Montee Ball mengatakan Peyton Manning yang teliti membuatnya takut musim lalu

ENGLEWOOD, Kol. – Montee Ball mengakui dia “sedikit” terintimidasi oleh Peyton Manning tahun lalu, sesuatu yang menurutnya berkontribusi pada awal yang lambat.

Mencoba menyenangkan quarterback yang terkenal sangat teliti sudah cukup untuk membuat bingung pemula mana pun, bahkan mereka yang mencetak rekor NCAA 83 gol di Wisconsin.

“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menenangkan saya, membuat saya nyaman, dan bekerja dengan saya setelah latihan,” kata Ball. “Tapi tentu saja aku masih sedikit gugup. Aku hanya manusia biasa.”

Bola yang goyah gagal memenangkan pekerjaan awal tahun lalu setelah berjuang melawan gelandang Seattle Bobby Wagner di pramusim dan Manning dikecewakan. Kemudian, setelah melakukan kesalahan hanya dua kali dalam 924 pukulan di perguruan tinggi, dia menyamai jumlah tersebut dalam 31 pukulan pertamanya di NFL.

Sekali lagi, kupu-kupu.

“Saya gugup dan berusaha melakukan terlalu banyak,” kata Ball.

Bola yang membuat gugup di sekitar Manning agak mengejutkan koordinator ofensif Adam Gase.

“Biasanya Anda tidak mendengar siapa pun mengatakan apa pun ketika mereka mengalami hal itu. Sekarang setelah satu tahun berlalu, saya yakin dia baik hati, merenungkan kembali dan berkata, kawan, saya merasa seperti itu. Tapi jika dia menyukainya, dia menyembunyikannya dengan cukup baik,’ kata Gase pada hari Jumat. ‘Saya hanya melihatnya seperti dia adalah seorang pemula dan ada banyak hal yang terjadi dan dia hanya melakukan lockdown sedikit.

“Dan saya melihatnya sekarang dan saya merasa dia hanya bisa bermain sepak bola sekarang.”

Ball akhirnya tenang dan pada bulan Desember dia menguasai sepak bola dan perannya dalam pelanggaran rekor Denver. Dia menyelesaikan tahun rookie-nya dengan kecepatan 559 yard dan empat TD.

“Babak pertama sedikit goyah di sana,” kata Ball. “Saya cukup jantan untuk mengakui bahwa saya membuat kesalahan besar sejak awal. Tapi akhirnya kesalahan itu terjadi. Seperti kata pepatah, lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali. Dan saya berangkat dari sana.”

Ketika Knowshon Moreno membawa 1.586 yard serba guna, 14 touchdown, dan lutut buruknya ke South Beach di luar musim ini, Ball mengambil peran utama di lini belakang Broncos.

Uang, kesehatan, dan kemunculan Ball semuanya berperan dalam melepaskan Moreno, meskipun tidak ada quarterback Broncos yang tersisa yang memulai pertandingan NFL.

Pelatih running back Eric Studesville menampik anggapan bahwa memasuki musim Super Bowl atau musim lainnya tanpa pengalaman memulai di lini belakang adalah bisnis yang berisiko.

“Oh, seluruh permulaan itu sulit bagiku, karena sebenarnya orang-orang yang memulai permainan itu sedang melakukan kickoff atau kickoff kembali, kamu tahu?” kata Studesville. “Itu tidak penting bagiku.”

Gase juga menyebutnya bukan masalah, menyarankan dia bahkan mungkin mulai melukai Virgil Green, yang berlari sejauh 6 yard di babak playoff: “Saya bahkan tidak pernah memikirkannya. Saya akan memasukkan Virgil ke sana. Orang-orang ini adalah pemain NFL.”

Ball juga meremehkan kekhawatiran apa pun, dengan mencatat bahwa pada akhir musim lalu, “cukup banyak 1A dan 1B, Knowshon dan saya.”

“Kami merasa nyaman dengan keduanya pada akhirnya,” Studesville menyetujui. “Kami merasa seperti kami memiliki dua quarterback yang sangat bagus yang dapat kami percayai setiap saat, dan mereka dapat dipertukarkan.”

Bergabung dengan Ball di lini belakang adalah pemain profesional tahun ketiga Ronnie Hillman dan tahun kedua CJ Anderson, yang memiliki satu touchdown karir gabungan, bersama dengan agen bebas yang belum dirangkai Juwan Thompson, Brennan Clay dan Kapri Bibbs.

Gerakan pemuda ini memaksa Studesville mengubah gaya kepelatihannya.

“Anda tidak bisa mengatakan itu adalah seorang veteran yang telah melihatnya selama enam tahun, jadi dia tahu apa itu. Tidak. Kita harus membicarakan semuanya dari Square 1,” kata Studesville. “Dan menyenangkan untuk kembali ke awal karena sekarang Anda harus mempertahankan semua teknik dan filosofi Anda dan segalanya. Dan itu bagus untuk saya. Ini menyegarkan saya sebagai pelatih dalam banyak hal. hanya karena Saya ingin kembali dan mempelajari dasar-dasarnya.”

Catatan: LB Von Miller (ACL) meningkatkan beban kerjanya saat latihan. “Lutut saya bukan masalah saya ketika saya berada di luar sana,” katanya. “Ini hanya menghubungkan pikiran dengan tubuh dan mengurangi waktu reaksi.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Penulis AP Pro Football Arnie Melendrez Stapleton di Twitter: http://twitter.com/arniestapleton