A World Away tetapi masih penting: 5 alasan mengapa krisis politik di Yaman penting bagi orang Amerika

Washington – Presiden AS Yaman telah pensiun minggu ini setelah pemberontak Houthi merebut ibukota Sanaa, yang semakin mengacaukan wilayah tersebut dan menghambat kemampuan Amerika untuk berperang melawan Al-Qaida dan ekstremis lain yang menargetkan Barat. Parlemen negara akan bertemu pada hari Minggu, tetapi masa depan pemerintah tidak jelas.

Lima alasan mengapa orang Amerika harus peduli dengan apa yang terjadi di Yaman, negara yang sedikit lebih kecil dari Texas di perbatasan selatan Arab Saudi:

Aqap

Yaman adalah rumah bagi Al-Qaida di Semenanjung Arab, yang bulan ini menerima tanggung jawab atas serangan terhadap majalah satir di Paris.

Washington telah lama menganggap AQAP sebagai cabang paling berbahaya dari jaringan teroris global. Kelompok ini terkait dengan sejumlah serangan yang gagal di AS, termasuk upaya tahun 2009 untuk meliput jetliner terikat Amerika dengan bahan peledak yang tersembunyi di pakaian dalam seorang militan pada tahun berikutnya untuk mengirim bom yang disembunyikan di printer partridges ke AS di pesawat kargo.

Aqap berkembang pesat setelah serangan pemberontak untuk mengusir Presiden Abed Rabbo Hadi dan kabinetnya. Pejabat AS mengatakan kerusuhan sudah merusak operasi militer dan intelijen terhadap AQAP.

Sekretaris Pers Pentagon, Laksamana Belakang John Kirby, pada hari Jumat, mengatakan: “Kita perlu mendapatkan pemahaman yang jauh lebih baik tentang di mana hal -hal di Yaman pergi secara politis sebelum kita dapat membuat keputusan baru atau … dengan cara yang signifikan untuk bergerak maju dalam terorisme di Yaman.”

Kampanye drone AS

Pengunduran diri Hadi meninggalkan AS tanpa pasangan yang setia di tengah serangan drone dan kampanye kontra-terorisme.

CIA dan Komando Operasional Khusus Bersama Militer telah menunjuk paralel dengan program pembunuhan di Yaman selama beberapa tahun. Tahun lalu, ada 23 serangan drone AS di Yaman dan 23 tahun sebelumnya, menurut Long War Journal, yang mengikuti serangan berdasarkan laporan media lokal. Tentara AS juga melatih unit-unit elit-terorisme dari tentara Yaman yang diperjuangkan al-Qaeda.

Kejatuhan Hadi datang empat bulan setelah Presiden Barack Obama mengutip Yaman sebagai kisah sukses terorisme dalam pidato September yang menetapkan strateginya terhadap kelompok Negara Islam di Irak dan Suriah, yang melibatkan target pemogokan AS pada militan dengan kerja sama kekuatan tanah yang bersahabat. Obama menyebutnya pendekatan “yang telah kita kejar di Yaman dan Somalia selama bertahun -tahun.”

Iran

Houthi dipandang sebagai proksi Syiah Iran dan melekat pada mantan Presiden Ali Abdullah Saleh, yang memerintah negara itu selama lebih dari tiga dekade sebelum diusir untuk protes musim semi Arab pada 2012. Sementara para militan menyangkal hubungan Iran, slogan mereka, “Kematian ke Israel, kematian Amerika!” adalah variasi dari slogan Iran yang populer.

Dalam beberapa tahun terakhir, otoritas Yamanit telah menyita kapal yang diduga menuntut senjata Iran untuk tempat penampungan kayu. Saudi, yang menentang Iran, melihat Houthi sebagai proxy Iran dan organisasi teroris. Riyadh khawatir grup ini akan menciptakan negara-negara mini di perbatasan selatannya.

Guantanamo -Bay –

Obama, hampir dua tahun yang lalu, mengesahkan pemindahan tahanan dari penjara Teluk Guantanamo di tengah -tengah harapan besar bahwa Hadi akan membantu AS untuk memerangi teroris di negaranya. Namun, otoritas transfer tidak pernah digunakan karena AQAP berkembang pesat di tengah ketidakstabilan pemerintah dan ancaman berkelanjutan militan al-Qaida.

Pemerintahan Obama baru -baru ini mengatakan bahwa AS tidak mempertimbangkan untuk mengirim salah satu tahanan Yaman kembali ke tanah air mereka di masa mendatang karena kondisi yang tidak stabil di negara tersebut.

Ini bisa membuat Obama semakin sulit untuk mempraktikkan janji 2008 pada 2008 untuk menutup penjara militer AS karena terorisme. Hampir dua pertiga dari 122 tahanan yang tersisa berasal dari Yaman.

Ancaman terhadap AS

Meskipun Houthi memiliki sentimen anti-Amerika yang mirip dengan garis keras Iran, dan ada insiden kekerasan sporadis dalam kepentingan AS di Yaman, dalam berbagai pernyataan publik mereka menolak niat untuk menargetkan Amerika Serikat, kedutaannya atau stafnya di Sanaa. “Jelas, kami berharap itu dan mengajukan banding kepada mereka,” kata juru bicara Departemen Pemerintah Jen Psaki pada hari Jumat. Departemen telah meminimalkan staf AS di kedutaan, tetapi misinya tetap terbuka dan tidak ada rencana untuk menutupnya. Pejabat AS tidak percaya bahwa kelompok pemberontak merupakan ancaman langsung terhadap kepentingan AS. ___

Penulis Associated Press Lolita C. Baldor dan Matthew Lee berkontribusi pada laporan ini.