Dari dingin hingga kegembiraan, tidak. 10 dari Anu Solomon dari Arizona bermain jauh melampaui usianya

TUCSON, Arizona – Beberapa quarterback menjalani seluruh karier mereka tanpa kembalinya Hail Mary atau kemenangan tandang atas tim 10 besar.

Anu Solomon dari Arizona memiliki keduanya – lima pertandingan dalam karirnya.

Sebagai mahasiswa baru berbaju merah, dia keluar dari pertarungan empat arah di kamp musim gugur untuk memulai musim sebagai quarterback Arizona dan bermain melebihi usianya untuk memimpin Wildcats yang mengejutkan dengan rekor 5-0 dan no. Tempat ke-10 dalam jajak pendapat The Associated Press. .

“Dia punya sikap tertentu tentang dirinya yang cukup rapi untuk mahasiswa baru,” kata pelatih Arizona Rich Rodriguez. “Dia akan terus menjadi lebih baik. Dia masih akan melakukan kesalahan, tapi astaga, orang ini memiliki banyak hal tak berwujud yang Anda inginkan sebagai quarterback.”

Solomon dan Wildcats menghadapi USC Sabtu malam dengan kemenangan 31-24 di No. 2 Oregon. Kemenangan itu terjadi dalam satu pertandingan setelah Solomon memimpin comeback 36 poin pada kuarter keempat melawan Cal, dengan Hail Mary dari jarak 47 yard ke Austin Hill, untuk kemenangan 49-45.

Jika dia menjadi orang besar di kampus, itu berita baru baginya.

“Saya tidak bisa mengatakannya karena saya angkat topi dan saya mencoba untuk tetap menyamar dan bersikap rendah hati kadang-kadang – setiap saat,” kata Solomon. “Jadi, aku tidak akan tahu sama sekali.”

Ini adalah ciri kepribadian yang selalu digambarkan oleh pelatih dan rekan satu tim sebagai “dingin”. Istilah itu digunakan secara menghina musim lalu, ketika Rodriguez dan stafnya mencari cara untuk menyalakan api di Solomon saat dia mengenakan baju merah.

“Saya punya beberapa keraguan sejak awal: Apakah itu cukup berarti baginya?” Rod Smith, koordinator serangan bersama Arizona dan pelatih quarterback. “Kami menyodok dan mendorongnya, dan itulah yang tahun lalu ingin kami ketahui.”

Salomo sama sekali tidak diurapi ketika perkemahan musim gugur dimulai, namun ia mengalahkan tiga orang lainnya dengan menunjukkan kombinasi terbaik antara pengetahuan, waktu, ketepatan, dan keinginan.

“Tenang. Itu kata yang sering mereka gunakan. Aku hanyalah orang yang santai di belakang,” kata Solomon. “Tapi, tahukah Anda, saat lampu menyala, Anda harus menekan tombolnya dan menjadi orang lapar yang hanya menginginkan segalanya.”

Solomon melempar sejauh 217 yard di babak kedua dalam kemenangan melawan Oregon, yang memungkinkan Arizona mendapat lampu hijau di akhir pertandingan. Dia mencetak rekor sekolah dengan 47 penyelesaian, 73 percobaan dan 520 yard, termasuk 248 yard dan empat gol di kuarter keempat Wildcats dengan 36 poin melawan Cal.

Panggungnya tidak terlalu besar bagi Solomon, dan dua pertandingan terakhir khususnya telah menjadi penambah kepercayaan diri yang langka dan berharga bagi seorang quarterback muda.

“Setelah pertandingan pertama itu, tidak ada keraguan bahwa dia tetap tenang – orang yang sama di luar lapangan seperti dia. Itu adalah kualitas yang hebat untuk dimiliki,” kata penerima senior Austin Hill. “Aku belum pernah melihatnya tidak tenang.”

Solomon tiba di Arizona setelah menjadi pusat kelas perekrutan tim pada tahun 2013. Sebagai starter selama empat tahun, ia memimpin sekolah menengah atas Las Vegas Bishop Gorman dengan rekor 57-3 dan empat gelar negara bagian Nevada.

Solomon adalah ancaman lari yang sederhana dalam pelanggaran yang dibaca zona, tetapi ia memiliki delapan lari dengan jarak lebih dari 10 yard. Tingkat passingnya sebesar 348,2 yard per game berada di urutan ketujuh di negara ini, dan efisiensi passingnya sebesar 153,1 berada di urutan ke-27 secara nasional, ketiga di antara mahasiswa baru.

“Anda melihat banyak pemain pemula yang melakukan banyak turnover dan kesalahan serius,” kata Rodriguez. “Dia tidak menghasilkan banyak uang.”

Keempat intersepsi Solomon terjadi pada babak pertama, namun, seperti yang dikatakan Rodriguez, Solomon “tidak menyerang” dan “tak henti-hentinya.” Dia mudah lupa, belajar dan beralih ke babak kedua yang lebih baik.

Itulah alasan besar mengapa Wildcats menjadi satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di Pac-12.

Senang rasanya bisa relevan, dibicarakan, diakui bangsa, kata Solomon. “Kami berusaha membuat program ini menjadi sesuatu yang istimewa. Agar hal itu terwujud, kami harus terus melakukan apa yang kami lakukan. Kami tidak boleh berpuas diri.”