Afrika Selatan melantik Presiden Baru, Jacob Zuma

PRETORIA, Afrika Selatan – Jacob Zuma mengambil alih kekuasaan pada hari Sabtu sebagai puncak dari kebangkitan politik yang luar biasa, berjanji kepada Nelson Mandela dan bangsanya untuk memperbarui semangat komitmen dan harapan akan kepresidenan kulit hitam pertama di Afrika Selatan.

Zuma pernah dipenjarakan di bawah apartheid dan menghabiskan bertahun-tahun di pengasingan sebelum selamat dari korupsi dan skandal seks serta perebutan kekuasaan partai untuk mencapai jabatan tertinggi di negara itu. Dia dipeluk oleh banyak warga Afrika Selatan dengan semangat yang biasanya dimiliki Mandela.

Negarawan senior itu bersorak ketika dia tiba untuk pelantikan dengan kereta golf untuk bergabung dengan 5.000 tamu VIP dan puluhan ribu warga biasa Afrika Selatan yang berkumpul untuk upacara tersebut.

Dalam pidatonya setelah diambil sumpahnya, Zuma mengenang kembali tahun 1994, ketika Mandela menjadi presiden setelah memimpin kampanye yang mengalahkan apartheid.

“Kami berkumpul di sini dengan tekad untuk memperbarui upaya yang paling serius ini, untuk membangun masyarakat di mana semua orang terbebas dari belenggu diskriminasi, eksploitasi, kemiskinan dan penyakit,” kata Zuma.

Ia kini memimpin kekuatan ekonomi di Afrika, namun di negara ini setidaknya seperempat angkatan kerjanya menganggur dan 1.000 orang meninggal karena AIDS setiap hari.

Zuma berjanji untuk mempercepat pengiriman rumah, klinik, sekolah, air bersih dan listrik. Namun dia juga mengakui adanya permasalahan di tengah keruntuhan ekonomi global. Menurut angka pemerintah, 208.000 pekerjaan hilang antara kuartal terakhir tahun 2008 dan kuartal pertama tahun 2009.

“Pekerjaan hilang di setiap perekonomian di seluruh dunia. Kita tidak akan terhindar dari dampak negatifnya, dan mulai merasakan dampaknya,” kata Zuma pada hari Sabtu. “Namun, fondasi perekonomian kita kuat dan kita harus membangunnya.”

Dia mengatakan pemerintahannya “tidak akan beristirahat dan kami tidak berani goyah” selama warga Afrika Selatan meninggal karena penyakit yang dapat dicegah, berjuang untuk memberi makan keluarga mereka atau mendapatkan pendidikan, tanpa air bersih atau tempat tinggal yang layak.

Moses Gama, seorang pekerja sosial pengangguran berusia 30 tahun yang berada di antara kerumunan orang di halaman rumput, mengatakan bahwa pidato tersebut meyakinkannya bahwa Zuma telah mendengarkan kekhawatiran masyarakat Afrika Selatan, namun juga menyadarkannya akan tantangan dan perlunya kesabaran dan kepedulian. tindakan.

“Presiden kami, Jacob Zuma, dia selalu langsung pada pokok persoalannya,” kata Gama.

Phila Xaba, seorang pendeta yang menyaksikan siaran langsung upacara tersebut di TV nasional dari Soweto, mengatakan ANC telah mencapai banyak hal dalam 15 tahun terakhir, “tetapi masih banyak yang perlu dilakukan untuk meningkatkan pendidikan, mengurangi pengangguran, dan memerangi kejahatan. . Dia mengatakan dia yakin Zuma bisa mewujudkannya.

Setelah bagian formal acara diadakan di teras batu sebuah kompleks bangunan era kolonial, Zuma meninggalkan para pejabat tinggi dengan pakaian bulu atau pakaian desainer tradisional yang anggun. Ia mengucapkan terima kasih kepada massa yang berkumpul di halaman rumput dengan mengenakan celana jeans dan kaos ANC yang menyaksikan pelantikan melalui layar TV. Dalam pidato singkatnya, yang sebagian besar dalam bahasa Zulu, ia mengatakan bahwa penerimaan mereka terhadap demokrasi sangat menginspirasi.

Zuma, mantan pejuang gerilya berusia 67 tahun dan kepala intelijen Kongres Nasional Afrika, memimpin partainya ANC meraih kemenangan besar di parlemen pada bulan April. Parlemen memilihnya sebagai presiden pada hari Rabu.

Namun, ANC tidak memenangkan dua pertiga mayoritas yang dicapai pada tahun 2004, penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh perpecahan dalam partai tersebut akibat perebutan kekuasaan antara Zuma dengan koleganya di ANC dan mantan presiden Thabo Mbeki. Kerumunan di halaman berulang kali mencemooh Mbeki pada hari Sabtu, namun cemoohan mereka tidak terdengar oleh para tamu VIP.

Banyak warga kulit hitam Afrika Selatan yang miskin percaya bahwa perjuangan pribadi Zuma dan kemenangannya memberinya wawasan khusus mengenai perjuangan dan aspirasi mereka.

Zuma pernah menggembalakan ternak di daerah pedesaan Zulu. Ayahnya adalah seorang polisi yang meninggal saat Zuma masih kecil. Ibunya bekerja sebagai pembantu rumah tangga di kota pesisir Durban. Zuma tidak mendapat pendidikan formal dan pada usia 15 tahun dia melakukan pekerjaan serabutan untuk membantu menghidupi keluarganya.

Dia bergabung dengan ANC pada tahun 1959 dan pada usia 21 tahun dia ditangkap ketika mencoba meninggalkan negara itu secara ilegal. Zuma dikirim ke penjara selama 10 tahun di Pulau Robben, bersama Mandela dan pahlawan perjuangan anti-apartheid lainnya. Di sanalah ia melanjutkan sekolahnya dan mulai terkenal di kalangan tahanan ANC.

Setelah dipenjara, ia menikah dengan Sizakele Khumalo, kekasih masa kecilnya dari desa Zulu – pernikahan pertama dari beberapa pernikahan. Poligami Zuma yang tidak tahu malu telah menimbulkan pertanyaan tentang siapa di antara tiga istrinya saat ini yang akan menjadi ibu negara. Pada hari Sabtu, ketiganya dilaporkan hadir, namun hanya Khumalo yang menemaninya ke panggung, di mana Zuma berlutut di depan Mandela sebagai tanda penghormatan tradisional.

Zuma meninggalkan Afrika Selatan pada tahun 1975 selama 15 tahun pengasingan di negara tetangga Swaziland, Mozambik dan Zambia di mana ia diangkat menjadi kepala departemen intelijen ANC. Setelah pencabutan larangan ANC pada tahun 1990, Zuma adalah salah satu pemimpin pertama yang kembali ke Afrika Selatan.

Dia diangkat sebagai wakil presiden pada tahun 1999 oleh Mbeki yang memecatnya pada tahun 2005, ketika Zuma terlibat dalam persidangan korupsi seorang teman dekat dan penasihat keuangan.

Mbeki kemudian kehilangan kepemimpinan partainya dari Zuma dan terpaksa menyerahkan kursi kepresidenan kepada penerus sementara, Kgalema Motlanthe, tahun lalu.

Jaksa penuntut mengangkat rintangan terakhir yang menghalangi Zuma bulan lalu ketika mereka mengumumkan bahwa mereka membatalkan dakwaan korupsi terhadapnya, dengan mengatakan bahwa kasus tersebut dimanipulasi untuk alasan politik dan dakwaan pidana tidak akan pernah diajukan kembali.

Sydney Mokoena, seorang guru sekolah menengah Pretoria berusia 48 tahun, mengatakan dia mengagumi Zuma atas ketenangan yang dia tunjukkan selama pemberantasan korupsi dan persidangan pemerkosaan tahun 2006 yang berakhir dengan pembebasan. Mokoena membangunkan putrinya yang berusia 10 tahun, Thula, pada pukul 04:30 untuk pergi ke halaman rumput lebih awal.

Zuma akan menjadi “presiden yang dinamis dan energik,” kata Mokoena. “Inilah yang dibutuhkan Afrika Selatan. Dia membumi dan akan mendengarkan.”

Mokoena tertawa ketika Thula mengatakan dia berharap bisa melihat Mandela sekilas.

“Kita bisa memiliki tiga atau empat atau lima presiden,” kata Mokoena, “orang-orang akan tetap membicarakan Mandela.”