Alexis Garcia: Elizabeth Warren, Ras dan Tindakan Afirmatif
WASHINGTON – 21 JULI: Ketua Panel Pengawas Kongres Elizabeth Warren berbicara dalam sidang Komite Keuangan Senat di Capitol Hill 21 Juli 2010 di Washington, DC. Komite memanggil Neil Barofsky, Inspektur Jenderal Khusus untuk Program Bantuan Aset Bermasalah (TARP), Elizabeth Warren, Ketua Panel Pengawasan Kongres, dan Richard Hillman, Direktur Pelaksana Tim Pasar Keuangan dan Investasi Komunitas di Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS, untuk memberikan kesaksian tentang status TARP. (Foto oleh Brendan Smialowski/Getty Images) (Gambar Getty 2010)
Elizabeth Warren mengalami beberapa minggu yang sulit.
Pertama, kandidat Senat Massachusetts berjuang untuk memberikan bukti keturunan penduduk asli Amerika. Sekarang tampaknya Warren mungkin bukan orang Cherokee, tetapi sebenarnya adalah keturunan seorang anggota milisi Tennessee yang secara paksa memindahkan keluarga-keluarga India dari tanah mereka menjelang Trail of Tears.
Ah.
Klaim selektif Warren atas akar penduduk asli Amerika telah menimbulkan reaksi keras dari lawan-lawannya dan para pemimpin Cherokee karena penyalahgunaan kebijakan tindakan afirmatif untuk memajukan karirnya.
Kasusnya mengingatkan kita pada insiden lain di Massachusetts yang melibatkan Malone bersaudara. Saudara kembarnya, yang diidentifikasi sebagai pria kulit putih Irlandia, melamar ke Departemen Pemadam Kebakaran Boston pada tahun 1975 tetapi ditolak setelah gagal dalam ujian Pegawai Negeri Sipil. Setelah mengetahui bahwa nenek buyut dari pihak ibu mereka adalah seorang wanita berkulit hitam berkulit terang, keluarga Malone mengajukan permohonan kembali pada tahun 1977—kali ini mengidentifikasi dirinya sebagai orang kulit hitam. Mereka ditunjuk.
Saudara-saudara tersebut kemudian dikeluarkan dari departemen tersebut setelah para pejabat mempertanyakan status ras mereka, namun jelas bahwa mereka menggunakan sistem yang tidak dimaksudkan untuk menguntungkan mereka.
Secara demografis, kita sedang bergerak menuju masyarakat di mana ikatan ras dan etnis menjadi semakin sulit untuk didefinisikan. Sejak tahun 2000, jumlah kelahiran multiras telah meningkat sebesar 50 persen, dan lebih dari dua pertiga orang Amerika dapat mengklaim diri mereka sebagai anggota kelompok minoritas atau kelompok berkepentingan khusus.
Meskipun episode yang dialami Warren mungkin bisa menjadi bahan pertimbangan politik, namun hal ini juga harus menjadi kesempatan untuk merefleksikan kondisi kebijakan tindakan afirmatif saat ini. Apakah bijaksana untuk terus menekankan ras sebagai faktor penentu utama dalam penilaian kebutuhan ketika orang mampu memanfaatkan ikatan keluarga jauh untuk mendapatkan preferensi khusus?
Seperti Elizabeth Warren, saya juga memiliki ikatan penduduk asli Amerika. Menurut riwayat keluarga saya, nenek buyut saya adalah seorang Indian Yaqui berdarah murni. Saya sangat bangga dengan warisan yang saya miliki dan tidak akan pernah mengklaimnya sebagai senjata untuk menjadi korban, namun saya juga tidak ingin silsilah keluarga saya disebarkan ke pengawasan nasional untuk membuktikan bahwa saya layak untuk melakukan pekerjaan tertentu.
Baik Anda mendukung atau menentang tindakan afirmatif, sulit untuk menyangkal bahwa kebijakan tersebut telah menciptakan lingkungan yang meresahkan yang dipenuhi oleh orang-orang seperti Malone bersaudara yang sangat ingin menemukan korban dalam sejarah keluarga mereka daripada membuktikan bahwa mereka paling cocok untuk pekerjaan tersebut. Hal ini juga menciptakan suasana di mana masyarakat dipaksa untuk membela leluhurnya untuk membuktikan kemurnian rasnya.
Bukankah dunia ini dirancang untuk diakhiri dengan tindakan afirmatif?
Alexis Garcia adalah produser politik dan koresponden PJTV.com. Dia juga bekerja sebagai asisten komunikasi untuk kampanye presiden Giuliani dan McCain-Palin tahun 2008.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
