali memenangkan Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional (NDAA) untuk tahun fiskal 2015.
Dalam pernyataannya, Rep. Mike Turner, R-Ohio, mengatakan bahwa Kongres “mengakui perlunya tank Abrams untuk keamanan nasional kita dan mengizinkan tambahan $120 juta untuk peningkatan tank Abrams. Ketentuan ini menjaga jalur produksi tetap terbuka di Lima, Ohio. , dan memastikan bahwa kami pekerja terampil dan teknis dilindungi.”
Turner adalah ketua Subkomite Angkatan Udara dan Darat Taktis dari Komite Angkatan Bersenjata DPR dan akan mempertahankan posisi tersebut di Kongres berikutnya. Distriknya mencakup pabrik General Dynamics Land Systems di Lima, satu-satunya produsen tank Amerika.
Kantor Turner tidak menanggapi beberapa permintaan komentar mengenai mengapa Kongres menentang rekomendasi Jenderal. Ray Odierno, kepala staf angkatan darat, menghentikan produksi tank.
Todd Harrison, seorang analis di Pusat Penilaian Strategis dan Anggaran, mengatakan masih ada pertanyaan apakah Angkatan Darat dan Korps Marinir memerlukan lebih banyak tank melebihi perkiraan 9.000 yang sudah ada dalam persediaan mereka. Namun, ia mencatat bahwa bukan hal yang aneh bagi Kongres untuk menentang rekomendasi militer mengenai anggaran.
“Ini hanyalah satu contoh dan bukan hal unik yang terjadi pada tahun ini,” kata Harrison. “Dalam beberapa kasus, Kongres menjalankan peran pengawasan yang tepat. Dalam beberapa kasus, Kongres mungkin bertindak semata-mata berdasarkan kepentingan parokial.”
Perdebatan mengenai tank antara militer dan Kongres dimulai pada tahun 2012 ketika Odierno bersaksi bahwa “kami tidak membutuhkan tank. Armada tank kami sekarang rata-rata berusia dua setengah tahun. Kami dalam kondisi baik dan ini adalah tank tambahan yang tidak kita perlukan.”
Odierno kemudian juga kalah. Kongres memilih tambahan $183 juta untuk tank meskipun Odierno berargumen bahwa militer ingin menjadi kekuatan yang lebih ringan. Dia mengatakan kepada Associated Press pada saat itu bahwa “jika kami punya pilihan, kami akan menggunakan uang itu dengan cara yang berbeda” dibandingkan membelanjakannya untuk membeli tank Abrams seberat 70 ton.
Program peningkatan Abrams saat ini yang disetujui oleh Kongres di NDAA menyerukan peningkatan jarak tempuh bahan bakar dengan mengurangi waktu idle dan juga menyerukan perbaikan pada penglihatan dan sensor tangki.
— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected].
