Agen DEA muncul tanpa pemberitahuan untuk memeriksa personel medis NFL

Agen penegakan narkoba federal melakukan kunjungan mendadak ke setidaknya tiga tim NFL pada hari Minggu sebagai bagian dari penyelidikan atas tuduhan mantan pemain bahwa tim tersebut salah menangani obat resep.

Drug Enforcement Administration mengkonfirmasi kepada Fox News bahwa agen memeriksa staf pelatihan San Francisco 49ers setelah pertandingan tim melawan New York Giants pada hari Minggu di Metlife Stadium di East Rutherford, New Jersey. Seorang agen penegak hukum federal menggambarkan pemeriksaan tersebut sebagai “fungsi administratif” dan menambahkan bahwa tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Staf hubungan masyarakat Tampa Bay Buccaneers dikonfirmasi di Twitter bahwa mereka ditemui oleh agen DEA di Bandara Internasional Baltimore-Washington setelah kemenangan 27-7 mereka atas Washington Redskins pada hari Minggu.

“Pihak berwenang memeriksa dengan rombongan perjalanan kami (di) BMI (dan) setelah penundaan 5 menit kami melanjutkan perjalanan dengan pesawat tanpa insiden,” bunyi pesan tersebut.

Seattle Seahawks yang bermain di Kansas City mengonfirmasi melalui akun Twitter tim bahwa mereka juga telah diperiksa.

Pemeriksaan sampel dilakukan untuk mengukur apakah klub secara umum mematuhi undang-undang federal. Agen meminta dokumentasi dari staf medis tim pengunjung tentang zat-zat terlarang yang mereka miliki dan bukti bahwa dokter dapat melakukan praktik kedokteran di negara bagian tim tuan rumah.

Tidak ada tim lain yang dilaporkan ditemui oleh agen pada Senin pagi.

Seorang agen federal mengatakan kepada Fox News bahwa tindakan terhadap 49ers berasal dari gugatan class action yang diajukan pada bulan Mei oleh lebih dari 1.300 pensiunan pemain NFL sejak tahun 1968. Agen tersebut mengatakan bahwa gugatan tersebut “mengangkat alis” di DEA.

Di antara klaim yang sedang diselidiki oleh DEA ​​adalah pelatih yang membagikan obat penghilang rasa sakit berdasarkan pesanan tim dan dokter yang membagikan obat di negara bagian di mana mereka tidak berlatih, kata agen tersebut. Ketika Fox News menanyakan apakah hal tersebut juga terjadi pada 49ers di New Jersey, agen tersebut mengatakan bahwa itu adalah “salah satu aspek dari penyelidikan” dan menyebutnya sebagai “masalah seluruh liga”. Agen juga mencatat bahwa dokter tim tamu harus berkonsultasi dengan dokter tim tuan rumah sebelum memberikan obat tertentu kepada pemain.

Jumlah penggugat telah bertambah menjadi lebih dari 1.200, termasuk lusinan yang bermain pada tahun 2012. Pelanggaran apa pun terhadap undang-undang narkoba federal tahun 2009 juga dapat menjadi subjek investigasi kriminal karena tidak tunduk pada undang-undang lima tahun. keterbatasan.

“Tim kami bekerja sama dengan DEA hari ini dan kami tidak memiliki informasi yang menunjukkan adanya kejanggalan yang ditemukan,” kata juru bicara NFL Brian McCarthy melalui email.

Investigasi berskala nasional dipimpin oleh Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Selatan New York – tempat NFL bermarkas – namun melibatkan beberapa kantor kejaksaan AS.

“Ini adalah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap liga olahraga profesional,” kata Steve Silverman, salah satu pengacara mantan pemain. “Saya yakin bukti-bukti yang ditinjau dan dikuatkan yang mengarah pada tindakan ini cukup substansial dan meyakinkan.”

Associated Press melaporkan bahwa jaksa federal melakukan wawancara di setidaknya tiga kota selama tiga minggu terakhir dan menghabiskan dua hari di Los Angeles pada akhir Oktober untuk bertemu dengan setengah lusin mantan pemain – termasuk setidaknya dua orang yang merupakan penggugat. . gugatan tersebut, menurut beberapa orang yang mengetahui langsung pertemuan tersebut yang berbicara tanpa menyebut nama karena jaksa telah mengatakan kepada mereka untuk tidak mengomentari pertemuan tersebut.

Gugatan tersebut menuduh bahwa NFL dan timnya, dokter dan pelatih bertindak tanpa memperhatikan kesehatan pemain, menyembunyikan informasi tentang cedera sekaligus membagikan resep obat penghilang rasa sakit seperti Vicodin dan Percocet, dan obat antiradang seperti Toradol untuk menutupinya. rasa sakit dan mengurangi waktu bermain yang hilang. Para pemain menuduh bahwa beberapa tim mengisi resep atas nama pemain tanpa sepengetahuan atau persetujuan mereka, kemudian membagikan obat-obatan tersebut — menurut salah satu pengacara penggugat — “seperti permen di Halloween,” dan menggabungkannya menjadi “koktail”.

Beberapa mantan pemain yang diwawancarai oleh The Associated Press menggambarkan bagaimana antrean rekan satu tim yang menunggu untuk mendapatkan suntikan pada hari pertandingan seringkali keluar dari ruang latihan. Yang lain menceritakan penerbangan pulang dari pertandingan di mana pelatih berjalan menyusuri aula dan para pemain mengacungkan sejumlah jari untuk menunjukkan berapa banyak pil yang mereka inginkan.

Undang-Undang Zat Terkendali mengatakan hanya dokter dan perawat yang dapat mengeluarkan obat resep, dan hanya di negara bagian yang memiliki izin. Undang-undang ini juga menetapkan persyaratan ketat untuk perolehan, pelabelan, penyimpanan dan pengangkutan obat-obatan. Pelatih yang tidak memiliki izin akan melanggar hukum hanya dengan membawa zat yang diawasi.

Para mantan pemain telah melaporkan serangkaian efek yang melemahkan, mulai dari penyakit otot dan tulang kronis hingga kerusakan saraf dan organ permanen hingga kecanduan. Mereka berargumen bahwa masalah kesehatan ini disebabkan oleh penggunaan narkoba, namun banyak dari kondisi tersebut tidak secara pasti terkait dengan obat penghilang rasa sakit.

Gugatan tersebut saat ini sedang disidangkan di Distrik Utara California, di mana Hakim Ketua William Alsup mengatakan dia ingin mendengar posisi Asosiasi Pemain NFL dalam kasus ini sebelum memutuskan mosi pemberhentian liga. NFL menyatakan pihaknya tidak bertanggung jawab atas keputusan medis dari 32 timnya. Pengacara Liga juga berpendapat bahwa masalah ini harus ditangani oleh serikat pekerja, yang menegosiasikan perjanjian tawar-menawar kolektif yang mencakup kesehatan pemain.

Investigasi DEA dilakukan pada masa yang penuh gejolak bagi NFL.

Liga terus menangkis kritik atas perlakuannya terhadap beberapa pemain yang dituduh melakukan kekerasan dalam rumah tangga dan baru saja menyelesaikan sidang arbitrase yang melibatkan pendukung Ravens, Ray Rice, yang mempermasalahkan jangka waktu skorsingnya. Liga tersebut mempekerjakan mantan Direktur FBI Robert Mueller III untuk menyelidiki penanganan kasus Rice.

NFL juga mencoba menyelesaikan penyelesaian gugatan kelompok senilai $765 juta yang dicapai pada Agustus 2013 atas keluhan ribuan mantan pemain bahwa NFL menyembunyikan risiko gegar otak.

Lucas Tomlinson dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.