ADHD sering kali menetap hingga dewasa, sehingga meningkatkan risiko penyakit mental

Kadang-kadang mudah bagi orang untuk mengabaikan gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktif (ADHD) hanya sebagai gangguan belajar masa kanak-kanak yang mengganggu dan akhirnya hilang ketika seseorang mencapai usia dewasa.

Namun, ADHD sebenarnya memiliki dampak yang lebih bertahan lama daripada yang diperkirakan sebelumnya. Dalam studi berbasis populasi pertama yang mengamati anak-anak penderita ADHD hingga dewasa, para peneliti menemukan bahwa hampir sepertiga anak-anak yang didiagnosis dengan gangguan tersebut terus menderita ADHD hingga dewasa.

Bersamaan dengan temuan yang mengungkap ini, muncul pula sejumlah penemuan mengejutkan lainnya tentang masa depan penderita ADHD. Tidak hanya gejalanya yang sering menetap, anak-anak dengan ADHD juga sering didiagnosis menderita gangguan kejiwaan lain saat dewasa. Yang lebih meresahkan, penderita ADHD lebih besar kemungkinannya untuk dipenjara dan beberapa kasus kecil menunjukkan bahwa mereka lebih besar kemungkinannya untuk melakukan bunuh diri dibandingkan kelompok kontrol.

Para peneliti berharap bahwa statistik mengejutkan ini pada akhirnya akan membantu membentuk kembali masa depan pengobatan penyakit ini.

“ADHD sejauh ini merupakan gangguan perkembangan saraf yang paling umum terjadi pada masa kanak-kanak,” kata penulis utama Dr. William Barbaresi, dari Rumah Sakit Anak Boston, mengatakan kepada FoxNews.com. “…Mengetahui bahwa ini adalah masalah yang paling umum, dan ada begitu banyak pertanyaan yang belum terjawab – itulah mengapa hal ini menjadi fokus dari proyek yang berlangsung hampir 20 tahun ini.”

Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), hingga 9,5 persen anak-anak berusia antara 4 dan 17 tahun dilaporkan menderita ADHD. Diklasifikasikan sebagai gangguan kejiwaan oleh American Psychiatric Association, ADHD ditandai dengan masalah kurangnya perhatian, perilaku hiperaktif, atau impulsif—atau terkadang kombinasi ketiganya.

“Kita perlu mengenali ADHD apa adanya: Masalah kesehatan yang serius…”

– Dr. William Barbaresi dari Rumah Sakit Anak Boston

Penelitian Mayo Clinic selama 20 tahun mengikuti kelompok kelahiran 5.718 anak yang lahir di Rochester, Minn., antara tahun 1976 dan 1982. Dari peserta penelitian, 367 orang didiagnosis menderita ADHD, tiga perempat di antaranya menerima pengobatan untuk gangguan tersebut saat masih anak-anak. Setelah menganalisis rekam medis para peserta, serta melakukan wawancara lanjutan dan tes diagnostik, Barbaresi dan timnya mengumpulkan beberapa fakta yang sangat berharga – dan tidak terduga – tentang ADHD.

Dari anak-anak penderita ADHD, 29,3 persen masih menderita gangguan tersebut saat dewasa, dan dari persentase tersebut, 81 persen memiliki setidaknya satu gangguan kejiwaan lainnya. Gangguan yang paling umum termasuk penyalahgunaan zat, gangguan kepribadian antisosial, episode hipomanik, kecemasan umum, dan depresi berat. Memiliki penyakit kejiwaan lain merupakan hal yang cukup umum secara keseluruhan, karena 57 persen dari semua anak dengan ADHD mengalami gangguan kejiwaan lain saat dewasa, dibandingkan dengan 35 persen subjek kontrol.

Dari 367 anak-anak dengan ADHD, tujuh telah meninggal pada saat penelitian ini dilakukan – tiga karena bunuh diri. Dibandingkan dengan 4.956 anak tanpa ADHD, 37 di antaranya meninggal – lima karena bunuh diri. Meskipun jumlahnya kecil, statistik ini menunjukkan tingkat bunuh diri di antara anak-anak ADHD lima kali lebih tinggi dibandingkan mereka yang tidak menderita gangguan tersebut. Dan yang terakhir, 10 anak penderita ADHD (2,7 persen) berada di penjara ketika perekrutan untuk penelitian ini dimulai.

Meski sangat meresahkan, Barbaresi berharap pengungkapan ini akan menginspirasi perubahan paradigma dalam cara orang memandang dan menangani ADHD.

“Ada kecenderungan yang terus menerus untuk meremehkan ADHD dan mengkonseptualisasikannya sebagai masalah perilaku anak yang mengganggu. Kita perlu mengenali ADHD apa adanya: Masalah kesehatan serius yang memerlukan perhatian sistem layanan kesehatan, sistem pendidikan, dan industri asuransi kesehatan kita.”

Pesan lain yang dapat diambil Barbaresi agar orang-orang dapat memahaminya dari penelitian ini adalah bahwa ADHD adalah penyakit kronis – bukan kelainan sementara – dan bahwa anak-anak dengan ADHD harus dievaluasi untuk pembelajaran dan kondisi kejiwaan yang telah terbukti sangat terkait dengan penyakit tersebut. kekacauan.

“Kami biasanya tidak bisa mendapatkan persetujuan untuk melakukan penilaian psikologis mendalam pada saat diagnosis ADHD,” kata Barbaresi. “Jadi meskipun kita tahu bahwa persentase anak-anak ini akan memiliki salah satu atau kedua masalah tersebut sangat tinggi, sistem yang ada membuat kita tidak dapat menilai masalah ini sampai masalah tersebut jelas dan telah menimbulkan dampak merugikan yang signifikan.”

Meskipun temuan penelitian Mayo Clinic diharapkan cukup untuk mempengaruhi pikiran banyak peneliti, Barbaresi mengatakan itu bukan satu-satunya temuan penelitian mereka. Selama enam hingga 12 bulan ke depan, Barbaresi dan timnya akan merilis lebih banyak informasi yang mereka temukan tentang bagaimana anak-anak penderita ADHD bertransisi menjadi dewasa—termasuk statistik tentang hubungan, pendidikan, pekerjaan, dan keseluruhan spektrum hasil psikososial mereka.

“Masih banyak lagi yang akan terjadi,” kata Barbaresi, “dan banyak di antaranya juga sama meresahkannya.”

Studi ini diterbitkan dalam edisi April 2013 Pediatri dan online 4 Maret.