Ahli di belakangnya, Dustin Johnson memanfaatkan ingatan pendeknya

Dustin Johnson kembali mengendarai sepeda stasioner dan bergerak maju tanpa benar-benar kemana-mana.

Kabar baik untuk golf no. 1 pemainnya adalah bahwa MRI hanya menunjukkan memar yang dalam di sisi kiri punggung bawahnya. Jika dokter mengambil gambar sedikit lebih tinggi pada bagian batang tubuh, mereka mungkin juga akan melihat sedikit robekan di jantungnya.

“Satu hal yang tidak ingin saya lakukan lagi,” kata Johnson pada hari Selasa, “adalah menonton acara utama dari sofa saya.”

Setidaknya dia melihat. Dan tidak semuanya buruk.

Dia senang melihat Sergio Garcia mengatasi defisit dua pukulan di Masters dan dua dekade rasa frustrasi di turnamen utama. Johnson dapat memahami hal itu, setelah berada dalam posisi untuk memenangkan empat kali turnamen besar sebelum memenangkan AS Terbuka di Oakmont musim panas lalu.

Semoga berhasil menemukan seseorang yang bisa memahami pengalaman Johnson di 81st Masters.

Tentu, ada kalanya tidak. 1 pemain harus mundur dari mayor. Namun tidak jika sang pemain telah menang tiga kali berturut-turut melawan tim terkuat tahun ini. Tidak ketika pemain itu berada lima menit 20 yard dari base pertama.

Dan tidak pernah mengalami cedera pada tidak. 1 pemain sangat aneh di banyak level.

Dia menyelesaikan sembilan hole terakhir latihannya pada hari Rabu sebelum badai datang. Johnson pergi ke gym dan baru saja kembali ke rumah sewaannya di Augusta ketika hujan mulai turun dan dia ingin memindahkan mobilnya.

Hanya mengenakan kaus kaki, dia menuruni tangga dan mendarat dengan punggung dan siku kiri.

“Itu mengerikan,” kata Johnson. “Dan yang paling aneh adalah, aku tidak pernah berjalan-jalan dengan kaus kaki. Kalau aku berjalan tanpa alas kaki karena suatu alasan, kaki kiriku mulai terasa sakit. Itu sebabnya aku selalu memakai sepatu. Tapi aku baru saja kembali dari gym dan ingin berlari ke bawah dan memindahkan mobil. Dan aku terpeleset.”

Johnson mengatakan itu adalah rasa sakit terburuk yang pernah dia rasakan.

“Saya pikir punggung saya patah menjadi dua,” katanya. “Saya benar-benar mengira punggung saya patah.”

Dia masih berpikir untuk bermain ketika meninggalkan lapangan latihan pada hari Kamis, hanya untuk menyadari di lapangan bahwa dia tidak bisa. Johnson mengatakan dia memukul 4-ironnya sekitar 200 yard di udara (biasanya terbang sejauh 235 yard) dan dia tidak tahu ke arah mana bola akan mengarah sampai dia memukulnya. Selama 15 menit berikutnya, dalam perjalanan kereta ke lapangan hijau dan beberapa ayunan penuh di antara putt, kenyataan menang.

“Semakin saya memikirkannya, tidak ada peluang,” katanya. “Hanya butuh beberapa saat untuk meyakinkan diriku sendiri.”

Ada sedikit kelegaan karena tes hanya menunjukkan memar. Saat dia terbang pulang ke Florida, katanya, punggung bawahnya sakit selama dua hari. Sekarang berada di area terlarang dekat memar. Ia telah kembali ke rutinitasnya, termasuk berolahraga di gym.

“Saya tidak berbuat banyak,” kata Johnson. “Hari ini saya mulai bergerak sedikit. Kemarin saya melakukan sedikit latihan dada dan lengan. Kalau saya gerakkan ke atas dan ke bawah, saya baik-baik saja. Saat saya berbalik, sedikit sakit. Dan saya melakukan beberapa ayunan, tetapi saya tidak memukul bola apa pun.”

Seburuk apapun waktunya, hal itu bisa saja menjadi lebih buruk.

Johnson telah menjadwalkan libur tiga minggu ke depan, jadi tidak akan ada godaan untuk bermain sampai dia pulih sepenuhnya. Turnamen berikutnya adalah Kejuaraan Wells Fargo mulai 4 Mei, yang pertama dari tiga turnamen berturut-turut.

Dan meski menyakitkan menonton Masters di TV, senang rasanya melihat Garcia menang.

“Sergio dan saya berteman,” katanya. “Saya mendukungnya. Senang melihatnya mendapatkan yang pertama. Saya tahu sedikit apa yang telah dia lalui. Dia sudah dekat beberapa kali, sama seperti saya sudah dekat. Butuh waktu lebih lama baginya.”

Orang-orang berbicara tentang betapa butuh waktu untuk bisa menguasai turnamen besar pertama ini. Johnson mungkin tidak akan pernah memahami nasib malang yang dialaminya, bahkan bagi seseorang yang sudah pernah mengalami kemunduran seperti yang dialaminya.

Dalam sebuah wawancara pada tahun 2015, ketika ditanya tentang kekecewaan terbesarnya, Johnson berkata, “Saya telah melalui banyak (hal) yang pernah saya alami, namun saya menjadi lebih baik di sisi lain.”

Ingatannya yang pendek mungkin merupakan salah satu aset terbesarnya.

Untuk semua kesalahan di lapangan golf yang cepat dia lupakan, kesalahan yang satu ini seharusnya tidak jauh berbeda. Dia masih memainkan golf terbaik dalam hidupnya. Dia masih mempunyai peluang di turnamen berikutnya untuk meraih kemenangan keempat berturut-turut di PGA Tour, yang akan menjadi rekor terpanjang sejak Tiger Woods, yang menang lima kali berturut-turut dalam enam bulan.

“Salah satu alasan saya pandai bermain golf adalah karena saya berusaha untuk tidak membiarkan hal itu mengganggu saya,” kata Johnson. “Menyebalkan. Menyebalkan sekarang. Tapi aku bangun pagi ini, dan itu hari yang baik.”

Dan dia masih memiliki banyak koleksi piala di rumahnya.

Johnson tertawa.

“Tidak sakit,” katanya.