Kunjungan anak-anak yang baik mengalami keterbatasan waktu

Kunjungan yang lebih lama untuk bayi dan balita membuat orang tua lebih bahagia karena dokter dapat memberikan lebih banyak saran dan menjawab lebih banyak pertanyaan, demikian temuan sebuah studi baru.

Namun sebagian besar kunjungan untuk anak-anak yang sehat berlangsung kurang dari 20 menit, dan dokter anak mendapatkan lebih banyak waktu karena sistem layanan kesehatan berusaha memangkas biaya tambahan sebisa mungkin, tulis para peneliti di Pediatrics.

“Tingkat kecacatan pada anak-anak terus meningkat, dan sifat kecacatan pun berubah,” seiring dengan semakin banyaknya anak-anak yang didiagnosis menderita masalah perilaku dan perkembangan, kata penulis utama Dr. Neal Halfon, dari Pusat Anak, Keluarga, dan Komunitas Sehat Universitas California, Los Angeles, mengatakan kepada Reuters Health.

“Anda harus bertanya-tanya apakah garis depan interaksi dengan anak-anak dan keluarga sedang beradaptasi dengan perubahan dalam cara mereka berbisnis sehingga dapat mengatasi masalah dan kekhawatiran orang tua,” katanya.

Pada tahun 2000, para peneliti melakukan survei telepon terhadap sekitar 1.700 orang tua di seluruh AS yang memiliki anak berusia antara empat bulan hingga tiga tahun. Mereka bertanya kepada orang tua berapa banyak waktu yang mereka habiskan pada kunjungan terakhir mereka ke dokter dan apakah dokter tersebut berbicara kepada mereka tentang isu-isu seperti menyusui, posisi tidur anak dan sumber dukungan keluarga.

Para orang tua juga melaporkan betapa puasnya mereka dengan kunjungan tersebut.

Sekitar sepertiga orang tua mengatakan pertemuan terakhir mereka berlangsung 10 menit atau kurang. Hanya satu dari lima kunjungan yang berlangsung lebih dari 20 menit.

Selama kunjungan yang lebih lama, dokter memberikan penilaian perkembangan yang lebih menyeluruh dan mendiskusikan lebih banyak masalah kesehatan dan keselamatan dengan orang tua, dan lebih banyak orang tua yang mengatakan bahwa mereka memiliki cukup waktu untuk mengajukan pertanyaan. Namun orang tua mengatakan bahwa pada lebih dari separuh kunjungan terlama, mereka tidak menerima panduan mengenai isu-isu seperti pengasuhan anak, pelatihan toilet, dan dukungan emosional.

Para peneliti memperingatkan bahwa semua informasi tentang kunjungan didasarkan pada ingatan orang tua, sehingga bias bisa saja muncul. Dan masih belum jelas apakah penunjukan yang lebih singkat telah menyebabkan lebih banyak masalah kesehatan di kemudian hari.

Secara keseluruhan, orang tua melaporkan bahwa mereka sangat puas dengan janji temu mereka – namun mereka paling puas ketika dokter menghabiskan lebih dari 20 menit bersama keluarga.

Para peneliti mengatakan pertemuan rutin sejak dini dapat membantu mencegah penyakit dan cedera serta memastikan generasi muda tidak ketinggalan dalam keterampilan sosial atau pembelajaran.

“Kunjungan Well-Children adalah kunci untuk memastikan pertumbuhan dan perkembangan yang sehat bagi anak-anak di Amerika Serikat,” kata Dr. Eugene Dinkevich, seorang dokter anak di State University of New York Downstate Medical Center di Brooklyn.

Tapi, “Ada banyak tekanan pada dokter… untuk tidak melakukan yang terbaik yang mereka bisa.” Hal ini karena tekanan keuangan – termasuk rendahnya tingkat penggantian biaya dari program asuransi yang dikelola pemerintah – berarti mereka memiliki lebih sedikit waktu untuk menangani setiap pasien, tambah Dinkevich, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Mengatasi masalah tersebut secara langsung memerlukan perubahan di seluruh sistem, katanya. Namun Dinkevich dan Halfon sepakat bahwa dokter anak dapat mengambil langkah jangka pendek untuk memastikan keluarga mendapatkan panduan terbaik.

Misalnya, mereka dapat mengetahui keluarga mana yang paling mendapat manfaat dari jenis konseling dan pendidikan tertentu untuk menyesuaikan kunjungan agar sesuai dengan kebutuhan mereka, saran Halfon. Semua orang tua mungkin tidak menginginkan “momen Marcus Welby,” tambahnya.

Selain itu, sebagian besar kunjungan anak sehat, selain pemeriksaan fisik sebenarnya, dapat dilakukan dengan kelompok kecil keluarga dalam satu ruangan, kata peneliti.

“Tujuannya agar komunikasi lebih baik (dan) interaksi lebih tepat,” pungkas Halfon.