Akhir dari perlombaan tikus? Selandia Baru bertujuan untuk menjadi bebas tikus
FILE- Dalam file foto tanggal 15 Juni 2010 ini, seekor tikus bergerak di sepanjang tanah dekat rel kereta bawah tanah di Union Square di New York. Pada bulan Juli 2014, Kota New York berencana berperang melawan populasi tikusnya. Didanai dengan dana sebesar $611.000 dari anggaran Kota, pasukan pengawas akan turun ke lingkungan yang paling banyak dihuni tikus, menargetkan taman, selokan, dan tempat pembuangan sampah tempat tikus berkumpul dan berkembang biak. (Foto AP/Frank Franklin II, File) (Pers Terkait)
WELLINGTON, Selandia Baru – Kemampuan mereka untuk melakukan perjalanan, berkembang biak dan menyebarkan penyakit selalu menjadikan tikus sebagai salah satu hama terbesar umat manusia.
Selandia Baru mengatakan sudah waktunya untuk memusnahkan mereka. Semuanya yang terakhir.
Perdana Menteri John Key pada hari Senin mengumumkan rencana ambisius untuk sepenuhnya memberantas tikus dan beberapa hewan pengganggu lainnya di negara Pasifik Selatan, termasuk posum dan cerpelai, pada tahun 2050.
Pemerintah berharap pedesaan yang bebas tikus akan meningkatkan jumlah burung asli, termasuk burung kiwi yang ikonik. Banyak spesies burung yang terancam punah karena tikus dan hama lainnya memakan telurnya dan bersaing untuk mendapatkan makanan.
Selandia Baru berharap dapat melanjutkan keberhasilannya dalam memberantas tikus dari beberapa pulau kecilnya.
Namun, beberapa ilmuwan memperingatkan bahwa tujuan tersebut, meskipun patut dipuji, akan sangat sulit dicapai di negara yang luasnya sama dengan Inggris.
Berbicara dari cagar alam di Wellington, Key mengatakan bahwa tujuan tersebut memerlukan bantuan semua orang mulai dari para dermawan hingga suku asli Maori.
“Ini adalah proyek konservasi paling ambisius yang dilakukan di seluruh dunia, namun kami yakin jika kita semua bekerja sama sebagai satu negara, kita bisa mencapainya,” katanya.
Dia mengatakan pemerintah awalnya akan menyumbang 28 juta dolar Selandia Baru ($20 juta) selama empat tahun untuk mendirikan perusahaan yang menjalankan program tersebut, dan akan mempertimbangkan sebagian dana yang disumbangkan oleh dewan kota dan dunia usaha setempat.
Key menyadari bahwa tujuan tersebut hanya dapat dicapai dengan kemajuan ilmu pengetahuan.
Departemen Konservasi Selandia Baru telah membasmi tikus dari beberapa pulau kecil dengan menggunakan perangkap, racun, dan umpan. Dan mereka juga secara intensif mengelola beberapa kawasan di pulau-pulau utama agar lebih aman bagi burung-burung asli.
Namun upaya tersebut memerlukan peningkatan besar-besaran untuk memberantas hama sepenuhnya.
Ahli ekologi James Russell, dari Universitas Auckland, telah menulis tentang gagasan ini sebelumnya.
“Saya benar-benar berpikir itu mungkin,” katanya. “Ini akan membutuhkan orang-orang yang bekerja di setiap sudut negara.”
Dia mengatakan membasmi hama akan membuat perbedaan besar bagi kesehatan flora dan fauna asli.
Selandia Baru tidak biasa karena hewan aslinya sebagian besar adalah burung, beberapa di antaranya tidak bisa terbang seiring berjalannya waktu. Ketika manusia datang dan membawa tikus, hewan pengerat tersebut hanya memiliki sedikit predator.
Jacqueline Beggs, ahli ekologi universitas lainnya, mengatakan menghilangkan hama dari pulau-pulau kecil yang tidak berpenghuni adalah satu hal, namun membuat semua orang mulai dari petani hingga tipe anti-pemerintah untuk menyetujui gagasan tersebut akan jauh lebih sulit, bahkan tidak mungkin.
“Ini jelas merupakan tantangan yang luar biasa,” katanya. “Ini benar-benar akan melampaui batas.”
Beggs mengatakan dia juga khawatir bahwa tujuan tersebut dapat mengalihkan perhatian dari isu-isu lingkungan penting lainnya dan bahkan menciptakan masalah baru, seperti ledakan populasi tikus.
