Air sumur di Pa. kota pengeboran gas aman

ALLENTOWN, Pa. – Regulator lingkungan federal mengatakan pengujian sejumlah sumur air minum di kota timur laut Pennsylvania gagal menemukan tingkat kontaminasi yang tidak aman, memberikan amunisi kepada pengebor gas yang menyangkal bahwa pihaknya telah mencemari akuifer dengan bahan kimia berbahaya, sementara hal tersebut telah menimbulkan tuduhan bahwa pemerintah sedang menggunakan datanya.

Badan Perlindungan Lingkungan AS merilis hasil tes untuk 12 rumah tambahan pada hari Jumat, mengatakan bahwa mereka “tidak menunjukkan tingkat kontaminan yang akan memberikan alasan bagi EPA untuk mengambil tindakan lebih lanjut.” Ini adalah rilis data keempat dan terakhir untuk rumah-rumah di Dimock, komunitas pedesaan Susquehanna County yang menjadi pusat perdebatan sengit mengenai keamanan pengeboran dan rekahan hidrolik, atau fracking, pada formasi batuan dalam seperti Marcellus. Serpih.

Uji EPA hanyalah gambaran singkat dari akuifer yang sangat bervariasi dan tidak akan menjadi keputusan akhir mengenai kesehatan pasokan air. Namun kelompok pro-industri dan Cabot Oil & Gas Corp., perusahaan pengeboran yang bermarkas di Houston yang sumur gasnya rusak sebelumnya menemukan metana bocor ke akuifer, mengatakan hasil tes tersebut membuktikan posisi mereka bahwa air Dimock aman.

“Cabot senang bahwa EPA kini telah mencapai kesimpulan yang sama dari Cabot dan otoritas negara bagian dan lokal sebagai hasil pengumpulan lebih dari 10.000 halaman data keras – bahwa air di Dimock memenuhi semua standar peraturan,” kata juru bicara George Stark. pada hari Jumat.

Namun warga yang menggugat Cabot dan aktivis anti-pengeboran mengatakan EPA telah mengeluarkan serangkaian pernyataan menyesatkan tentang hasil tes tersebut. Mereka mengatakan beberapa sumur memiliki kombinasi bahan kimia, logam, gas dan garam yang menunjukkan pengaruh pengeboran dan fracking; bahwa standar air minum belum ditetapkan untuk beberapa zat beracun yang muncul di sumur; dan pengujian tersebut juga menunjukkan tingkat metana yang tinggi dan kadang-kadang bersifat eksplosif di sekitar sepertiga sumur. Para penentang juga mengemukakan kekhawatiran teknis tentang data tersebut.

Faktanya, pengujian yang dilakukan EPA telah mengkonfirmasi dugaan lama adanya kontaminasi air dan dengan jelas menunjukkan bahwa air dari penduduk yang terkena dampak tidak layak untuk dikonsumsi manusia, kata Claire Sandberg, direktur eksekutif Water Defense, sebuah organisasi anti-pengeboran. . organisasi.

Kelompok ini menyebarkan pernyataan Ron Bishop, penentang pengeboran dan ahli kimia di Universitas Negeri New York di Oneonta, yang mengatakan banyak sumur “terkontaminasi secara signifikan” dengan polutan yang mengancam kesehatan manusia.

Juru bicara EPA Roy Seneca membela kualitas pengujian tersebut, dengan mengatakan “badan tersebut menggunakan data ilmiah terbaik yang tersedia untuk memberikan kejelasan kepada penduduk Dimock dan mengatasi kekhawatiran mereka tentang keamanan air minum mereka.”

EPA mengambil sampel air sumur dari total 61 rumah, meskipun hanya merilis data 59 rumah karena regulator tidak dapat menghubungi dua pemilik rumah. Badan tersebut mengatakan akan mengambil sampel ulang empat sumur yang pengujian sebelumnya oleh Cabot dan Departemen Perlindungan Lingkungan Pennsylvania menunjukkan tingkat kontaminan yang tidak aman. EPA juga berencana menindaklanjuti tiga pemilik rumah tambahan yang ingin sumur mereka diuji.

“Setelah seluruh hasil pengambilan sampel selesai, kami akan melakukan tinjauan menyeluruh untuk mengetahui apakah ada tren atau pola pada data terkait kualitas air sumur,” kata Seneca.

Regulator lingkungan negara bagian sebelumnya menetapkan bahwa Cabot telah mencemari akuifer di bawah rumah-rumah di sepanjang Carter Road di Dimock dengan tingkat gas metana yang dapat meledak, meskipun mereka kemudian menentukan bahwa perusahaan tersebut telah memenuhi kewajibannya berdasarkan perjanjian persetujuan dan mengizinkan Cabot untuk berhenti menjual air curah dan air kemasan kepada perusahaan. berikan pada musim gugur yang lalu. .

EPA mengatakan pada hari Jumat bahwa salah satu dari 12 sumur air memiliki kadar metana yang tinggi. Badan tersebut memberi tahu pemilik rumah, pejabat negara bagian, dan Badan Manajemen Darurat Kabupaten Susquehanna.

Di tengah perselisihan mengenai hasil tes, penggugat Dimock, yang menggugat Cabot pada tahun 2009, tampaknya diam-diam telah mengadakan pembicaraan penyelesaian dengan perusahaan tersebut. Salah satu pengacara mereka, Tate Kunkle, menyebutkan dalam pengajuan pengadilan akhir bulan lalu bahwa “negosiasi penyelesaian sedang mengalami kemajuan.”