Ali menjadi warga dunia tetapi tidak pernah melupakan akar kota kelahirannya

Muhammad Ali berkeliling dunia sebagai pejuang dan kemanusiaan, tetapi dia selalu pulang ke Louisville.

Kampung halamannya di Kentucky adalah tempat Ali, sebagai remaja yang menyenangkan, mulai mengembangkan keterampilan tinju-gerak kaki yang cemerlang dan keunggulan yang cepat. Juara tinju kelas berat tiga kali tidak pernah melupakan akarnya, kembali ke lingkungannya yang lama dan mengunjungi teman-teman sekelas sekolah menengah, bahkan setelah menjadi salah satu pria paling dikenal di dunia.

Sekarang fokusnya bergeser kembali ke kota kelahiran Ali, seperti yang dikatakan dunia kepada orang yang datang dari awal yang sederhana untuk menggosok siku dengan kepala negara.

Ali, yang telah ditunda oleh Parkinson selama bertahun -tahun, meninggal Jumat di rumah sakit Arizona pada usia 74 tahun. Pemakamannya dijadwalkan untuk Jumat sore di Louisville.

Ali memilih kota asalnya sebagai tempat untuk salah satu warisan abadi: Muhammad Ali Center, yang mempromosikan cita -cita kemanusiaannya dan menunjukkan kariernya yang luar biasa. Ali dan istrinya, Lonnie, memiliki beberapa tempat tinggal di AS, tetapi selalu memelihara rumah di Louisville.

Kota ini telah memeluk putra favoritnya. Jalan di pusat kota menyandang namanya. Sebuah spanduk menunjukkan wajahnya – dan menyatakannya ‘Louisville’s Ali’ – Towers on Motoris dekat sungai kota.

Teman seumur hidup Victor Bender telah mengenal Ali sejak mereka masih kecil. Bender ingat Ali – kemudian dikenal sebagai Cassius Clay – sebagai atlet khusus yang bekerja tanpa lelah untuk meningkatkan keterampilan tinju.

Dia juga ingat sentuhan manusia Ali – kesediaannya untuk menjangkau orang lain.

“Hanya kesehatan yang mengubahnya,” kata Bender dalam sebuah wawancara pada September 2014. “Ketika dia cukup sehat, dia bisa berbicara dengan seseorang. Dia mencintai anak -anak. Dia akan menjangkau dan menyentuh seseorang karena dia mencintai orang.

“Terkadang penangannya akan berkata, ‘Lihat, kita harus pergi. Kita harus memenuhi jadwal. “Dan dia akan berkata,” Jadwal itu harus menunggu. ” ‘

Ruby Hyde ingat juara kelas berat yang mengemudi di lingkungannya di Cadillac dengan bagian atas. “Semua anak melompat masuk dan dia mengendarai mereka di sekitar blok,” kenangnya.

Rumah rumah tangga Ali-rumah kecil, satu lantai masih berada di lingkungan kelas pekerja di mana ia dibesarkan. The Bright Pink House di Grand Avenue direnovasi oleh pemiliknya saat ini dan dibuka untuk penggemar Ali untuk melihat hidupnya sebelum dunia mengenalnya.

Karier buku cerita Ali – disorot oleh serangan epik dengan Joe Frazier, George Foreman dan Sonny Liston – dimulai dengan pencurian.

Sepedanya dicuri ketika dia berusia 12 tahun. Dia ingin melaporkan kejahatan itu, dan bocah lelaki itu diperkenalkan kepada Joe Martin, seorang perwira polisi yang berlipat ganda sebagai pelatih tinju di gym setempat. Ali memberi tahu Martin bahwa dia ingin mencambuk yang bersalah. Pencuri itu tidak pernah ditemukan, atau sepeda, tetapi segera Ali yang penuh semangat adalah seorang reguler di gym Martin.

“Dia selalu memiliki tangan kiri yang bagus,” kenang Bender. “Dia bisa menindaklanjuti. Fundamental selalu ada di sana. ‘

Ali telah berkembang menjadi petinju amatir top. Latihan awalnya termasuk bus sekolah di sepanjang jalan -jalan Louisville, kata Shirlee Smith, teman sekelasnya di Louisville High School.

“Setiap kali bus berhenti untuk menjemput anak -anak, dia akan melewati kita,” kenangnya. “Lalu kita akan melewatinya. Semua orang di bus akan tertawa dan menyapihnya. Dia berlatih pada saat itu, dan kami hanya bersenang -senang. Tapi dia fokus pada apa yang dia inginkan. ‘

Tetangga Ali, Lawrence Montgomery Sr., mengatakan dia melihat lebih awal pada keberanian bahwa Ali mendapatkan julukan “Louisville Lip”.

“Dia kemudian mengatakan kepada saya bahwa dia akan menjadi juara kelas berat dunia, dan saya tidak percaya padanya,” kata Montgomery. “Aku mengatakan kepadanya,” Sobat, kamu harus mengeluarkannya dengan lebih baik. “Tapi dia berhasil.

Tidak lama setelah lulus dari sekolah menengah, Ali memenangkan medali emas di Olimpiade 1960 di Roma.

Smith ingat Ali sebagai teman sekelas yang bahagia yang tidak diubah dengan ketenaran. Dia ingat reuni kelas ketika Ali melakukan sihir.

“Dia tidak pernah memiliki udara atau berpura -pura,” katanya. “Dia hanya Muhammad Ali.”

Ali mengumumkan pertobatannya dengan iman Muslim tak lama setelah ia mengecewakan Liston pada tahun 1964 untuk memenangkan mahkota kelas berat untuk pertama kalinya. Ali pergi pada awal 1960 -an, tetapi tidak pernah kehilangan kontak dengan Louisville.

Pusat ALI berisi pameran yang mengingatkan pada tahun 1960 -an yang bergejolak yang Ali datang untuk mempersonifikasikan. Ali ditolak di sebuah restoran di Louisville setelah kembali sebagai pemenang medali emas Olimpiade. Pameran lain mengingatkan pada peran Ali sebagai pendukung hak -hak sipil dan lawan Perang Vietnam.

Louisvillian memeluknya sebagai milik mereka ketika mereka berkabung. Mereka berbondong -bondong ke Ali Center dan ke rumah rumahnya, bersama dengan pengunjung di luar kota yang menghormati mereka.

Di tengah -tengah serentetan aktivitas oleh pelayat di luar Ali Center, Frank Green, 73, memiliki momen reflektifnya sendiri tentang sang juara. Green dengan lembut menaiki lututnya untuk mengucapkan doa kepada Ali dan keluarganya. Dia membawa foto di mana dia berpose dengan Ali.

“Selama beberapa tahun terakhir, sangat menyakitkan dan menyakitkan melihatnya dalam kondisi dia berada,” kata Green, yang istrinya adalah teman sekelas Ali. “Kepribadiannya yang dinamis – dia akan pergi ke ruangan yang gelap dan Anda tidak perlu memutar sakelar lampu. Lampu akan menyala secara otomatis. Dia adalah kepribadian yang dinamis seperti itu. ‘

Di sebuah upacara peringatan di luar Metro Hall pada hari Sabtu, Walikota Louisville Greg Fischer merangkum ikatan mendalam Ali dengan kota.

“Muhammad Ali milik dunia, tetapi dia hanya memiliki satu kota asal,” katanya. “‘Louisville Lip’ berbicara kepada semua orang, tetapi kami mendengarnya dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang lain.”