Penerima lebar Jayhawks diminta untuk melakukan lebih dari sekedar menangkap umpan saat serangannya sulit

HUKUM, Kan. – Beberapa minggu pertama setelah Rodriguez Coleman tiba di Kansas, semua orang di tim – bahkan pelatih Charlie Weis – mulai memanggilnya Rod.

Kelihatannya cukup alami, hanya saja Coleman tidak menyukainya. Dia menyukai Rodriguez untuk membedakan dirinya dari ayahnya yang memiliki nama yang sama.

“Semua orang memanggil ayahku Rod,” kata Coleman. “Saya tidak ingin mereka menjadi seperti ‘Rod’ di rumah, dan saya menoleh ke belakang karena saya tidak tahu siapa yang mereka bicarakan. Jadi saya lebih suka nama Rodriguez.”

Namanya bukan satu-satunya hal yang membedakan Coleman. Dia dan penerima Jayhawk lainnya juga mencoba memisahkan diri.

Kansas (3-7, 1-6 Big 12) rata-rata hanya menyelesaikan 12,6 penyelesaian per game, mendekati posisi terakhir di negara ini, sehingga penerima luas harus menemukan cara yang lebih kreatif untuk terlibat.

Atau lebih banyak cara kerah biru, seperti memblokir lini bawah.

Faktanya, dalam kemenangan Sabtu lalu atas West Virginia, quarterback Montell Cozart hanya menyelesaikan lima dari 10 operan di awal karir pertamanya. Jayhawks belum menyelesaikan lebih dari 13 operan dalam enam pertandingan terakhir mereka dan telah menyelesaikan lebih dari 16 operan hanya sekali.

Sementara itu, permainan lari rata-rata menghasilkan hampir 42 carry dan melaju sejauh 315 yard dalam kemenangan atas Mountaineers yang mengakhiri 27 kekalahan beruntun 12 Besar Jayhawks.

Dengan beberapa blok bagus dari penerima lebarnya, Cozart bahkan berlari sejauh 60 yard.

“Kami baru saja melemparkannya 12 kali dan ada beberapa operan lain yang dipanggil sehingga dia berebut untuk menghasilkan produksi bagus yang saya sebut yard tersembunyi,” kata Weis minggu ini. “Dia berlari sejauh 60 yard sama pentingnya dengan dia melempar sejauh 60 yard.”

Hal ini mungkin tidak berarti sama bagi penerima umpan lebar yang hidup untuk menangkap umpan. Memblokir downfield tidak terlalu menyenangkan, tapi saat ini yang terbaik adalah membuat mereka diperhatikan.

“Jelas semua orang tahu bahwa permainan passing kami tidak begitu bagus dan jelas kami melakukan segala yang kami bisa untuk memperbaikinya,” kata pemain sayap Josh Ford. “(Weis) menempatkan quarterback dan penerima serta seluruh penyerang secara keseluruhan. Kadang-kadang mungkin satu kelompok yang bisa membuat kekacauan yang menyebabkan kelompok lain membuat kekacauan.”

Dengan playmaker top Tony Pierson, yang memimpin tim dengan 24 tangkapan untuk jarak 333 yard, dilakukan untuk musim ini karena gejala gegar otak yang berulang, Kansas kemungkinan akan semakin terpuruk ketika mengunjungi Iowa State ( 1-9), 0 -7) Sabtu.

Weis mengubah tanggung jawab ofensif awal tahun ini dan mengambil peran yang lebih aktif dalam melatih penerima lebar. Dia ingin meningkatkan perhatian mereka terhadap detail, terutama ketika menyangkut rute lari, dan memperkuat apa yang telah dipelajari oleh pelatih penerima lebar Rob Ianello.

Untuk menekankan maksudnya, Weis tidak takut untuk memasukkan dan mengeluarkan receiver dari lineup awal. Dia menggunakan lima kombinasi berbeda dan enam receiver berbeda di titik X dan Z, sementara Pierson menahan posisi penerima lebar saat sehat.

“Setiap kali pelatih kepala datang untuk melakukan latihan posisi, jelas ada rasa urgensi yang besar karena saya memiliki kecenderungan ketika saya sedang tidak enak badan untuk bersikap kejam,” kata Weis pekan ini. “Saya pikir perhatian terhadap detail selama beberapa minggu terakhir hanya membuahkan hasil kecil.”

Meskipun jumlahnya tidak terlalu mengejutkan, tanda kemajuan yang paling penting adalah bahwa pada kesempatan langka ketika mereka tidak memblokir lapangan, penerima lebar sebenarnya mencetak touchdown.

Tak satu pun dari mereka di daftar musim lalu melakukan hal itu sekali.

Pierson, Coleman, Andrew Turzilli dan Justin McCay masing-masing mendapat satu tangkapan touchdown, sementara Jimmay Mundine mencetak empat gol. Dan mengingat seberapa sering mereka dijadikan sasaran, hal ini bukanlah hal yang mudah.

“Saya merasa bisa bermain melawan program-program besar,” kata Coleman. “Saya hanya ingin menjadi orang yang maju dan bermain.”