Flyers, B bertemu lagi setelah hasil bersejarah tahun lalu

Ya, kita pernah melihatnya sebelumnya.

Tahun lalu, Flyers dan Bruins bertemu di salah satu seri playoff Piala Stanley yang paling berkesan dalam sejarah NHL. Bruins memenangkan tiga game pertama, termasuk gol dramatis Marc Savard dalam perpanjangan waktu di Game 1 pada game pertamanya setelah pulih dari gegar otak parah hampir dua bulan sebelumnya.

Kemudian Flyers memenangkan Game 4 dalam perpanjangan waktu melalui gol Simon Gagne di game pertamanya setelah pulih dari cedera, dan kemudian kehilangan penjaga gawang awal Brian Boucher karena cedera di Game 5 — hanya untuk melihat Michael Leighton keluar dari bangku cadangan dan menyelesaikan penutupan.

Setelah kemenangan Game 6, Flyers memaksakan Game 7 di Boston. Mereka tertinggal 3-0 di babak pertama, namun Flyers bangkit dan akhirnya memimpin di babak ketiga melalui gol Gagne.

Mungkinkah sejarah bisa terulang kembali?

The Flyers mendapat setidaknya 1 gol dari delapan penyerang berbeda selama tujuh pertandingan putaran pertama mereka melawan Buffalo dan tidak satupun dari mereka bernama Mike Richards atau Kris Versteeg, yang menunjukkan banyak hal tentang kedalaman ofensif Flyers.

Danny Briere memimpin dengan mencetak enam gol melawan Sabres, mengikatnya untuk memimpin liga. Barisannya, bersama dengan Ville Leino dan Scott Hartnell, mencetak 10 dari 22 gol Flyers di seri tersebut.

The Flyers juga membanggakan barisan pencetak gol terbanyak lainnya, yang dimotori oleh Claude Giroux dan James van Riemsdyk. Giroux memimpin semua pencetak gol playoff dengan 8 assist, dan 9 poinnya sama untuk memimpin Liga. Van Riemsdyk mencetak 4 gol, termasuk satu di masing-masing tiga pertandingan terakhir seri.

Jeff Carter melewatkan tiga game terakhir seri ini karena cedera tubuh bagian bawah, tetapi ada harapan dia bisa kembali di ronde kedua. Nikolay Zherdev mencetak pemenang Game 3, bermain bersama Giroux dan van Riemsdyk saat Carter absen.

Tidak ada penyerang Boston yang mencetak lebih dari 3 gol di babak pertama, tetapi delapan mencetak setidaknya satu gol. Keseimbangan seperti itu sangat sulit dipertahankan.

Dalam seri playoff Piala Stanley pertamanya, Nathan Horton mencetak 3 gol tertinggi di tim, termasuk gol penentu seri perpanjangan waktu di Game 7.

Chris Kelly memimpin tim dengan 6 poin, dan barisannya dengan Rich Peverley dan Michael Ryder merupakan faktor besar bagi Bruins di kedua ujung lapangan, menggabungkan 6 gol dan peringkat plus-10.

Sementara Horton bersinar, rekan satu timnya David Krejci dan Milan Lucic nyaris tidak mencetak gol. Krejci mencetak 1 gol, sedangkan satu-satunya poin Lucic dalam seri tersebut adalah assist pada gol kemenangan seri Horton.

Jika lini besar Krejci atau lini pertahanan Kelly tidak berhasil, Boston juga bisa mengeluarkan trio cepat Patrice Bergeron, Mark Recchi, dan Brad Marchand.

Chris Pronger mungkin tidak 100 persen sehat, tetapi kembalinya dia telah membuat Philadelphia bersemangat dalam dua pertandingan terakhir seri ini. Dia hanya bermain dalam power play di Game 6, tetapi di Game 7 dia berada di atas es selama lebih dari 17 menit, mendapatkan assist dan memblok lima tembakan tertinggi tim.

Dengan absennya Pronger, pasangan Kimmo Timonen dan Braydon Coburn mengambil alih posisi. Timonen memimpin semua pemain dengan rating plus-9, sementara Coburn berada di urutan kedua dengan plus-6 dan masing-masing rata-rata bermain lebih dari 24 menit per game.

Andrej Meszaros dan Matt Carle juga bermain bagus, dengan kombinasi keduanya menghasilkan 8 assist.

Sean O’Donnell memberikan kehadiran veteran yang solid pada pasangan ketiga. Danny Syvret dilindungi jika cedera tangan Pronger kembali menjadi masalah.

Pertahanan tidak berusaha keras untuk menyerang, tetapi pasangan teratas Zdeno Chara dan Dennis Seidenberg termasuk yang paling sulit dilawan di Liga. Keduanya memiliki pukulan keras dari titik, sangat baik dalam mengisi jalur passing dan memblokir banyak tembakan.

Setelah melewatkan Game 2 karena dehidrasi, Chara menjadi monster pengunyah menit seperti biasanya. Dia hanya mendapat 1 assist dan rating plus-1, tetapi hanya mendapat dua menit penalti dan memimpin semua pemain dengan rata-rata waktu es 28:48 per game.

Tomas Kaberle mencetak 2 assist di seri playoff pertamanya sejak 2004, dan Adam McQuaid tampil solid di pertandingannya sendiri.

Andrew Ference dan Johnny Boychuk menjadi pasangan ketiga yang solid.

The Flyers menjadi tim pertama sejak 1988 yang memenangkan seri playoff dengan memulai tiga penjaga gawang berbeda. Brian Boucher akan menjadi starter di Game 1, tapi hanya itu yang dijamin. Sergei Bobrovsky kemungkinan akan mendukungnya, dengan Michael Leighton dan mungkin Johan Backlund menunggu di sayap.

Tim Thomas tidak selalu membuatnya terlihat mudah, tapi dia selalu menemukan cara untuk melakukan penyelamatan besar di momen-momen besar. Ada alasan mengapa Bruins memenangkan ketiga pertandingan perpanjangan waktu dalam seri ini.

Peter Laviolette menekan semua tombol yang tepat di ronde pertama dengan carousel kiper dan mampu mengembalikan Pronger ke dalam lineup. Para pemainnya memuji kepercayaan dirinya, kemampuannya untuk mengetahui tombol mana yang harus ditekan bersama tim ini.

Tekanan ada pada Claude Julien, karena banyak laporan media memperkirakan dia akan kehilangan pekerjaannya jika Bruins tidak memenangkan Game 7 melawan Canadiens. Terlepas dari apa yang dikatakan media, para pemain menghormati Julien dan bekerja keras untuknya.

Kembalinya Pronger menghidupkan kembali permainan kekuatan yang menghasilkan 2-dari-26 dalam lima game pertama putaran pertama tanpa dia. Dia mencetak 3-untuk-9, termasuk gol pada dua peluang pertamanya di Game 7.

Pembunuhan penalti mereka tidak luar biasa, memungkinkan Sabre mencetak tujuh gol dalam 31 percobaan. Mereka kebobolan setidaknya satu gol pemain tambahan dalam lima dari tujuh pertandingan, dan dua gol dua kali.

Boston berhasil menjadi tim pertama dalam sejarah NHL yang memenangi satu seri meski tidak ada dampak dari permainan kekuatannya — dalam tujuh pertandingan, mereka unggul 0-dari-21 dengan pemain tambahan. Kaberle dibawa untuk menjadi jangkar pertarungan itu.

Pembunuhan penalti mereka cukup lebih baik, menghentikan Canadiens pada 21 dari 27 peluang power play.

James van Riemsdyk, Flyers — Pemain berusia 21 tahun itu tampaknya semakin percaya diri di setiap pertandingan. Dia mencetak 4 gol di babak pertama, termasuk satu gol di masing-masing tiga pertandingan terakhir seri tersebut. Ia juga telah menunjukkan kesediaan untuk menonjolkan diri secara fisik, menggabungkannya dengan kemampuan menyerang tingkat tinggi.

Milan Lucic, Bruins – Julien mengatakan power forwardnya sehat, hanya saja dia tidak bermain dalam performa terbaiknya melawan Canadiens. Dengan ukuran dan keahliannya, mereka membutuhkannya untuk menjadi lebih baik untuk memanfaatkan kurangnya fisik Philadelphia di lini biru.

Flyers akan menang jika … Philadelphia menyerang Buffalo secara bergelombang di babak pertama, akhirnya memakai pertahanan Sabres dan penjaga gawang Ryan Miller. Jika Flyers bisa terus mendapatkan poin dari berbagai titik, hal serupa bisa terjadi pada Thomas.

Bruins akan menang jika… Sabre bisa berdiri dan mengoper secara fisik melawan Flyers, dan Bruins lebih besar dan kuat, terutama di lini depan. Jika mereka bisa memanfaatkan ukuran mereka untuk keuntungan mereka, mereka bisa mengimbangi laju playoff tahun lalu

Hubungi Adam Kimelman di [email protected]. Ikuti dia di Twitter: @NHLAdamK