Amerika dan sekutunya harus bersiap untuk mengamankan senjata pemusnah massal Suriah

Pembunuhan Menteri Pertahanan Suriah dan pejabat penting lainnya pekan lalu oleh pasukan oposisi mengancam untuk menghancurkan rezim Bashir al-Assad. Tanpa reaksi yang menghancurkan, hari -harinya diberi nomor. Sergei Lavrov, Menteri Luar Negeri Rusia, sekutu terdekat Suriah, memperingatkan gelap bahwa “perjuangan untuk ibukota, perjuangan yang menentukan” sedang berlangsung untuk negara itu.

Runtuhnya terakhir dari kediktatoran partai Ba’ath akan memiliki konsekuensi yang mendalam, jika masih tidak dapat diprediksi. Salah satu masalah yang sangat kritis adalah senjata pemusnah massal Assad. Bahkan sebelum serangan bom yang mematikan, rezim, untuk alasan yang tidak diketahui, mulai memindahkan stok senjata kimia dari lokasi penyimpanan yang aman.

Pertanyaan yang paling langsung adalah apakah Damaskus akan menggunakan senjata kimia melawan oposisi, seperti yang dilaporkan Amnesty International bahwa ayahnya selama pembantaian Hama pada tahun 1982. Jika Bashar menyimpulkan bahwa rezimnya akan runtuh dan mengekspos sesama Alawites dan pendukung lainnya ke pembantaian, ia dapat menghitung bahwa penggunaan CW adalah satu -satunya harapannya.

Tetapi bahaya di masa depan yang diangkat oleh program kimia, biologis dan nuklir Suriah mungkin lebih penting. Ancaman global terhadap warga sipil yang tidak bersalah luar biasa, termasuk tidak hanya senjata nyata, tetapi juga bahan prekursor kritis dan peralatan manufaktur. Kita mungkin tidak mengizinkan teroris seperti Al Qaeda atau Hizbullah di Libanon berikutnya, negara -negara nakal atau rezim penerus Suriah yang radikal untuk mendapatkan kemampuan ini. Waktu yang tersedia singkat, dan risiko yang kita hadapi untuk mengamankan atau menghancurkan WMD Suriah sangat besar.

Senjata kimia Assad, yang, sebagaimana dicatat, sudah bergerak, luas dan canggih. Direktur Intelijen Nasional Amerika (“DNI”) baru -baru ini melaporkan bahwa “Suriah telah memiliki program CW selama bertahun -tahun dan memiliki stok agen CW, yang dapat disampaikan dengan bom udara, rudal balistik, dan roket artileri.” Selain itu, kami belum tahu apakah Saddam Hussein dari Irak, sebelum penggulingannya pada tahun 2003, mengirim aset CW ke Suriah, seperti yang ditunjukkan oleh laporan yang belum dikonfirmasi. Jika saham CW Irak seperti itu ada di Suriah, lokasi mereka saat ini tidak diketahui.

Kemungkinan senjata biologis Suriah juga merupakan bahaya yang serius. DNI telah memperingatkan bahwa “infrastruktur bioteknik Suriah mampu mendukung pengembangan agen BW,” dan laporan intelijen sebelumnya telah menyimpulkan bahwa “sangat mungkin” Suriah sedang mengembangkan kemampuan BW ofensif. Jelas bahwa lebih banyak informasi masih diklasifikasikan, tetapi upaya BW Suriah tidak diragukan lagi menimbulkan bahaya nyata jika mereka diperoleh oleh teroris atau penjahat lainnya. Meskipun senjata yang sebenarnya belum terjadi, teroris dapat memperoleh manfaat besar dari upaya penelitian Suriah dan upaya pembangunan.

Kapasitas inti Suriah kurang pasti. Yang pasti adalah bahwa Israel menghancurkan reaktor Korea Utara pada bulan September 2007 dekat Al Kibar, bagian dari program nuklir rahasia Suriah yang sedang berlangsung. Setelah penghancuran reaktor Al Kibar, Suriah membatasi inspektur International Energy Energy Agency (“IAEA”) hanya mengakses akses ke medan dan mengakses akses ke tempat lain yang diminta IAEA.

Mengingat sumber daya ekonomi Suriah yang terbatas, sangat mungkin bahwa Iran membiayai reaktor, menjadikannya usaha patungan tiga arah. Ada spekulasi yang cukup besar bahwa Iran dan Suriah juga terlibat dalam kegiatan terkait senjata nuklir ilegal lainnya yang jelas -jelas bermaksud untuk menyembunyikan IAEA. Itu akan menjadi penjelasan lain tentang mengapa Iran memiliki upaya yang disengaja untuk menjaga rezim Assad tetap berkuasa. Apa pun yang kita pelajari tentang kegiatan inti Suriah dapat memberikan bukti menarik tentang niat Iran. Dan tentu saja, menjauhkan bahan yang berhubungan dengan inti dari tangan rezim atau teroris penerus radikal, tentu saja, harus jelas.

Mengingat lingkungan berbahaya yang tidak pasti, yang akan berlaku segera setelah kejatuhan Assad di Suriah, setiap operasi militer untuk mengamankan atau menghancurkan fasilitas WMD dan aset akan sangat berbahaya. Namun demikian, Amerika Serikat dan sekutunya perlu menyiapkan rencana segera untuk melakukannya.

Selain itu, harus dijelaskan dengan pasukan oposisi Suriah bahwa mereka harus dengan aman mengamankan atau membalikkan semua fasilitas atau bahan terkait WMD. Setiap perilaku yang tidak konsisten (menjarah atau menyembunyikan materi WMD, mentransfernya ke luar negeri atau menghambat inspeksi dan kehancuran mereka), oposisi harus segera mendiskualifikasi dari bantuan AS. Mungkin beberapa pekerjaan pemantauan pada misi So-Pigs dari Nation Observer yang malang dapat dipercayakan jika dibuat secara internasional lebih enak.

Tidak diragukan lagi akan ada risiko bencana kemanusiaan yang akan segera terjadi ketika Assad Falls, termasuk pembantaian terhadap para pendukungnya atau aliran besar -besaran pengungsi dan orang -orang yang terlantar. Tetapi bahkan dihadapkan dengan tragedi kemanusiaan, kita tidak boleh melupakan risiko menarik dari tragedi yang jauh lebih besar yang dapat dikunjungi dengan warga sipil yang tidak bersalah di tempat lain jika kemampuan WMD Suriah mencapai teroris atau rezim radikal.