Spiller muncul dalam kemenangan PL 26-20 Saints atas Cowboys
NEW ORLEANS (AP) Quarterback CJ Spiller datang ke New Orleans sebagai agen bebas pada offseason terakhir dengan gagasan bahwa kecepatan dan keserbagunaannya akan membuatnya ideal untuk serangan pelatih Sean Payton.
Kemudian cedera kamp pelatihan menyebabkan dia melewatkan pertandingan pembuka musim reguler, dan peluangnya sangat terbatas selama dua pertandingan pertamanya sehingga Payton mengakui bahwa dia mungkin harus memberi Spiller lebih banyak kesempatan untuk bermain.
Spiller sekarang menjadi salah satu alasan utama The Saints meraih kemenangan pertama mereka musim ini, kemenangan 26-20 atas Dallas pada Minggu malam yang berakhir dengan tangkapan dan lari quarterback sejauh 80 yard pada permainan kedua perpanjangan waktu.
”Saya selalu fokus untuk tetap selaras karena Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan keluar dari sana,” kata Spiller. ”Saya tidak khawatir tentang berapa kali saya menyentuh bola sepanjang pertandingan. Saya memastikan kaki saya tetap longgar.”
Kakinya cukup longgar sehingga dia bisa melewati gelandang yang mencoba melindunginya, lalu melepaskan cengkeraman putus asa dari keselamatan Barry Church sebelum menerobos ke lapangan terbuka. Spiller tidak hanya selaras dengan rencana permainannya, dia juga menyadari bahwa Brees telah melakukan touchdown pass ke-399 dalam karirnya di awal pertandingan. Jadi beberapa saat setelah dia mencetak gol, Spiller menemukan Brees dan menyerahkan bola yang digunakan bintang QB untuk melemparkan TDnya yang ke-400.
”Saya berlari ke arahnya dan berkata, ‘Ini bolamu, saudara. Anda pantas mendapatkannya, ” kata Spiller. ”Dia mungkin rekan setim terbaik yang pernah bermain bersama saya, hanya karena etos kerjanya, persiapannya, cara dia percaya pada para pemainnya, serta cara dia tampil dan berkompetisi.”
The Cowboys (2-2), yang kalah kedua berturut-turut, hanya bisa berharap mereka seberuntung Saints (1-3) untuk memulihkan Brees dan beberapa pemain kunci lainnya dari cedera. Dallas QB Tony Romo tidak akan kembali dari patah tulang selangkanya selama sekitar satu bulan lagi dan penerima teratas Dez Bryant juga absen karena patah kaki. Cedera penting lainnya terjadi selama pertandingan, termasuk gegar otak gelandang Sean Lee dan cedera lutut Lance Dunbar.
“Kami berjuang sangat keras dan menghadapi kesulitan berbeda yang terjadi dalam pertandingan bola dengan pemain berbeda yang bermain,” kata pelatih Cowboys Jason Garrett. ”Eksekusi kami tidak selalu bersih, tapi kami kesulitan.”
Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang permainan ini:
BAHU BRES: Brees tidak mengatakan bahwa dia 100 persen. Dia memutuskan untuk mengatakan bahwa lengannya cukup baik untuk melakukan pekerjaan itu, dan angka-angkanya membuktikan hal itu, meskipun beberapa dari lemparannya melenceng dari sasaran dan beberapa hampir dicegat. Menyelesaikan sebagian besar umpan pendek, Brees menyelesaikan 33 dari 41 untuk 359 yard dan dua TD.
KECELAKAAN WEEDEN: Pemain cadangan Dallas, Brandon Weeden tampaknya tidak bisa berbuat cukup untuk menang, bahkan jika ia berhasil lolos. Dia melakukan 16 untuk 26 untuk 246 yard, termasuk skor 17 yard yang mengikat permainan untuk Terrance Williams di down keempat dengan waktu tersisa kurang dari 2 menit. Dia tidak melakukan intersepsi tetapi dipecat tiga kali.
PERKEMBANGAN PERTAHANAN: Para Orang Suci semakin sehat dalam pertahanan. Meski begitu, cornerback Keenan Lewis, safety Jairus Byrd, dan gelandang Dannell Ellerbe belum tentu menonjol, setidaknya tidak secara statistik, saat pertama kali kembali dari berbagai cedera. Ketiga karung Saints didaftarkan oleh pemula: gelandang Hau’oli Kikaha dan Stepone Anthony dan gelandang bertahan Tyeler Davison.
TEKANAN COWBOYS: Dallas sering mengganggu Brees. Siants QB dipecat sebanyak tiga kali dan sering terkena pukulan saat melempar. Payton mengatakan Brees mendapat “sedikit terlalu banyak untuk seleraku.” Karung datang dari Jack Crawford dan DeMarcus Lawrence, serta Damien Wilson dan Anthony Hitchens, yang digabungkan menjadi satu. Perburuan umpan Cowboys akan menjadi lebih baik minggu depan dengan diharapkan kembalinya Greg Hardy dari skorsing.
HARAPAN HOCKER: Penendang baru Saints Zach Hocker hanya bisa berharap dia mendapat lebih banyak peluang setelah kehilangan calon pemenang pertandingan dari jarak 30 yard di akhir regulasi. Itu adalah akhir yang brutal dari malam yang baik bagi Hocker, yang memukul dari jarak 51 dan 29 yard dan juga melakukan tendangan dari jarak 43 yard di Dallas 9 sambil menggantikan Thomas Morstead di kuarter keempat.
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan umpan Twitter AP NFL: www.twitter.com/AP-NFL
