Aksi demonstrasi warga Meksiko menentang kenaikan harga gas berubah menjadi kekerasan

KOTA MEKSIKO – Protes terhadap kenaikan harga bensin sebesar 20 persen di Meksiko berubah menjadi kekerasan pada hari Sabtu setelah seorang pengunjuk rasa menabrakkan truknya ke barisan petugas polisi yang menjaga terminal distribusi bahan bakar di Baja California.

Polisi federal mengatakan tujuh petugas terluka dalam insiden di Rosarito, dekat kota perbatasan Tijuana.

Video menunjukkan van kecil itu melaju tepat ke barisan polisi antihuru-hara, lalu mundur dan melaju kencang.

Protes yang sebagian besar dilakukan secara damai terhadap kenaikan harga bahan bakar berlanjut di tempat lain di Meksiko pada hari Sabtu, dan penjarahan yang terjadi pada awal minggu ini sebagian besar mereda. Namun kegugupan tetap ada.

Para pejabat di Veracruz, salah satu negara bagian yang paling terkena dampak penjarahan pada hari Rabu dan Kamis, mengatakan beberapa kelompok lingkungan telah mulai membentuk patroli warga yang bersenjatakan tongkat atau parang untuk menangkis para penjarah.

Gubernur Veracruz Miguel Angel Yunes Linares mengatakan 532 orang ditahan di negara bagiannya saja dan rumor sosial tentang penjarahan lebih lanjut – yang tampaknya tidak berdasar – telah menyebabkan “psikosis buatan”.

Dia mengatakan bahwa di bagian utara negara bagian itu, mengingat psikosis ini, “para tetangga memutuskan untuk mempersenjatai diri dengan tongkat dan parang, sehingga menimbulkan kesan bahwa ada kelompok penjahat bersenjata.”

Yunes Linares mengatakan pemerintah berusaha meyakinkan warga untuk menghentikan patroli tersebut.

Departemen Dalam Negeri melaporkan bahwa lebih dari 1.500 orang telah ditahan di seluruh negeri karena penjarahan atau kerusuhan sejak protes dimulai awal pekan ini.

Tidak jelas berapa banyak yang telah didakwa. Ratusan toko dijarah, sebagian besar pada hari Rabu dan Kamis. Perlindungan polisi terhadap toko-toko kini diperketat.

Polisi federal melaporkan berlanjutnya protes dan beberapa blokade jalan raya pada hari Sabtu.

Ribuan orang berbaris di jalan raya di kota barat Guadalajara pada hari Sabtu untuk memprotes kenaikan tersebut, yang merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk menderegulasi harga bahan bakar.

Meskipun ada rumor yang beredar bahwa kepentingan politik mungkin telah memanfaatkan para penjarah untuk mencemarkan nama baik para pengunjuk rasa yang menggunakan gas, Yunes Linares mengatakan “tidak ada bukti bahwa partai politik terlibat.” Dia mengatakan pihak berwenang sedang menyelidiki apakah geng kriminal ikut serta.