Alexis Garcia: Apakah Orang Latin Lebih Baik Di Bawah Obama?

Minggu ini, kampanye pemilihan kembali Barack Obama meluncurkan “Latin untuk Obama,” salah satu upaya nasional terbesar untuk melibatkan dan memobilisasi pemilih Latin. Peluncuran grup ini dilengkapi dengan bintang film seperti Eva Longoria, serta empat iklan baru yang menyoroti bagaimana kebijakan presiden telah memberdayakan dan membantu komunitas Latin.

Tidak ada keraguan bahwa suara warga Latin akan memainkan peran penting dalam pemilu 2012. Dan dengan 31 persen pemilih Hispanik mengidentifikasi diri sebagai independen, warga Latin dapat menjadi penentu antara masa jabatan kedua atau pensiun dini bagi presiden.

Tapi apakah orang-orang Latin benar-benar lebih baik di bawah kepemimpinan Obama seperti yang diklaim oleh tim kampanyenya? Berikut tiga alasan untuk berpikir sebaliknya:

1) Pekerjaan dan perekonomian

Presiden sering menyombongkan diri bahwa kebijakan ekonominya telah menyelamatkan 2 juta lapangan kerja bagi pekerja Latin, namun warga Hispanik masih menjadi salah satu negara dengan tingkat pengangguran tertinggi di Amerika, yaitu 10,3 persen.

Mungkin yang lebih meresahkan adalah anak-anak Latin – terutama anak-anak Latin – mengalami peningkatan kemiskinan tertinggi sejak tahun 2006. Pew memperkirakan bahwa hampir 6,1 juta anak-anak Latin saat ini hidup dalam kemiskinan dan dua pertiga dari anak-anak Latin mengatakan keuangan pribadi mereka berada dalam kondisi yang “cukup baik” atau “buruk”.

Bisakah presiden benar-benar mengatakan bahwa dia “memberdayakan” komunitas Latin pada saat yang sama ketika komunitas tersebut dengan cepat jatuh ke dalam kemiskinan? Entah bagaimana, saya pikir banyak keluarga Latin yang berjuang akan berbeda pendapat.

2) ObamaCare dan pajak

Selain menjadi segmen populasi dengan pertumbuhan tercepat, orang Latin juga merupakan pemilik usaha kecil dengan jumlah yang terus bertambah. Dan tidak ada yang lebih menghancurkan usaha kecil selain ObamaCare.

Presiden Obama ingin Anda percaya bahwa ‘keringanan pajak’ dalam undang-undang layanan kesehatannya merupakan keuntungan bagi pengusaha Latin. Meskipun ada keringanan pajak yang dapat dimanfaatkan dalam ObamaCare, sebagian besar bisnis memilih untuk mengabaikannya. Delapan puluh tujuh persen usaha kecil bahkan tidak memanfaatkan kredit pajak ObamaCare dan banyak pemilik usaha kecil di Amerika Latin sama sekali tidak menyadari bagaimana mereka dapat memanfaatkan undang-undang layanan kesehatan yang baru.

Presiden juga berulang kali berjanji kepada kita bahwa jika keluarga Anda berpenghasilan kurang dari $250.000, Anda tidak akan melihat pajak naik satu sen pun. Namun undang-undang yang ditandatanganinya hanyalah awal dari kenaikan pajak sebesar $494 miliar yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap rakyat Amerika. Membayar untuk ObamaCare adalah bagian besar dari perkiraan kenaikan pajak ini – kenaikan pajak yang sangat berbahaya sehingga dijuluki “Taxmaggedeon” oleh The Washington Post. Dan karena banyak usaha kecil yang mengajukan permohonan sebagai perorangan, sebagian besar orang Latin akan melihat tarif pajak mereka meningkat secara signifikan lebih dari sekedar “gundukan”.

3) Pendidikan

Akhirnya, kita sampai pada catatan Presiden Obama dalam bidang pendidikan. Pembeli di Chicago memulai peluncuran koalisi Latino dengan menyoroti keberhasilan pendidikan Obama, namun hanya ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa kebijakan pendidikan Presiden telah membantu siswa Latino.

Anak-anak Latin masih tertinggal dibandingkan anak-anak kulit putih dalam hal prestasi pendidikan. Laporan terbaru dari Pusat Statistik Pendidikan Nasional menunjukkan bahwa tidak ada perubahan dalam kesenjangan prestasi sejak tahun 1990. Jadi, tidak hanya semakin banyak anak-anak Latin yang jatuh ke dalam kemiskinan, mereka juga tidak mampu mengimbangi pendidikan. Perubahan memang bisa kita yakini.

Ditambah lagi dengan program Presiden Race to the Top, yang oleh para pakar pendidikan digambarkan sebagai perluasan agresif dari inisiatif No Child Left Behind yang diusung George W. Bush. Race to the Top mengadu negara bagian satu sama lain untuk mendapatkan dana pendidikan federal dan menetapkan kurikulum nasional. Program ini didukung secara luas oleh kelompok hak-hak sipil dan minoritas karena mempolitisasi proses pendidikan dan meninggalkan anak-anak minoritas dalam keadaan terpuruk.

Salah satu hal yang berkembang pesat di bawah kebijakan pendidikan Presiden Obama adalah angka putus sekolah di kalangan pelajar Latin. Menurut laporan yang dirilis oleh Grad Nation, satu dari tiga orang Latin tidak menyelesaikan sekolah menengah atas. Tingkat kelulusan paling buruk terjadi di negara-negara Barat, tempat sebagian besar penduduk Latin tinggal.

Selama beberapa bulan mendatang, presiden dan tim kampanyenya akan menghabiskan banyak uang untuk mencoba meyakinkan Anda bahwa pemerintahannya telah memajukan perjuangan Amerika Latin. Namun sebelum Anda memberikan suara pada bulan November, tanyakan pada diri Anda apakah situasi Anda benar-benar membaik di bawah kepemimpinan Obama. Seperti yang telah kita lihat, dalam hal isu-isu yang paling dipedulikan oleh masyarakat Latin, presiden ini merupakan sebuah kegagalan besar.

Alexis Garcia adalah produser politik dan koresponden PJTV.com. Dia juga bekerja sebagai asisten komunikasi untuk kampanye presiden Giuliani dan McCain-Palin tahun 2008.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino