Peyton Manning diganggu oleh pilihan musim ini
ENGLEWOOD, Colorado (AP) Angka-angka tampak besar bagi Peyton Manning akhir pekan ini: Tiga yard lagi untuk memecahkan rekor passing karir Brett Favre dan kemenangan lain untuk melampaui Favre sebagai quarterback terhebat sepanjang masa NFL.
Namun, berikut angka yang lebih membingungkan: 13. Itu adalah berapa kali pengumpan akurat khas Denver Broncos dijatuhkan musim ini. Dia bersiap untuk melakukan 26 intersepsi, yang akan menjadi total tertinggi sejak tahun pertamanya di Indy pada tahun 1998 ketika dia melakukan 28 intersepsi, sebuah rekor rookie.
Kansas City Chiefs (3-5) tidak melihat Manning yang rentan pada hari Minggu, meskipun dia telah melakukan intersepsi di setiap pertandingan sejauh ini.
”Ini Peyton Manning. Dia akan menjadi baik apa pun yang terjadi,” kata gelandang Chiefs Justin Houston. ”Dan mereka menang. Jadi tidak masalah. Intersepsi itu tidak mengganggu permainan mereka.”
Beberapa kesalahan langkah Manning dapat dianggap sebagai kesalahan membaca sederhana saat ia menguasai sistem rumit yang diterapkan pelatih Gary Kubiak. Dia berjuang untuk berpaling dari gelandang dan pemain aman, yang menyumbang sembilan intersepsi. Dia juga beroperasi di belakang garis ofensif yang retak dan penerimanya kesulitan karena mereka gagal melakukan lebih dari selusin operan.
Dan selalu ada ini: Dia berusia 39 tahun yang menjalani operasi fusi leher.
“Peyton bagus dalam pelanggaran apa pun yang Anda lakukan,” kata pelatih Kansas City Andy Reid, yang timnya menyerahkan dua TD dalam rentang sembilan detik untuk mengalahkan Manning dan Broncos 31-24 pada 17 September hingga jatuh ”Dia memang seperti itu.”
Akhir pekan lalu di Indy, Manning menggulingkan Owen Daniels dan dicegat oleh Mike Adams. Kemudian, dengan enam menit tersisa, dia melewatkan Demaryius Thomas di tengah dan diambil oleh Darius Butler yang melakukan diving. Dari sana, Colts kehabisan waktu untuk meraih kemenangan 27-24 atas Denver (7-1).
“Dia jelas lebih sering membawa kami ke permainan yang benar daripada membuat kesalahan,” kata Daniels. ”Dengan pemahaman yang dia miliki tentang serangan ini, dan (kemampuannya membaca) pertahanan, dia mampu membawa kami ke permainan terbaik. Dia selalu menempatkan kami pada situasi yang tepat.”
Manning menegaskan catatan itu tidak ada di kepalanya. Dia terikat dengan Favre dalam kemenangan musim reguler (186) dan hanya membutuhkan tiga yard untuk memecahkan rekor Favre sebesar 71.838.
”Itu berarti sesuatu,” kata Daniels. ”Saya pikir dia mungkin ingin menyelesaikannya, jadi dia tidak perlu membicarakannya lagi.”
Dan Daniels juga tidak keberatan menjadi orang yang membantunya memecahkannya. Manning memberikan umpan ke 88 penerima sepanjang karirnya, dengan Marvin Harrison menduduki puncak daftar (953 tangkapan).
”Menangkap umpan darinya memang luar biasa, tapi bisa berada di ujung lain rekor? Ini akan menjadi sangat istimewa,” kata Daniels, yang menangkap 23 operan dari no. mencetak 18. ”Dia melemparkan bola begitu lama ke begitu banyak orang, saya hampir merasa seperti saya akan mencurinya jika saya mengambilnya. Tapi saya akan menerimanya jika itu terjadi.”
Manning muncul dalam daftar cedera pada hari Rabu dengan bunion saat berlatih di luar. Ditanya apakah dia khawatir, Manning menjawab: ”Apakah Anda punya tindakan pada game ini? …Semua orang berusaha menjadi lebih baik, berusaha menjadi sehat.”
Kubiak juga tidak menganggapnya sebagai masalah. Dia mengatakan kaki Manning telah mengganggunya selama beberapa minggu dan diperburuk dengan bermain di Indianapolis akhir pekan lalu.
”Sangat menyakitkan untuk keluar dari lapangan,” kata Kubiak.
Kubiak yakin kaki Manning akan baik-baik saja. Dan Manning akan merasa lebih baik jika dia mendapatkan pertandingan bebas intersepsi pertamanya musim ini.
”Anda juga bisa kepanasan jika tidak membalikkan bola dan melakukannya dalam jangka waktu yang lama,” kata Kubiak. ”Kita harus melakukannya.”
CATATAN: DL Malik Jackson adalah nominasi tim untuk ”Salute to Service Award yang diberikan oleh USAA.” Penghargaan ini diberikan kepada anggota liga yang menunjukkan komitmen untuk mendukung komunitas militer. Finalis penghargaan akan diumumkan pada bulan Januari.
—
On line:
Situs web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan akun Twitter AP NFL: http://www.twitter.com/AP-NFL
