Aktivis Konservatif Akan Memobilisasi Di Tengah Protes Anti-Trump

Ketika pengunjuk rasa liberal meningkatkan konfrontasi dengan anggota parlemen dari Partai Republik, para pemimpin gerakan Tea Party yang menulis buku tentang taktik tersebut sedang menyusun kembali pasukan politik mereka – mengirimkan aktivis untuk memajukan agenda konservatif yang mencakup reformasi pajak dan pembongkaran ObamaCare.

FreedomWorks, Tea Party Patriots dan kelompok lain berusaha untuk terus menekan anggota parlemen dari Partai Republik untuk menepati janji kampanye mereka pada tahun 2016, bukan menghadapi pengunjuk rasa di balai kota yang marah atas prospek pencabutan Undang-Undang Perawatan Terjangkau.

“Banyak orang terpilih menjadi anggota Kongres karena janji-janji berani mengenai ObamaCare, reformasi perpajakan dan reformasi peraturan,” Noah Wall, direktur kampanye nasional FreedomWorks, mengatakan kepada Fox News. “Kita harus menepati janji kampanye mereka, menjaga momentum dan energi. Ini saatnya untuk turun dari bangku cadangan dan mewujudkannya.”

FreedomWorks berencana untuk memobilisasi jaringan organisasi akar rumputnya dan bersatu dengan Tea Party Patriots pada tanggal 15 Maret untuk “Hari Aksi” di Capitol Hill yang akan mencakup rapat umum dan kunjungan ke anggota Kongres.

Kelompok ini akan menindaklanjutinya dengan “Bulan Aksi,” yang akan mencakup para anggota yang mengantarkan konstituen ke kantor-kantor distrik kongres dan unjuk rasa berskala besar di seluruh negeri untuk memperkuat pesan konservatif fiskal mereka.

Wall mengatakan kelompoknya dan para pendukungnya ingin memanfaatkan Partai Republik yang kini menguasai Kongres dan Gedung Putih, dan mencapai tujuan kebijakan yang telah lama ditunggu-tunggu. Jika berhasil, upaya mereka bisa menjadi kebangkitan gerakan Tea Party yang telah berusia delapan tahun – sebuah pemberontakan politik melawan pemerintahan besar di bawah Presiden Obama yang terjadi bersamaan dengan pengambilalihan DPR yang bersejarah oleh Partai Republik pada tahun 2010.

Koordinator nasional Tea Party Patriots Jenny Beth Martin mengatakan pada hari Rabu bahwa acara Capitol Hill yang akan datang adalah untuk “memastikan Partai Republik tetap fokus pada pencabutan ObamaCare” dan kelompoknya akan menindaklanjuti bulan sibuknya – termasuk kegiatan harian yang berfokus pada mikro seperti “Message Monday” dan “Tweet Tuesday.”

Dia merasa tersinggung dengan anggapan bahwa gerakan Tea Party telah keluar dari masa hibernasinya, dengan alasan bahwa selama beberapa siklus pemilu terakhir, gerakan ini berperan penting dalam membantu Partai Republik mengambil kendali DPR, Senat dan kemudian Gedung Putih.

“Kami belum mati, dan kami tidak akan pernah pergi,” kata Martin kepada Fox News. “Ada saatnya untuk aktif dalam kampanye, ada waktu untuk membuat suara kita didengar dan ada waktu untuk berdiri dan didengar oleh anggota Kongres. … Mereka perlu tahu bahwa kita tidak akan pergi begitu saja.”

Heritage Action for America, cabang politik konservatif Heritage Foundation, mengatakan pekan ini bahwa “penjaga” mereka juga akan mendorong anggota DPR untuk mencabut ObamaCare.

Namun, kelompok tersebut dan kelompok lainnya, seperti Tea Party Express, belum mengumumkan rencana spesifik apa pun – seperti serangan balai kota yang mendorong gerakan Tea Party menjelang pemilu gelombang 2010 di mana Partai Republik memenangkan lebih dari 60 kursi DPR.

Didirikan pada tahun 2004 oleh miliarder libertarian Koch bersaudara, FreedomWorks terus mengadvokasi pajak yang lebih rendah dan pemerintahan yang lebih sedikit. Kelompok ini menghabiskan dana sebesar $560.000 pada tahun 2009-2010, ketika sekitar 60 persen dari 114 kandidat yang didukung Tea Party memenangkan pemilu di Kongres – termasuk Senator Kentucky Rand Paul dan Perwakilan Carolina Selatan Mick Mulvaney, yang pada hari Kamis dikukuhkan untuk menjalankan kantor anggaran Gedung Putih di bawah Presiden Trump.

FreedomWorks tidak terlalu menonjolkan diri sejak pemilu gelombang 2010, menghabiskan rata-rata $46.000 pada masing-masing tiga siklus terakhir, menurut OpenSecrets.org.

Namun kelompok ini tetap menjadi kekuatan yang berpengaruh di Capitol Hill, sembari menghadapi tantangan baru dan berbeda.

Yang paling penting adalah lambatnya pergerakan di Capitol Hill di bawah mayoritas Partai Republik. Sebagai langkah pertama, Paul dan Perwakilan Carolina Selatan Pada hari Rabu, Mark Sanford memperkenalkan undang-undang pengganti ObamaCare yang didukung oleh Freedom Caucus.

Namun, para pemimpin Partai Republik di DPR dan Senat telah mengindikasikan bahwa pencabutan dan penggantian ObamaCare sepenuhnya bisa memakan waktu beberapa tahun. Dan rancangan undang-undang reformasi pajak pada tahun 2017 mungkin merupakan sebuah pilihan yang sulit, meskipun Trump berjanji akan segera membuat rencana.

Selain itu, kelompok-kelompok yang berhaluan liberal baru-baru ini mengkooptasi beberapa taktik Tea Party untuk tujuan mereka sendiri – menantang anggota Kongres dari Partai Republik di acara-acara balai kota dan memutus saluran telepon kantor mereka untuk menentang agenda Trump.

Mereka melakukan mobilisasi dalam beberapa hari setelah kemenangan Trump pada bulan November, ketika para pemimpin Kongres dari Partai Demokrat mendorong anggota Kongres untuk mengadakan acara media di distrik mereka selama liburan Natal untuk memperingatkan para pemilih tentang rencana Partai Republik untuk mengakhiri ObamaCare tanpa penggantinya.

Awal bulan ini, Anggota Partai Republik Tom McClintock menjadi tuan rumah sebuah balai kota di distriknya di California yang menarik sekitar 500 orang dan menjadi sangat gaduh sehingga dia membutuhkan pengawalan polisi untuk meninggalkan gedung tersebut.

“Saya telah mengadakan lebih dari seratus pertemuan balai kota di distrik saya selama delapan tahun terakhir yang mencakup seluruh kehidupan gerakan Tea Party dan Occupy Wall Street,” kata McClintock setelahnya. “Melalui semua perdebatan sengit itu, polisi tidak pernah melakukan intervensi.”

Perwakilan Partai Republik Utah Jason Chaffetz juga termasuk di antara mereka yang baru-baru ini dihadang oleh peserta balai kota yang marah.

Chaffetz, McClintock dan lainnya berpendapat bahwa setidaknya beberapa peserta merupakan bagian dari upaya yang dibayar dan terorganisir untuk mengganggu acara.

Martin mengatakan perbandingan antara peristiwa-peristiwa tersebut dan balai kota pesta teh akar rumput tahun 2009 “mengganggu saya lebih dari apa pun.”

“Kami tidak melecehkan orang,” katanya. “Kami tidak menghancurkan properti. Kelompok kiri hanya menghancurkan gedung-gedung di Berkeley. Kami tidak pernah melakukan itu.”