Alabama Welder dianggap sebagai pahlawan karena upayanya menghentikan pembunuhan massal

SAMSON, Ala. – Banyak orang di sekitar Samson mengenal Bruce Maloy sebagai komedian kota mereka, seorang pelawak yang baik hati dan ramah yang selalu membual bahwa dia akan menjadi terkenal suatu hari nanti.

Dalam hidupnya, dia tidak pernah benar-benar mendapatkan pusat perhatian yang dia cari. Namun pada hari-hari setelah pembantaian yang menghancurkan komunitas kecil mereka di Alabama, beberapa orang telah meninggalkan label komedian dan menggantinya dengan yang lain: Pahlawan.

Klik untuk melihat foto | Klik untuk melihat peta wilayah tersebut.

Algojo di sebelah: tanda-tanda yang terlewatkan

Pada hari Jumat, para saksi dan pihak berwenang mengatakan Maloy, korban ke-10 dan terakhir dari penembakan yang dilakukan Michael McLendon pada hari Selasa, seorang diri mencoba mengakhiri kekerasan dengan truk pikap tuanya yang rusak.

Dengan suara tembakan yang masih bergema di pusat kota Samson dan si pembunuh dalam perjalanan ke kota yang lebih besar 12 mil jauhnya, Mitsubishi merah tua milik Maloy McLendon melaju ke luar kota, menabrak kendaraan setidaknya sekali.

Maloy sempat menunda pembunuhnya, dan dia mungkin telah memberikan waktu kepada polisi dan polisi untuk mengejar McLendon, kata Wakil Kepala Wilayah Jenewa Tony Helms. Tapi itu mengorbankan nyawanya.

“Ada seorang pahlawan dalam semua ini yang tidak dibicarakan oleh siapa pun, dan itu adalah Bruce Maloy,” kata Jim Stromenger, petugas operator di Departemen Kepolisian Samson.

McLendon menembak dan membunuh tukang las berusia 51 tahun di tempat terpencil di Alabama 52 sebelum menghindari polisi di Jenewa dan bunuh diri dengan satu tembakan di kepala di bekas tempat kerja, Reliable Products.

“Apakah Bruce mengikutinya untuk mencoba mencari tahu ke mana dia pergi, menghentikannya, saya tidak tahu. Tapi saya pikir dia pantas mendapat pujian atas apa yang dia lakukan,” kata Helms.

Helms adalah salah satu dari dua petugas yang terlibat dalam baku tembak terakhir yang memusingkan dengan McLendon di Reliable Products, di mana si pembunuh berlari ke dalam dan bunuh diri.

Maloy, seorang ayah yang bercerai dan memiliki tiga anak yang sudah dewasa, tinggal di sebuah trailer tua di pinggir jalan tanah di pinggiran kota. Lampu Natal masih menggantung di samping.

Anak bungsu Maloy, Eva Maloy yang berusia 19 tahun, membantu mantan istri dan teman-temannya mengumpulkan beberapa barang dari rumahnya pada hari Jumat sementara yang lain mengatur pemakaman. Dia tidak begitu yakin apa yang dilakukan ayahnya hari itu, tetapi gagasan bahwa ayahnya memberikan hidupnya untuk membantu orang lain tidaklah mengejutkan.

“Kedengarannya seperti dia,” kata Maloy.

Laporan awal menggambarkan Maloy sebagai korban terbaru dari tembakan acak yang dilakukan McLendon setelah dia membunuh ibunya, empat anggota keluarga lainnya dan empat lainnya dalam pembunuhan massal terburuk di Alabama. Gambaran yang lebih nyata muncul ketika para penyelidik berbicara dengan para saksi dan mengumpulkan rincian jalan menuju kematian McLendon sepanjang 24 mil, kata Helms.

Maloy dihentikan di lampu lalu lintas di Jalan Utama di Samson, menuju barat menuju rumahnya. Tembakan terdengar di sebelah kirinya di Big Little Store, dan McLendon keluar dari tempat parkir, menuju ke timur menuju Jenewa.

Dua pekerja di Samson Feed dan Seed melihat Maloy mencambuk pikap Isuzu tuanya yang sudah usang ke kiri, memutar balik dan menembaknya saat ia lepas landas di belakang McLendon.

Dengan Maloy di belakangnya, McLendon menembak ke arah toko perangkat keras dan sebuah mobil berhenti di lampu merah dan terus melaju. Dalam hitungan detik, Craig Harrison melihat kedua kendaraan melaju melewati bisnisnya.

“Mobil itu datang dan Bruce berada tepat di belakangnya. Jaraknya tidak sampai dua mobil darinya,” kata Harrison, yang sebelumnya mempekerjakan Maloy di Craig’s Cycle and Marine. Harrison mendengar dua tembakan lagi dan yakin McLendon mencoba melepaskan Maloy dari ekornya.

Pengejaran Maloy berakhir 1,4 mil dari tempat dimulainya. Kerusakan pada bagian depan truk Maloy menunjukkan bahwa ia menabrak McLendon setidaknya sekali, dan Mitsubishi mengalami kerusakan pada bagian belakangnya, meskipun mobil polisi dapat menyebabkannya.

Di dekat pabrik pipa di dalam batas kota, McLendon melepaskan setidaknya tiga tembakan ke Maloy setelah tabrakan. Dua peluru menghantam logam, peluru ketiga menembus kaca depan dan mengenai Maloy.

Beberapa orang tidak suka berada di dekat Maloy karena dia adalah orang yang banyak bicara, kata Harrison. Dia bisa menjadi sedikit menjengkelkan dengan lelucon dan membual.

Namun Simson kini mengenalnya sebagai seseorang yang sangat berbeda.

“Dia membutuhkan pengakuan atas apa yang telah dia lakukan,” kata Harrison. “Itu adalah sesuatu yang selalu dia inginkan, dan sekarang lelaki tua itu tidak akan melihatnya.”