Amerika Bebas Lemak? | Berita Rubah

Bayangkan diri Anda tanpa lemak tubuh. Itulah yang direkomendasikan para peneliti Harvard Medical School untuk kesehatan Anda dalam edisi 9 Juli Arsip Penyakit Dalam.

Studi baru para peneliti melaporkan bahwa penambahan berat badan beberapa pon saja dapat meningkatkan risiko penyakit kronis seperti diabetes, batu empedu, hipertensi, penyakit jantung, dan stroke. Tapi jangan memulai diet ketat dulu.

Kepala gemuk dan anggaran penelitian para peneliti sangat membutuhkan sedot lemak.

Para peneliti menyimpulkan “orang dewasa harus berusaha mempertahankan indeks massa tubuh antara 18,5 dan 21,9 untuk mengurangi risiko penyakit.” Indeks massa tubuh (BMI) adalah rasio berat badan terhadap tinggi badan. Pedoman Diet AS saat ini mengklasifikasikan BMI sebagai berikut: Kurang dari 18,5 berarti kekurangan berat badan, 18,5 hingga 24,9 adalah kisaran berat badan sehat, 25,0 hingga 29,9 berarti kelebihan berat badan sedang, dan 30,0 atau lebih berarti kelebihan berat badan atau obesitas.

Pertimbangkan rekomendasi para peneliti dalam satuan pon dan inci. Orang dewasa yang:

– Tinggi lima kaki harus memiliki berat antara 97-112 pon;
– Tinggi lima kaki enam inci harus memiliki berat 118-136 pon;
– Tinggi enam kaki harus memiliki berat antara 140-162 pon;
– Tinggi enam kaki empat inci harus memiliki berat antara 156-180 pon.

Jangan mengukur? Kebanyakan orang Amerika juga tidak. Dengan standar ini, rata-rata pria Amerika (tinggi 5 kaki 9 inci) kelebihan berat badan 31 pon dan rata-rata wanita (tinggi 5 kaki 4 inci) kelebihan berat badan 24 pon, berdasarkan data dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Ironisnya di sini adalah bahwa orang Amerika tidak pernah lebih sehat, jika diukur dengan harapan hidup, yang merupakan indikator kesehatan masyarakat yang tradisional dan paling obyektif.

Antara tahun 1960 – tahun yang digunakan oleh para pengamat berat badan sebagai tolok ukur untuk mengukur tren berat badan – dan tahun 1997, angka harapan hidup di Amerika meningkat sekitar 10 persen dari 69,7 menjadi 76,5 tahun. Lumayan untuk negara yang dianggap “gemuk”.

Lalu apa dasar yang menyebut bahwa tubuh ideal kita harusnya Jack Sprat dan Olive Oyl? Statistik buruk dihitung dari data berkualitas buruk dan tidak lengkap.

Untuk populasi perawat dan profesional kesehatan lainnya, para peneliti mengembangkan hubungan statistik antara kelompok berat badan dan tingkat diabetes, batu empedu, hipertensi, kolesterol tinggi, kanker usus besar, penyakit jantung, dan stroke.

Namun semua asosiasi statistik untuk kelompok “kelebihan berat badan beberapa pon” (BMI antara 22,0 dan 24,9) terlalu lemah untuk dianggap dapat diandalkan. Bagaimanapun, asosiasi ini hanya bersifat statistik, bukan ilmiah. Artinya, sebab-akibat antara “kelebihan berat badan beberapa pon” dan timbulnya penyakit belum terbukti secara ilmiah.

Hal ini tidak mengherankan karena satu-satunya faktor risiko penyakit selain BMI yang dipertimbangkan oleh para peneliti adalah usia, status merokok, dan ras. Riwayat kesehatan, riwayat keluarga, aktivitas fisik, status sosial ekonomi, dan lain-lain, tidak dipertimbangkan oleh para peneliti.

Apa motivasi para peneliti untuk menakut-nakuti kita bahwa kita tidak memiliki sosok yang sempurna?

Petugas kesehatan masyarakat telah berhasil menghilangkan ancaman tradisional dan paling penting terhadap kesehatan masyarakat di Amerika, terutama penyakit menular.

Mencari alasan yang terus berlanjut, banyak lembaga kesehatan masyarakat mulai melakukan “medisalisasi” terhadap perilaku yang tidak populer atau salah secara politis, termasuk makan berlebihan, mengonsumsi makanan yang “salah”, merokok, konsumsi alkohol, tidak berolahraga, dan bahkan kepemilikan senjata.

Misalnya, tiga tahun lalu pemerintah federal mengubah definisi “kelebihan berat badan” sehingga 37 juta lebih orang Amerika menjadi “kelebihan berat badan” dalam semalam. “Epidemi” obesitas ini kini digunakan untuk membenarkan pemberian dana penelitian dan birokrasi yang lebih besar dari pemerintah. Bicara tentang lingkar pinggang yang membesar.

Selain membuang-buang uang pembayar pajak untuk penelitian yang tidak berguna, kekhawatiran yang tidak beralasan mengenai berat badan kita juga dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan.

Mantan Ahli Bedah Umum dan advokat penurunan berat badan C. Everett Koop mengkritik pedoman BMI federal tahun 1998, dengan mengatakan, “Saya khawatir orang akan berkata, ‘Ini sudah keterlaluan. Saya sudah berhenti.’ Ini seperti seseorang dalam perlombaan berkata, ‘Mereka telah melewati garis finis.’

Para pemerhati kesehatan masyarakat harus menjauhi hal-hal yang tidak penting dan mencari sesuatu yang lebih berguna untuk dilakukan. Setiap dolar yang dihabiskan untuk alarmisme palsu adalah satu dolar yang dialihkan dari penelitian yang lebih produktif ke dalam pengobatan dan pengobatan penyakit.

Amerika yang bebas lemak? Kita akan lebih baik jika Amerika bebas dari sampah ilmu pengetahuan.

Steven Milloy adalah penerbit JunkScience.com, seorang sarjana tambahan di Cato Institute dan penulis buku Junk Science Judo: Self-defense Against Health Scares and Scams (Cato Institute, 2001).