Kurt Busch menjelaskan pendiriannya terhadap Newman

Kurt Busch merasakan kemarahan NASCAR lagi minggu ini – dan itu bukan hal yang tidak patut.

Lihat pembalap yang terkunci di NASCAR Sprint All-Star Race

Busch didenda $50.000 dan ditempatkan dalam masa percobaan hingga 25 Juli karena “tindakan yang merugikan balap mobil stok; mengemudi sembarangan di jalan pit; terlibat dalam pertengkaran dengan pesaing lain setelah balapan selesai” setelah Southern 500 Sabtu malam.

Tentu saja, “tindakan” Busch selama panasnya pertempuran — di dalam atau di luar lintasan — mungkin tidak akan menjadikannya anak poster NASCAR dalam waktu dekat, meskipun berstatus juara Piala Sprint. Sementara video pasca-balapan tentang pertengkaran antara Nos. 39 dan 51 di pit road diputar ulang berulang kali, rekaman Busch yang “mendengung” kru Ryan Newman – yang tampaknya menjadi katalisator seluruh insiden tersebut – ditampilkan. pada liputan latihan Jumat sore SPEED tidak sepasti yang digambarkan tim No. 39 sebelumnya.

Setelah Busch meledakkan ban di lap penutup balapan, dia dan Newman masuk pit pada waktu yang bersamaan. Sayangnya pitnya bersebelahan dan jarak para pembalap berdekatan. Newman keluar dari pit sebelum Busch, tetapi anggota krunya masih melakukan perawatan di pit stall ketika Busch keluar dari balapan melawan pace car untuk menghindari kehilangan satu putaran.

“Kami hanya ingin finis di lap depan,” kata Busch. “Jadi saya mencoba keluar dari pit road secepat mungkin. Newman, dia meninggalkan lubangnya 10 detik sebelum kita, dan menurutku tidak ada alasan untuk berpikir ada kru yang dalam bahaya.

“Seseorang (tamu Newman, Andy Rueger) punya masalah dengan hal itu dan masalah itu semakin meningkat dari sana.”

Tentu saja, Busch bisa memberi kru Newman lebih banyak ruang untuk keluar dari pit. Tapi setelah meninjau rekaman itu, orang-orang di balik tembok itu juga tidak tampak dalam bahaya.

Busch membela tindakannya usai balapan – yang berada di belakang Chevrolet No.1. 39 berlari masuk – seperti “ketika semua orang ingin masuk ke garasi dan dia melepas helmnya.” Busch mengatakan dia seharusnya mendapat pelajaran berharga dari Jimmy Spencer, yang memberikan pukulan telak kepada pengemudi muda di Michigan pada tahun 2003, tentang tidak melepas helmnya sampai dia berada di garasi.

Busch yakin dendanya adalah “apa adanya”. Busch setuju bahwa dia tidak berbaris dengan benar untuk restart setelah kecelakaannya, ketika NASCAR menyuruhnya memasuki trek sebagai mobil terakhir. Dia berasumsi bahwa badan pemberi sanksi telah mengecewakannya untuk balapan di pit road atau di belakang pembalap no. 39 untuk berlari di pit road setelah balapan.

Namun, Busch menganggap fitnah Newman ditujukan kepadanya, terutama bahwa kontak pasca-balapan Busch dengan No. 39 adalah “bohong”.

“Newman dan saya berteman,” kata Busch. “Kami adalah rekan satu tim yang baik. Dan dia perlu memeriksa kotak trofinya untuk trofi Daytona 500 yang saya bantu dapatkan bertahun-tahun yang lalu. Kami selalu berteman baik. Tidak perlu komentarnya setelah itu. Dia tahu Southern 500 miliknya tidak berjalan sesuai keinginannya dan di penghujung malam semua orang merasa kepanasan dan kesal.

“Daytona 500 adalah balapan besar, Darlington 500 juga merupakan acara besar dan banyak orang yang bersemangat karenanya. Saya ingin finis di 10 besar dan kami tidak mencapai finis 10 besar itu. Jadi itu adalah malam yang sulit dan semuanya menjadi buruk dalam sekejap.”

Newman dan Busch bersaing untuk mendapatkan sesuatu yang lebih besar dari posisi finis. Keduanya berstatus bebas transfer pada akhir musim ini. Dan kedua pembalap tersebut akan berada di urutan teratas daftar keinginan sebagian besar pemilik jika sponsor dapat diperoleh.

Newman, 34, sedang menjalani musim penuh keempatnya bersama Stewart-Haas Racing, setelah memenangkan kejuaraan 2011 tahun lalu bersama pemilik tim Tony Stewart. Dalam 11 musim penuh, Newman meraih 16 kemenangan, yang terbaru di Martinsville Speedway pada bulan April. Ia sudah enam kali finis di 10 besar dan saat ini berada di peringkat ke-14 klasemen.

Busch, 33, sedang dalam tahun pembangunan kembali dengan Phoenix Racing setelah berpisah dengan Penske Racing pada bulan Desember. Juara Piala Sprint 2004 ini meraih 24 kemenangan dalam tahun ke-12 turnya dan finis di urutan ke-11 atau lebih baik dalam klasemen sebanyak delapan kali.

Mengingat keakraban mantan rekan setimnya di Penske Racing – yang membalap secara berdampingan dari tahun 2006 hingga 2008 – Newman tentu tahu tombol apa yang harus ditekan ketika berhubungan dengan Busch. Mengenai niat Newman untuk merugikan Busch, sang pembalap menjawab: “Itu bagus untuk olahraga kami. Ini adalah aksi tipe WWE.”

Namun pada akhirnya, mengingat iklim sponsorship, peluang untuk mendapatkan posisi teratas di Sprint Cup bukanlah tugas yang mudah. Nama Busch disebut-sebut sebagai prospek salah satu tim Dodge yang potensial – Furniture Row, Richard Petty Motorsports atau Michael Andretti jika ia memperluas bisnis olahraga motornya dengan menyertakan NASCAR – serta mobil keempat di Richard Childress Racing. Baik Kurt Busch dan presiden Joe Gibbs Racing JD Gibbs telah menghilangkan rumor tentang pembalap tersebut bergabung dengan saudaranya Kyle di Joe Gibbs Racing. Dan Busch mengonfirmasi bahwa dia tidak pernah didekati oleh Stewart-Haas Racing untuk mendapatkan kursi Newman saat ini di posisi No. 1. 39 Chevrolet tidak.

“Saya belum berbicara dengan Andretti baru-baru ini tentang kemungkinan NASCAR,” kata Busch. “Tetapi agen saya (John Caponigro) mewakili saya dan juga Michael Andretti, jadi ada kemungkinan itu. Jadi saya pikir segala sesuatunya akan beralih ke gigi kedua, bahkan mungkin gigi ketiga setelah kita menyelesaikan akhir pekan Indianapolis Memorial Day, dan kita akan melihat apa yang akan hilang setelah fokus semua orang di Indiana dan di sini di Charlotte hilang.

“Saya di sini, berkomitmen pada Finch. Ini sudah tahun 2012 dan kami semua di sini untuk mengerjakan ini (Phoenix Racing Team). Akan ada kemungkinan-kemungkinan yang mulai terungkap. Saya mengikuti perkembangannya sama seperti orang lain, tetapi pintu itu (perjalanan ke-39) tidak terbuka. Itu bukan bagian dari diskusi.”

Busch tidak khawatir sifat cepat marahnya akan menjadi beban dalam pencarian kerjanya.

“Untuk apa yang terjadi di Darlington, ketika Anda membahas lebih lanjut, orang-orang yang sebenarnya akan mengetahuinya,” kata Busch.

Dan jika keputusan menit-menit terakhir Monster Energy untuk naik ke no. 51 Phoenix Racing Chevrolet yang akan datang untuk NASCAR Sprint All-Star Race merupakan indikasi reaksi sponsor terhadap Busch, maka jelas bahwa ada penggemar tertentu yang akan mengabaikan kelakuan tersebut. mendukung hasil. Bagi Busch, itu berarti menarik pasangan yang tepat.

“Ini adalah program yang membuat Anda bersemangat, bukan hanya karena hasrat mereka terhadap balap, namun karena betapa cocoknya mereka untuk olahraga motor,” kata Busch. “Apa yang mereka lakukan dengan seri AMA dan moto-cross sungguh luar biasa. Melihat betapa terlibatnya mereka dan betapa terlibatnya mereka sungguh menakjubkan.

“Di pihak NASCAR, mereka memilih (saudara laki-laki) Kyle dan saya karena mereka memiliki kepentingan atau hasrat untuk menjadi yang terdepan, menang, dan mendorong keunggulan tersebut.”