Bush, kata-kata pesaing Kerry Twist
WACO, Texas – Presiden Bush (Mencari) membuka beberapa garis serangan tajam baru terhadap Partai Demokrat John Kerry (Mencari), tuduhan yang memutarbalikkan perkataan saingannya tentang Irak dan membuat Kerry tampak mendukung diktator yang digulingkan Saddam Husein (Mencari).
Hal ini tidak berbeda dengan pernyataan Kerry dan pasukannya yang kadang-kadang diutarakan oleh kata-kata Bush.
Bush berkampanye dengan bus melalui Wisconsin yang diperebutkan dengan sengit pada hari Jumat, mencoba untuk melawan kritik tajam dari Kerry atas kebijakannya di Irak:
-Dia secara blak-blakan menyatakan bahwa awal pekan ini Kerry mengatakan “dia lebih memilih kediktatoran Saddam Hussein daripada situasi di Irak saat ini.” Kalimat tersebut mengejutkan penonton Bush di sebuah taman di Racine, Wisconsin. “Saya sungguh tidak setuju,” kata presiden.
Tapi Kerry tidak pernah mengatakan itu. Dia menyebut Saddam sebagai “seorang diktator brutal yang pantas mendapat tempat istimewa di neraka” dalam pidatonya di Universitas New York pada hari Senin. Dia menambahkan, “Kepuasan yang kami rasakan atas kejatuhannya tidak menyembunyikan fakta ini: Kami menukar seorang diktator dengan kekacauan yang membuat Amerika menjadi kurang aman.”
—Bush menyerang Kerry karena “menyebut aliansi kita sebagai ‘aliansi pihak yang dipaksa dan disuap’.”
“Anda tidak dapat membangun aliansi jika Anda mengkritik upaya mereka yang bekerja berdampingan dengan Anda,” kata presiden di Janesville, Wisconsin.
Kerry memang menggunakan frasa tersebut untuk menggambarkan koalisi negara-negara pimpinan AS di Irak, dalam pidatonya pada bulan Maret 2003 di Kalifornia. Dia merujuk pada kesediaan pemerintah untuk menawarkan bantuan kepada negara-negara lain untuk mendapatkan dukungan bagi kebijakannya di Irak.
Namun Bush salah mengartikan kritik Kerry, yang ditujukan bukan pada negara-negara yang menyumbangkan jumlah pasukan dan sumber daya yang relatif kecil, namun pada pemerintahannya karena tidak mendapatkan lebih banyak partisipasi dari negara lain.
Bush juga menyatakan bahwa Kerry meremehkan sekutunya pada saat dibutuhkan, dan karena itu tidak layak menjadi presiden, ketika ia mempertanyakan “kredibilitas” pemimpin sementara Irak, Ayad Allawi.
“Orang hebat ini datang ke negara kita untuk berbicara tentang bagaimana dia mempertaruhkan nyawanya demi kemerdekaan Irak, membantu Amerika,” kata presiden di Janesville. “Dan Senator Kerry mengadakan konferensi pers dan mempertanyakan kredibilitas Perdana Menteri Allawi. Anda tidak dapat memimpin negara ini jika sekutu Anda di Irak merasa Anda mempertanyakan kredibilitasnya.”
Bush mengulangi serangan tersebut pada hari berikutnya dan Wakil Presiden Dick Cheney juga menyampaikan pesan yang sama di Lafayette, La. “Saya harus mengatakan bahwa saya terkejut dengan kurangnya rasa hormat yang ditunjukkan Senator Kerry pada pria pemberani ini,” kata Cheney.
Maksud Kerry adalah bahwa penilaian optimis Bush dan Allawi terhadap Irak pascaperang tidak sesuai dengan pernyataan pemimpin Irak sebelumnya, maupun kenyataan di lapangan, dan dirancang untuk memberikan “wajah terbaik” pada kebijakan pascaperang yang gagal.
Dalam pidato radio mingguannya pada hari Sabtu, Bush terus mendorong pandangan yang sebagian besar optimistis terhadap Irak. “Musuh kebebasan menggunakan bom bunuh diri, pemenggalan kepala, dan tindakan keji lainnya untuk mencoba menghentikan kemajuan. Kami muak dengan kekejaman mereka, namun kami tidak akan pernah terintimidasi, dan kebebasan menang,” katanya. “Kami membuat kemajuan yang stabil.”
“Fakta bisa menjadi hal yang sulit ditebak,” kata juru bicara Kerry, Phil Singer. “Ketika ada kesenjangan antara kenyataan dan apa yang keluar dari Gedung Putih, kami akan menunjukkannya.”
Itu tidak berarti Kerry tidak main-main dengan kata-kata Bush.
Baru saja pada hari Jumat, tim kampanye Kerry mengirimkan email kepada para pendukungnya dengan judul “Dia Bilang Apa?” mengacu pada komentar Bush bahwa dia “melihat jajak pendapat yang mengatakan jalur yang benar/salah di Irak lebih baik daripada di Amerika.”
Email dari manajer kampanye Mary Beth Cahill menuduh presiden “tidak mempunyai rencana untuk mengeluarkan kita dari Irak” dan berpikir “masa depan Irak lebih cerah daripada masa depan Amerika.”
Bush punya rencana untuk Irak – Kerry tidak setuju rencana itu berhasil. Dan presiden tidak membandingkan masa depan Irak dengan masa depan Amerika Serikat, namun hanya satu survei terbaru di Irak dan tren terkini di Amerika yang meminta para peserta untuk memberikan penilaian mereka mengenai arah yang dituju negara mereka secara akurat.
Setelah berkampanye di Wisconsin, Bush menetap di peternakannya di Crawford, Texas, yang akan menjadi basis operasinya selama beberapa hari menjelang debat pertama kampanye presiden, yang akan berlangsung pada hari Kamis di Coral Gables, Florida. dipegang.
Sesi pelatihan pertama diharapkan berlangsung pada Sabtu malam, dengan Senator. Judd Gregg, RN.H., yang akan berperan sebagai Kerry selama beberapa jam dan sejumlah pembantu paling senior Bush di Gedung Putih dan penasihat luar, kata juru bicara Scott McClellan.
